videogiochi - Prevenzione e Salute

Videogiochi potrebbero aumentare abilità cognitive nei più piccoli

videogiochi: joystick in mano ad un bambino

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Secondo un nuovo studio i videogame farebbero bene al cervello dei bambini. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulle pagine della rivista Jama Network Open. Gli autori sono ricercatori dell’Università del Vermont, secondo cui i videogiochi potrebbero essere associati a migliori prestazioni cognitive dei più piccoli, anche se serviranno altre ricerche per analizzare nel dettaglio i potenziali benefici e danni sul cervello in via di sviluppo.

Videogiochi e rischio depressione

Altri studi avevano già indagato la relazione tra videogiochi e comportamento cognitivo, ipotizzando un legame tra un uso eccessivo e un aumento di depressione, violenza e comportamenti aggressivi, tuttavia i meccanismi neurobiologici alla base non erano ancora stati compresi. Nell’ultima ricerca gli scienziati hanno analizzato i dati relativi a sondaggi, test cognitivi e di imaging cerebrale provenienti dall’Adolescent Brain Cognitive Development Study (Abcd), uno studio ancora in corso supportato dal National Institute on Drug Abuse (Nida) e da altri enti del National Institutes of Health.

Il nuovo studio

Lo studio che ha preso in considerazione duemila bambini, ha fatto emergere come chi giocava ai videogiochi per tre o più ore al giorno presentava risultati migliori nei test relativi alle abilità cognitive, come il controllo del comportamento impulsivo, la memorizzazione di informazioni e l’esecuzione dei compiti, rispetto a chi non avevano mai giocato. La soglia delle tre ore supera la quantità di tempo indicata dalle linee guida dell’American Academy of Pediatrics, ma nello studio i bambini che giocavano per più di tre ore al giorno erano più veloci e accurati nello svolgere compiti cognitivi. Anche le analisi di imaging cerebrale, svolte con la risonanza magnetica funzionale, mostravano un’attività cerebrale più elevata nelle regioni del cervello associate all’attenzione e alla memoria. Tuttavia, hanno mostrato anche una minore attività cerebrale nelle regioni cerebrali legate alla vista. Lo studio ha molte limitazioni, come sottolineano gli stessi autori, tra cui il fatto che non sia stato possibile stabilire un rapporto di causa-effetto, ma solo un’associazione tra videogiochi e abilità cognitive. Serviranno nuovi studi per arrivare a una completa comprensione.

Ottobre 25, 2022/da Sofia Gorgoni

Dormire per ricordare: il sonno consolida la memoria

News Presa, Prevenzione, Psicologia

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Ricordare attraverso il sonno. Robert Stickgold, un ricercatore dell’Università di Harvard specializzato in disturbi del sonno, è l’autore di uno studio pubblicato su Science e molto citato nel dibattito scientifico che ha dimostrato l’importanza del sonno per il consolidamento della memoria.

Nell’esperimento di Stickgold a un gruppo di persone fu chiesto di giocare a Tetris, il popolare videogame degli anni Ottanta, per un totale di sette ore nell’arco di tre giorni. In quel gruppo alcuni conoscevano Tetris, altri non ci avevano mai giocato prima, e altri ancora non potevano neppure saperlo: erano pazienti amnesici con estesi danni al lobo temporale e all’ippocampo, e il loro particolare tipo di amnesia impediva la formazione di memoria episodica (un sottosistema della memoria dichiarativa che riguarda singoli eventi, autobiografici e non).
Ai soggetti dell’esperimento fu chiesto ogni notte, nelle prime fasi del sonno, di raccontare i loro sogni: in pratica venivano svegliati ripetutamente appena si addormentavano, e ogni volta dovevano cercare di ricordare al meglio e riferire ai ricercatori cosa stessero sognando. In un numero rilevante di casi emerse che i sogni erano legati a Tetris e che – fatto scientificamente notevole – questo valeva anche per i pazienti amnesici: non avevano comprensione di quello che visualizzavano nel sogno, né ricordavano di aver giocato al videogame nelle ore precedenti, ma nella descrizione del sogno facevano riferimento a scene di forme geometriche “in caduta” che richiamavano chiaramente la dinamica del gioco. L’esperimento mostrò che anche i pazienti malati erano in grado, durante il sonno, di rievocare immagini conservate senza contributo della memoria dichiarativa (o esplicita).

In un articolo pubblicato su Nature, Stickgold ha trattato altri suoi lavori scientifici e commentato altre scoperte recenti nel campo della ricerca sul sonno. Sostiene che il sonno svolga una funzione determinante non soltanto nel consolidamento della memoria ma anche nella selezione dei ricordi rilevanti. La nostra mente non conserva il ricordo di ogni singolo dettaglio delle nostre giornate (a meno che non si tratti della mente di Ireneo Funes, il protagonista dell’omonimo racconto di fantasia di Jorge Luis Borges): a volte formiamo un ricordo per ragioni emozionali, altre volte conserviamo un dettaglio banale. In ogni caso, sostiene Stickgold, il sonno e i sogni ci aiutano a isolare e memorizzare l’“essenza”, ciò che del nostro vissuto rimane nella nostra memoria.

Giugno 9, 2022/da Sofia Gorgoni

Dai videogiochi alla Dad, ecco come comportarsi

Bambini

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Tra videogiochi e didattica a distanza, il tempo che i più piccoli trascorrono davanti agli schermi è sensibilmente aumentato. Questo è uno degli effetti di una pandemia che ci ha costretto a rinunciare alle relazioni sociali, isolandoci nelle nostre case e costringendoci a vederci solo in video. Moltissimi genitori si chiedono in che modo tutto questo possa incidere sulla vita e sulla salute dei più giovani, e non sempre trovare risposte affidabili è cosa semplice. Per questo ci piace ripotare alcuni dei consigli che si possono trovare nel nuovo numero di “A Scuola di salute”, il magazine digitale a cura dell’Istituto per la Salute del Bambino Gesù, diretto dal professor Alberto G. Ugazio.

LA SOCIALIZZAZIONE

Bambini e ragazzi, anche in mancanza di un ritrovo come la scuola, hanno trasferito buona parte della loro socialità sul web, attraverso social network e piattaforme di messaggistica istantanea. Secondo un recente report del Parlamento Europeo, la crescita dell’uso degli strumenti digitali per stare insieme agli altri può però avere conseguenze negative: in primo luogo, la possibile perdita di alcune relazioni e la sostituzione di relazioni esistenti. In altre parole, rifugiarsi negli strumenti digitali per stare con gli altri, potrebbe portare bambini e adolescenti a trascurare gli affetti di tutti i giorni, per esempio con i familiari o con gli amici più vicini a casa. Non solo. Secondo alcuni studi l’uso dei social network può portare a sensazioni di isolamento e solitudine negli adolescenti.

I VIDEOGIOCHI

Numerose ricerche hanno dimostrato come i videogiochi, soprattutto se usati la sera, possano peggiorare la qualità e la durata del sonno, e di conseguenza possano avere un effetto negativo anche sui risultati scolastici. Più recentemente i ricercatori si sono focalizzati sull’effetto dei videogiochi sull’aggressività. Anche in questo caso, quasi tutti gli studi hanno mostrato che chi gioca a videogiochi violenti tende ad avere dei comportamenti violenti. Non tutti i videogiochi, però, sono uguali. Alcuni – inclusi quelli che si giocano prevalentemente online – possono anche stimolare delle competenze positive ed utili: la cooperazione, il lavoro di squadra, la condivisione, la capacità di risolvere i problemi, e anche le capacità empatiche. Sta ai genitori seguire il bambino nella scelta e nell’uso dei videogiochi.

L’IMPORTANZA DELLA NOIA

Secondo un recente studio britannico, si passano tra televisione, console per i videogame, smartphone e pc fino a 13 ore al giorno, quasi due terzi del tempo di veglia. Il distanziamento fisico ha inoltre aumentato la necessità di utilizzare la rete anche per lavorare o, nel caso dei più piccoli, andare svolgere la didattica, socializzare e passare il tempo. La visione delle piattaforme di intrattenimento online, per esempio, viene spesso utilizzata per contrastare la noia che i bambini e i ragazzi provano nel trascorrere tutto il giorno in casa. Per i più piccoli, tuttavia, non sempre annoiarsi è negativo. Secondo una serie di studi pubblicati negli ultimi anni, la noia è un momento di crescita, che favorisce, tra le altre cose, lo sviluppo dell’immaginazione. Annoiarsi è come dedicare del tempo solo a sé stessi e stimola a trovare soluzioni creative per inventarsi qualcosa da fare, da soli o insieme a genitori e fratelli.

LA DAD

Secondo l’Unesco, sono circa un miliardo gli studenti costretti a casa dall’emergenza Covid-19. Si è quindi reso necessario attivare su larga scala gli strumenti per la didattica on-line o a distanza. Pur rappresentando una risorsa enorme per un grandissimo numero di persone, specie in quelle parti del mondo dove altrimenti non avrebbero accesso all’istruzione, la migliore DAD non sarà comunque mai in grado di sostituire l’insegnamento in presenza. Se grazie a Internet e alla tecnologia del web bambini e giovani hanno a disposizione molte opportunità di conoscenza e apprendimento, oltre che di socializzazione e divertimento, compito essenziale degli insegnanti è educare la loro consapevolezza critica e la capacità di selezionare le fonti, cercando comunque sempre di integrare questi nuovi preziosi strumenti con le risorse dell’insegnamento tradizionale. SFOGLIA IL MAGAZINE

Gennaio 4, 2021/da Redazione PreSa

Ricerca choc, moltissimi i bambini ipertesi

News Presa, Ricerca innovazione

dislessia: il videogioco che insegna ai bimbi a leggere

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Sono bambini ma sono già ipertesi. La colpa? E anche dei videogiochi. Il dato scioccante emerge da un dossier realizzato dalla Società italiana di ipertensione arteriosa (Siia), che ha messo nero su bianco quello che molti genitori sospettavano: la sedentarietà dei bambini, a causa dei videogames, sta minando la loro stessa salute. A questo si aggiunge naturalmente una cattiva alimentazione, con un largo uso di snack e fritture, ma anche l’abitudine di fare pochissimo sport. Ne viene fuori un quadro disarmante: il 4% dei bambini e ragazzi tra i 4 e i 18 anni ha la pressione alta, e 4 bambini su 100 sono ipertesi già alle elementari. A complicare le cose ci si mette non solo l’abuso di videogames, ma anche un uso smodato di dispositivi quali tablet e cellulari.

Un bambino su 20 è in sovrappeso

Sempre secondo i dati della Società italiana di ipertensione arteriosa il 20,9% dei bambini nella fascia 8-9 anni è sovrappeso, e il 9,8% è obeso. Un bambino sovrappeso su 20 ha la pressione elevata e un bambino obeso su 4 è iperteso. E addirittura il 14% dei ragazzi nella fascia di età 18-35 anni ha problemi di pressione. «L’ipertensione arteriosa e le sue gravi complicanze – spiega Gianfranco Parati, presidente Siia – si combattono efficacemente solo iniziando presto, prima che questa condizione abbia fatto danni a cuore e vasi arteriosi”. E ancora: “Un bambino iperteso sarà molto probabilmente un adulto iperteso – spiega Simonetta Genovesi, ricercatrice del dipartimento medicina e chirurgia dell’Università degli Studi Milano-Bicocca – Per lavorare in modo produttivo su questo tema è necessaria la collaborazione con i pediatri. Anche in Italia abbiamo condotto studi che sottolineano come esista una correzione tra il tempo trascorso su pc, tablet e smartphone e dipendenza, obesità e ipertensione».

Febbraio 28, 2020/da Raffaele Nespoli

Bimbi italiani troppo sedentari. Il 44% ha la TV in camera

Bambini, News Presa, Nuove tendenze, Prevenzione, Sport

oms, bimbi fino a 2 anni devono fare giochi attivi, mai davanti agli schermi

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L’Italia ha il tasso di obesità infantile più alto d’Europa. Una tendenza negativa che si riflette anche sulle attitudini sportive e sulla sedentarietà dei bimbi italiani. Il 23,5% dei bambini, infatti, svolge giochi di movimento non più di 1 giorno a settimana, il 33,8% dei bambini svolge attività fisica strutturata non più di 1 giorno a settimana e il 18% non ha fatto attività fisica il giorno precedente l’indagine. Inoltre, solo circa 1 bambino su 4 si reca a scuola a piedi o in bicicletta. Insomma, i bimbi italiani sono troppo sedentari e queste abitudini tendono a radicalizzarsi per via dell’uso scorretto delle tecnologie vecchie e nuove: il 44 % ha la Tv in camera, il 41% guarda la TV e/o gioca con i videogiochi/tablet/cellulari per più di 2 ore al giorno che è il massimo del tempo raccomandato dagli esperti.

Sovrappeso e obesità infantile sono un problema di sanità pubblica a livello mondiale e un fattore di rischio di malattie croniche. In età pediatrica, ad esempio, nei bambini obesi (e sedentari) possono insorgere più precocemente patologie tipiche dell’età adulta. Per contrastare questo fenomeno, l’Unione Europea (Ue) e l’OMS stilano strategie e Piani d’azione, raccomandando di investire nella prevenzione, anche con il coinvolgimento attivo di settori della società esterni al sistema sanitario, sia istituzionali, come la scuola, che della società civile. Tutte le Regioni sono, inoltre, impegnate nella realizzazione del Piano Nazionale della Prevenzione (Pnp) che, secondo l’approccio del Programma Guadagnare salute, interviene attraverso strategie di popolazione in specifici “setting”.

Il Pnp, in particolare, per la prevenzione delle malattie croniche non trasmissibili ha come obiettivo, dal punto di vista alimentare: l’aumento del 25% dei bambini in allattamento materno esclusivo fino al sesto mese (180 giorni di vita), incremento del 15% di bambini di 8-9 anni che consumano almeno 2 volte al giorno frutta e-o verdura, riduzione del 30% di soggetti di 3 anni e più che non prestano attenzione alla quantità di sale e-o al consumo di cibi salati.

Febbraio 21, 2020/da Sofia Gorgoni

eSports: i rischi della nuova tendenza

Nuove tendenze

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I giocatori professionisti non sono soltanto riferiti al mondo dello sport “tradizionale”, ma anche ai videogiochi. Gli eSports, infatti, crescono in tutto il mondo e hanno vere e proprie squadre di professionisti. Questa forma di gioco elettronico, noto anche come videogioco competitivo, ogni anno conquista popolarità, a tal punto che nel 2017 il Comitato Olimpico Internazionale li ha riconosciuti come attività sportiva e nel 2018 hanno fatto addirittura il loro debutto ai Giochi Asiatici. Le competizioni professionali attraggono oltre 250 milioni di spettatori in tutto il mondo e, ad oggi, solo negli Stati Uniti si annoverano più di 80 squadre di College attive. I rischi per la salute però sono reali.

Gli eSports

Seppur simili agli sport tradizionali, per le divise e la presenza di un allenatore, a distinguere gli eSports sono la destrezza manuale richiesta e i rapidi tempi di reazione, necessari per ottenere la vittoria. I videogiocatori professionali possono eseguire fino a 500 movimenti al minuto e la pratica può durare dalle 3 alle 5 ore di gioco al giorno, oltre all’esercizio in casa. I giocatori sono seduti per tutta la durata dell’attività e, per questa ragione, i tipi di infortunio sono più simili a quelli di cui soffre un impiegato che un calciatore.

In particolare, i maggiori problemi di salute sembrano influenzare le condizioni oftalmologiche, muscoloscheletriche, metaboliche e la salute mentale. Secondo uno studio del New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine, a causa della natura sedentaria degli eSports, i videogiocatori professionisti hanno la tendenza a sviluppare lesioni muscoloscheletriche, tra cui disfunzioni della colonna cervicale e lombare o degli arti superiori; o, ancora, la disregolazione metabolica, i disturbi del ritmo circadiano, o i disturbi di salute mentale, quali l’Internet Gaming Disorder, la depressione, l’ansia e l’alessitimia. Tali disturbi sono presenti a differenti livelli, a seconda del genere e del tipo di gioco svolto. Uno dei disturbi più comuni è poi la Computer Vision Syndrome, derivante dalla visualizzazione prolungata degli schermi digitali. La sindrome è caratterizzata da diversi sintomi, tra cui la visione offuscata, la lombalgia e il mal di testa. I problemi alla vista aumentano secondo la quantità di tempo spesa davanti allo schermo: oltre il 50% di videogiocatori d’élite intervistati trascorre più di 2 ore al giorno fissando lo schermo del computer, prima di concedersi una pausa in piedi. Oltre il 25% degli atleti universitari, inoltre, riferisce di praticare gli eSports per più di 5 ore al giorno.

Secondo un’altra ricerca del New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine, il disturbo più frequente riportato tra i videogiocatori d’elité è l’affaticamento degli occhi (56%), seguito da dolore al collo e alla schiena (42%). Gli atleti riportano anche dolori al polso (36%) e alla mano (32%). La mancanza di contrasto e di definizione delle immagini generate al computer aumenta la fatica dell’occhio. Di conseguenza, i movimenti saccadici e la convergenza aumentano, mentre diminuisce il battito di ciglia affaticando il sistema oculomotore.

Attualmente, non esiste un modello di gestione della salute per i videogiocatori d’élite e sono ancora poche le ricerche sulle abitudini e gli stili di vita di questi giocatori. Tuttavia, alcuni interventi, potrebbero minimizzare i sintomi associati alla sindrome da visione artificiale: la postazione di gioco di un atleta dovrebbe essere organizzata in modo tale che il centro del monitor sia da 5 a 6 pollici al di sotto dell’angolo di visione retta e ad una distanza di 20-28 pollici. Le luci nella stanza, poi, dovrebbero essere modificate per limitare l’abbagliamento. Gli atleti potrebbero anche essere informati per cercare la correzione di eventuali errori di rifrazione, di accomodazione oculare, di convergenza e astigmatismo. Quelli più estremi potrebbero svolgere esercizi che riducono l’affaticamento degli occhi, che includono la messa a fuoco e la “regola del 20-20-20”: fare una pausa di 20 secondi, ogni 20 minuti, guardando a 20 piedi di distanza.

Dicembre 16, 2019/da Sofia Gorgoni

Dipendenza da videogame, allarme dell’Oms

Psicologia

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Trascorrono sempre più tempo davanti al monitor, si isolano, sviluppano insonnia e nevrosi. È l’identikit dei “gamers” patologici, quelli che non riescono proprio a staccarsi dalla consolle. Un tema che sta diventando sempre più preoccupante, al punto da far finire la dipendenza da videogiochi nell’elenco delle malattie dell’Organizzazione mondiale della Sanità (Oms).

IL VOTO

Durante l’Assemblea Generale in corso a Ginevra i Paesi membri hanno votato a favore dell’adozione del nuovo aggiornamento dell’International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems (la cui sigla è Icd-11), che contiene per la prima volta il “Gaming Disorder”. Il nuovo testo, che sarà in vigore dal primo gennaio 2022, contiene definizioni e codici per oltre 55 mila malattie e condizioni patologiche, e viene usato per uniformare diagnosi e classificazioni in tutto il mondo.

GAMING DISORDER

Questo disturbo è definito come «una serie di comportamenti persistenti o ricorrenti legati al gioco, sia online che offline, manifestati da: un mancato controllo sul gioco; una sempre maggiore priorità data al gioco, al punto che questo diventa più importante delle attività quotidiane e sugli interessi della vita; una continua escalation del gaming nonostante conseguenze negative personali, familiari, sociali, educazionali, occupazionali o in altre aree importanti». Per essere considerato patologico, continua il capitolo dedicato al problema, il comportamento deve essere reiterato per 12 mesi, «anche se la durata può essere minore se tutti i requisiti diagnostici sono rispettati e i sintomi sono gravi». Tra le altre novità introdotte nel manuale ci sono anche l’introduzione di un capitolo sulla medicina tradizionale e la riorganizzazione delle malattie sessuali, che prima erano divise in varie parti del manuale, sotto un unico capitolo.

NEL PROFONDO

Ciò che non si dovrebbe mai sottovalutare è che alla base di una dipendenza, di qualsiasi tipo sia, c’è sempre un problema più ampio. Spesso il fattore psicologico è determinante. Nel videogioco, ad esempio, ci si crea una nuova personalità, soprattutto nei giochi di ruolo: è un modo di sfuggire alle interazioni sociali convenzionali. Chi ha quella che gli specialisti definiscono una “personalità evitante” trova una sicurezza che non ha nella vita vera. Ci si costruisce un personaggio dal quale poi è difficile staccarsi, perché in quella costruzione si riesce a dare sfogo al bisogno del controllo. Solitamente, chi si rifugia in mondi digitali ha difficoltà relazionali. Più o meno inconsciamente, l’interazione viene percepita come minacciosa, provoca ansia e difficoltà.

Maggio 28, 2019/da Raffaele Nespoli

Dipendenza videogame è ufficialmente una malattia mentale per l’Oms

Stili di vita

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La dipendenza da videogame è ufficialmente una malattia mentale secondo l’Oms. È stata infatti inserita nel capitolo sulle patologie mentali dell’International Classification of Diseases (ICD), l’elenco ufficiale delle malattie il cui aggiornamento è stato appena pubblicato. Nel nuovo elenco che contiene oltre 55mila malattie, la dipendenza da gioco digitale (gaming disorder) consiste in “una serie di comportamenti persistenti o ricorrenti che prendono il sopravvento sugli altri interessi della vita”. Vladimir Poznyak, del dipartimento per la salute mentale dell’Oms in conferenza stampa ha spiegato che uno dei segnali della patologia è che “quando si manifestano le conseguenze negative dei comportamenti non si riesce a controllarli” e questo porta a problemi nella vita personale, familiare e sociale, con impatti anche fisici, dai disturbi del sonno ai problemi alimentari.

Quindi non tutti gli appassionati di videogame sono malati. Secondo gli esperti si devono presentare determinate condizioni che renderebbero il ricorso persistente o ricorrente ai videogame un problema per la salute. Il malato di videogame perde il contatto con la realtà attorno, è assorbito completamente dalle tempistiche e dagli obiettivi del gioco. Giocare diventa una priorità assoluta (persino più importante di mangiare e dormire). Per confermare la diagnosi, un simile comportamento si deve verificare per almeno un anno, eccezion fatta per casi eclatanti.

L’inserimento nell’elenco, secondo gli esperti dell’Oms, aiuterà i medici a formulare una diagnosi.

Obiettivo dell’organizzazione Onu è che il riconoscimento di questo tipo di dipendenza possa favorire il ricorso a opportune terapie, arrivando anche a includerla nelle polizze assicurative sanitarie.

Febbraio 28, 2019/da Sofia Gorgoni

Exergame, se i videogiochi aiutano la salute

Ricerca innovazione

exergame, due controller per videogiochi

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Criticati e messi al bando dai genitori, i videogame potrebbero essere molto utili nella lotta alle malattie della memoria, Alzheimer in primis. Uno studio, pubblicato su Frontiers in Aging Neuroscience, rivista leader nel settore, mette in luce i risultati ottenuti con quelli che si possono definire degli «exergame», videogiochi da esercizio. Questi exergame sono infatti quei videogiochi che portano all’esercizio fisico e sono di grande aiuto con le persone (soprattutto anziani) che vivono un deterioramento cognitivo. Sono proprio questo pazienti ad aver mostrato miglioramenti significativi negli esercizi mentali e di memoria dopo allenamenti regolari con questi videogame «fit». Ecco perché gli autori della ricerca dicono questi risultati potrebbero incoraggiare i medici a prescrivere gli exergame per rallentare o contrastare il deterioramento cognitivo legato al passare degli anni.

Nuove armi

Cay Anderson-Hanley, associata di psicologia dell’Union College (Usa) e prima autrice dello studio, definisce i dati emersi «incoraggianti» e spiega che questi videogiochi «sono un’arma in più nell’arsenale di rimedi per combattere questa malattia crudele». Precedenti studi condotti dalla stessa autrice avevano mostrato che gli anziani che si allenano con videogame interattivi sperimentano benefici, dal punto di vista mentale, maggiori rispetto ai coetanei che si limitano all’allenamento fisico tradizionale. Per l’ultimo lavoro il team ha esaminato un gruppo di oltre 100 anziani con diagnosi o a rischio di lieve deterioramento cognitivo (età media 78 anni). Nel corso di 6 mesi, 14 hanno continuato ad allenarsi regolarmente con gli exergame.

Realtà virtuale

Un primo gruppo di 7 persone ha pedalato in un paesaggio di realtà virtuale varie volte a settimana, mentre il secondo gruppo di anziani ha avuto a che fare con un esercizio più impegnativo per la mente: pedalare mentre in un videogame davano la caccia ai draghi, raccogliendo monete preziose. Il tutto in sella a biciclette speciali, realizzate appositamente. I risultati sono stati confrontati con quelli di 8 anziani che si sono limitati a giocare a videogame classici (senza pedali) e ad altri senior che invece hanno fatto solo attività fisica tradizionale, su una bike e senza videogioco annesso. Alla fine del trial randomizzato gli anziani dei primi due gruppi – quelli che avevano pedalato nello scenario virtuale e quelli che erano andati a caccia di draghi – hanno sperimentato miglioramenti significativi nelle funzioni esecutive.

Multi tasking

Questa capacità permette, ad esmepio, di cucinare con due padelle sul fuoco contemporaneamente. E di non dimenticare che si sta facendo bollire l’acqua mentre si ha qualcosa in forno. I benefici nei due gruppi sono stati registrati a livello di memoria verbale e funzione fisica, cosa che suggerisce l’utilità per gli anziani di inserire gli exergame nel proprio regime di esercizio quotidiano. Certo, sono necessarie ulteriori ricerche su un campione più ampio per confermare questi risultati. Ma il lavoro, finanziato da un grant del National Institute on Aging, è giudicato molto promettente dagli autori. Tanto che il team sta lavorando a un sistema per consentire agli anziani di allenarsi direttamente a casa, scaricando un videogame sull’iPad da usare su una classica bike da salotto.

Febbraio 25, 2019/da Raffaele Nespoli

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