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Stress e ulcera: tutto quello che la scienza ha chiarito

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reflusso gastroesofageo, quali sono i cibi consigliati e quelli da evitare

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Un’idea diffusa è che lo stress o l’ansia possano causare direttamente un’ulcera. Si tratta di una lesione che colpisce la mucosa dello stomaco o del duodeno, la prima parte dell’intestino tenue. Come ha chiarito il dottor Marco Dal Fante, gastroenterologo presso Humanitas San Pio X e Humanitas Medical Care, sulle pagine del centro, lo stress non è una causa primaria ma può avere un ruolo nell’aggravare i sintomi.

L’effetto dello stress sull’apparato gastrointestinale è ben documentato dalla scienza. In particolare può incidere sullo stomaco e sull’intestino con manifestazioni cliniche che somigliano a quelle di altre malattie digestive.

Ulcera: quali sono le cause principali

La causa più frequente di ulcera gastrica e duodenale è il batterio Helicobacter pylori. Secondo i dati clinici, questo microrganismo è responsabile di circa il 70% delle forme gastriche e di oltre il 90% delle forme duodenali. Vive tra lo stomaco e l’intestino ed è diffuso in tutto il mondo.

Nella maggior parte dei casi non provoca conseguenze, ma in alcuni individui può lesionare le pareti dello stomaco, portando allo sviluppo di ulcere. La presenza di Helicobacter pylori è spesso associata anche a gastrite e, nei casi più gravi, può favorire la comparsa di tumore allo stomaco.

Oltre al batterio, esistono altre cause riconosciute di ulcera peptica: uso frequente di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS); consumo di fumo e alcol; predisposizione genetica e sindrome di Zollinger-Ellison, caratterizzata da una produzione eccessiva di acidi gastrici.

Stress e apparato digerente: come influisce

Lo stress e l’ansia hanno un impatto sul sistema gastrointestinale. Possono aumentare la secrezione acida dello stomaco, alterare la motilità intestinale e ridurre la capacità di riparare i piccoli danni della mucosa. Possono inoltre incrementare la sensibilità viscerale. Le conseguenze includono bruciori, dolore epigastrico, acidità, reflusso e crampi. A livello intestinale possono comparire fitte addominali, diarrea o stitichezza.

Nel caso dell’ulcera, lo stress non è una causa diretta, ma può peggiorare i sintomi, in particolare dolore e bruciore. Può anche spingere a comportamenti che favoriscono il peggioramento della malattia, come l’aumento del consumo di alcolici e sigarette.

I sintomi da riconoscere

Il sintomo principale dell’ulcera è il dolore. Quando è gastrica, il dolore si manifesta nella parte alta dell’addome, alla cosiddetta “bocca dello stomaco”, ed è più evidente dopo i pasti. Se è duodenale, invece, il dolore è localizzato nella zona addominale ed è tipico quando la persona è a digiuno o a riposo, con un miglioramento dopo aver mangiato.

Altri sintomi associati alla lesione includono: anemia; nausea; vomito e perdita di appetito. In presenza di questi sintomi, soprattutto se persistenti, è necessario approfondire con uno specialista.

Diagnosi: quali esami

Per confermare la diagnosi e identificare un’eventuale infezione da Helicobacter pylori, lo specialista può ricorrere a diversi test. Tra i più comuni ci sono: test sierologici; breath test (test del respiro) ed esame delle feci.

Quando necessario, l’esito viene confermato con l’endoscopia digestiva, che permette una valutazione diretta della mucosa gastrica e duodenale, sottolinea lo specialista.

Le cure disponibili

La cura dell’ulcera gastrica e duodenale prevede l’uso di farmaci inibitori della pompa protonica (IPP), in grado di ridurre la produzione di acido cloridrico nello stomaco e favorendo la guarigione della mucosa.

Se viene rilevata la presenza di Helicobacter pylori, lo specialista può prescrivere un trattamento antibiotico mirato per eradicare il batterio.

Agosto 30, 2025/da Sofia Gorgoni

Sindrome da rientro dalle vacanze: sintomi, cause e rimedi al post-vacation blues

News, Psicologia

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Il ritorno alla routine dopo un periodo di pausa può essere difficile. La post-vacation blues o post-holidays blues descrive una reazione psicofisica che si verifica quando i ritmi quotidiani sostituiscono quelli più distesi delle vacanze. Le ferie sono spesso un’occasione per rallentare, mentre il rientro porta con sé responsabilità, impegni e pressioni che possono tradursi in un senso diffuso di malessere.

Questa sindrome è caratterizzata da sintomi ansiosi o depressivi che compaiono subito dopo il rientro. Il ritorno al lavoro, allo studio o alle attività ordinarie può risultare faticoso, ma a differenza della depressione clinica, il post-vacation blues è temporaneo e gestibile. A spiegare il fenomeno è il dottor Pietro Ramella, psicologo e psicoterapeuta di Humanitas Psico Care, sulle pagine del centro di ricerca.

I sintomi del post-vacation blues, la sindrome da rientro dalle vacanze

Il post-vacation blues coinvolge sia la sfera mentale che quella fisica e potrebbe essere collegato al funzionamento dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene.

I sintomi mentali più frequenti sono:

apatia o piattezza emotiva
sensazione di vuoto emotivo
difficoltà di concentrazione
ridotta iniziativa
irritabilità
nervosismo
aumento dell’ansia
malinconia o tristezza
demoralizzazione con rimuginio
sbalzi d’umore.

I sintomi fisici includono:

spossatezza
tensione muscolare
affaticamento non legato a sforzo fisico
cefalea
insonnia o ridotta qualità del sonno
disturbi digestivi.

Fatica al rientro dalle vacanze: cosa fare

I sintomi possono presentarsi già negli ultimi giorni di vacanza, soprattutto se il rientro coincide con la ripresa immediata delle attività scolastiche o lavorative. Alcune strategie possono facilitare la transizione.

Gli esercizi di rilassamento e la meditazione aiutano a mantenere l’attenzione sul presente, migliorano il sonno e favoriscono uno stato di calma, spiega lo specialista. Praticarli durante la giornata può rendere più semplice riflettere sul proprio benessere e decidere se dedicarsi alla pianificazione del rientro o continuare a vivere il tempo di vacanza. È importante che questi momenti siano concordati con i compagni di viaggio, evitando che diventino una fonte di stress.

Quando il rientro è pianificato con qualche giorno di anticipo rispetto alla ripresa degli impegni, può essere utile non concentrarsi subito sulle responsabilità future per non anticipare lo stress. Tecniche come mindfulness e pratiche di rilassamento possono favorire l’equilibrio interiore e aiutare a gestire il ritorno.

Chi segue già un percorso psicologico può contattare il proprio terapeuta per fissare un incontro, anche a distanza. Confrontarsi con il professionista può offrire strategie personalizzate se i sintomi sono evidenti e influenzano la vita quotidiana.

Quanto dura il post-vacation blues

Il post-vacation blues è transitorio e solitamente dura alcune settimane. In alcuni casi, però, i sintomi possono protrarsi. Questo può indicare la presenza di problematiche più complesse, come disturbi d’ansia o depressione, soprattutto in persone predisposte da fattori genetici e ambientali.

In caso di dubbio o se compaiono alcuni dei sintomi descritti, una visita psicologica può essere utile per valutare la situazione. La sindrome da rientro non evolve necessariamente in condizioni cliniche più gravi, ma la prevenzione resta fondamentale. Individuare tempestivamente i segnali permette di intervenire con strategie mirate.

Quando consultare uno specialista

È importante rivolgersi a uno psicologo se i sintomi persistono per settimane o compromettono la qualità della vita. Alcuni segnali di allarme sono:

sonno disturbato che provoca sonnolenza diurna o riduce la capacità di svolgere le attività quotidiane
calo marcato della motivazione o difficoltà di concentrazione tali da ostacolare i compiti ordinari
preoccupazioni costanti e sproporzionate rispetto agli eventi
umore basso per gran parte della giornata, con malinconia o tristezza non giustificate
sbalzi emotivi improvvisi tra euforia e tristezza senza cause evidenti
cambiamenti nelle relazioni, come aumento dell’isolamento
sintomi fisici come cefalea, spossatezza o problemi gastrointestinali non spiegabili da altre condizioni mediche.

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Agosto 28, 2025/da Sofia Gorgoni

Sonno arretrato, quando il relax si trasforma in stress

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In molti vedono nelle vacanze un’occasione per liberarsi dal sonno arretrato e dalle pressioni quotidiane del lavoro. L’occasione per ricaricare mente e corpo. Tuttavia, il desiderio di “vivere al massimo” ogni istante può generare un effetto controintuitivo: un surplus di attività sociali e stimolazioni che, anziché rigenerare, affaticano ulteriormente l’organismo. Questo fenomeno viene oggi sempre più riconosciuto come un paradosso moderno: il “burnout da vacanza”.

Il sonno: pilastro della salute fisica e mentale

Il sonno rappresenta un processo biologico essenziale per la sopravvivenza e il benessere dell’organismo umano. Durante il riposo notturno si attivano numerosi meccanismi di riparazione cellulare, consolidamento della memoria e regolazione immunitaria (Walker, 2017). La National Sleep Foundation raccomanda agli adulti di dormire tra le 7 e le 9 ore per notte, sottolineando che scendere al di sotto delle 6 ore può avere gravi ripercussioni sulla salute fisica e mentale (Hirshkowitz et al., 2015).

Una deprivazione cronica di sonno è stata infatti associata a un aumento del rischio per patologie cardiovascolari, ictus, diabete di tipo 2, ipertensione, depressione e obesità (Medic et al., 2017). Dormire meno del necessario altera la produzione di ormoni regolatori dell’appetito come la leptina e la grelina, favorendo l’assunzione calorica e l’aumento di peso (Taheri et al., 2004).

I benefici cognitivi e immunologici del riposo

Il sonno svolge un ruolo centrale anche nella sfera cognitiva. Durante le fasi REM e NREM, il cervello consolida le informazioni apprese durante il giorno, trasferendole dalla memoria a breve termine a quella a lungo termine(Diekelmann & Born, 2010). Questo processo è essenziale per l’apprendimento, la creatività e la capacità di prendere decisioni.

Dal punto di vista immunologico, dormire a sufficienza potenzia la risposta del sistema immunitario. Studi recenti dimostrano che la privazione del sonno riduce la produzione di citochine proinfiammatorie e l’attività dei linfociti T, aumentando la vulnerabilità alle infezioni virali e batteriche (Besedovsky et al., 2012; Irwin, 2015). In altri termini, il corpo senza sonno diventa più esposto agli attacchi esterni e recupera più lentamente dopo una malattia.

Il paradosso del divertimento estivo

L’estate, per molti, è sinonimo di libertà. Tuttavia, l’insistenza sociale e culturale sulla necessità di “divertirsi a ogni costo” può portare a un sovraccarico di stimoli. Uscite frequenti, consumo eccessivo di alcol, discontinuità nei ritmi del sonno e attività fisica intensa (spesso sotto il sole) comportano uno stress fisiologico cumulativo, talvolta superiore a quello vissuto durante l’anno lavorativo (Foster & Wulff, 2005).

Questo meccanismo è noto in psicologia come stress da iperstimolazione: l’organismo, sottoposto a continue richieste senza periodi di recupero adeguati, entra in uno stato di allerta cronico, con produzione persistente di cortisolo (Sapolsky, 2004). Paradossalmente, l’intento di rilassarsi e rigenerarsi può portare a un incremento della fatica, dell’irritabilità e dell’ansia.

Verso un nuovo modello di vacanza

Per trarre reale beneficio dal periodo estivo, è fondamentale rivalutare il concetto stesso di vacanza. Il riposo non dovrebbe essere visto come un lusso, ma come una necessità fisiologica. Introdurre giornate lente, praticare il “dolce far niente”, limitare gli eccessi e ritrovare una routine regolare del sonno sono strategie semplici ma estremamente efficaci per garantire un autentico recupero.

Le vacanze dovrebbero quindi includere momenti di quiete e disconnessione, lontani da stimolazioni continue e obblighi autoimposti. Come dimostrato da numerosi studi, anche brevi periodi di rilassamento, se qualitativi, possono migliorare la salute mentale, ridurre l’infiammazione sistemica e migliorare le performance cognitive al rientro (Kumar et al., 2015). Quindi, in un’epoca in cui l’efficienza è diventata una misura del valore personale, anche il tempo libero rischia di essere colonizzato da logiche prestazionali. Ma il corpo e la mente umana hanno bisogno di spazi vuoti per rigenerarsi. L’estate non dovrebbe trasformarsi in una corsa contro il tempo per “fare tutto”, ma in un’opportunità per ascoltare i propri bisogni fisiologici e ritrovare l’equilibrio.

Agosto 22, 2025/da Raffaele Nespoli

Cortisolo: quando influenza il peso, perché se ne parla tanto e cosa è vero

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insonnia, un giovane non riesce a dormine e tiene le mani vicino alla testa

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Il cortisolo è sempre più spesso protagonista di video e post virali che lo identificano come il responsabile diretto di sintomi come insonnia, aumento di peso e gonfiore del viso. In realtà il cortisolo è un ormone essenziale per la sopravvivenza, coinvolto nella risposta del corpo agli stress. Non è la causa dello stress, ma la sua conseguenza fisiologica. Solo in presenza di patologie specifiche i suoi livelli diventano un problema clinico.

Sul web, influencer consigliano integratori, diete e altri rimedi per abbassarne i livelli. L’endocrinologa Annamaria Colao, vicepresidente del Consiglio Superiore di Sanità e docente all’Università Federico II di Napoli, intervistata dal Corriere della Sera, ha spiegato che molte delle informazioni che circolano sui social sono fuorvianti.

Il cortisolo è un ormone steroideo prodotto dalle ghiandole surrenali, coinvolto nella regolazione di metabolismo e pressione arteriosa. Viene chiamato «ormone dello stress», ma per Colao andrebbe definito «ormone della vita» perché ha consentito all’essere umano di sopravvivere in condizioni estreme. Interviene infatti in tutte le situazioni di emergenza, fisiche o psichiche, come infezioni, traumi, lutti o altri stress. La sua reputazione negativa nasce da un’associazione semplificata, poiché subentra in situazioni di stress, come risposta del corpo.

Cortisolo alto: quando preoccuparsi e perché non serve misurarlo senza sintomi

Una falsa credenza è che il cortisolo sia spesso alto, ma in realtà l’ipersecrezione è rara. Può derivare da condizioni patologiche specifiche, come il morbo di Cushing, causato da tumori al surrene o all’ipofisi, oppure da una terapia farmacologica con cortisone. Fuori da questi contesti, i livelli variano nel corso della giornata, con picchi al mattino e valori più bassi alla sera, seguendo un ritmo circadiano.

Per questo motivo non ha senso inserire il dosaggio del cortisolo tra gli esami del sangue di routine, se non ci sono sintomi. Il prelievo di prima mattina, fascia oraria in cui quest’ormone è fisiologicamente alto (tra le 6 e le 8), non consente valutazioni cliniche attendibili. Anche in condizioni di stress cronico, che possono alterare l’equilibrio ormonale, non è il semplice valore numerico a indicare una patologia.

Farmaci e integratori: perché non funzionano

Uno dei consigli più diffusi online riguarda l’uso di integratori o farmaci per abbassare il cortisolo, ma si tratta di un falso mito. L’endocrinologa precisa che i farmaci si usano soltanto nei casi di malattia primitiva. Quando l’aumento è legato al sovrappeso o all’obesità, l’intervento efficace è il cambiamento dello stile di vita: migliorare l’alimentazione, fare attività fisica regolare, e ridurre il peso corporeo. Anche gli integratori non abbassano i livelli. Una corretta alimentazione ha effetti concreti, mentre i prodotti proposti come rimedi naturali o “detox” non hanno alcuna efficacia clinica documentata.

Effetti sul sonno

Un’altra idea molto diffusa è che il cortisolo causi direttamente l’insonnia. Colao chiarisce che non è il responsabile unico della mancanza di sonno, ma può favorirla. Se i livelli restano alti in serata, il sonno può essere compromesso. A sua volta, la mancanza di riposo può far aumentare ulteriormente quest’ormone, creando un circolo vizioso. Le persone che assumono cortisone in terapia conoscono bene questo effetto: il cortisone, strettamente correlato al cortisolo, interrompe il ritmo naturale sonno-veglia. In particolare è anche detto “ormone del risveglio” perché il suo picco mattutino serve a preparare il corpo all’attività quotidiana.

Aumento di peso: quando fa ingrassare e quali conseguenze sul corpo

Il cortisolo può favorire l’aumento di peso, perché in situazioni di stress, aumenta i livelli di zucchero nel sangue per fornire energia rapida all’organismo. Questo avviene attraverso la trasformazione di proteine e grassi in glucosio. Lo zucchero in eccesso che non viene utilizzato viene immagazzinato sotto forma di grasso. Questo meccanismo può portare a un accumulo di adipe nella parte centrale del corpo.

Si sviluppa un tipo di obesità detto “centrale”: il tronco si allarga, i chili si concentrano su seno, addome e parte superiore della schiena. Si forma il cosiddetto “gibbo di bufalo”, un deposito adiposo tra collo e spalle. Le gambe e le braccia invece si assottigliano perché il cortisolo consuma massa muscolare. Questo effetto si osserva anche nei casi di ipersecrezione patologica. Nella perimenopausa e nella menopausa, invece, l’aumento di peso non dipende esclusivamente da quest’ormone. I fattori in gioco sono molteplici, in particolare i cambiamenti metabolici legati all’età. Colao consiglia di contrastarli con una riduzione dell’introito calorico e con maggiore attività fisica.

La “faccia da cortisolo”

Tra le frasi più diffuse su TikTok c’è “You’re not ugly, you’re just cortisol face”. Secondo molti influencer, il volto paffuto sarebbe un segnale di valori alti. Colao spiega che esiste davvero una “faccia da cortisolo”, ma ha caratteristiche precise. Si chiama “facies lunare” ed è una manifestazione classica del morbo di Cushing. Si tratta di un viso tondo, gonfio, arrossato e con una crescita anomala di peli. Queste manifestazioni non sono comuni e non vanno confuse con semplici variazioni estetiche. Il volto paffuto non basta per diagnosticare un problema ormonale. Anche in questo caso, solo una visita medica accurata può stabilire se c’è un’alterazione significativa dei livelli di cortisolo.

Luglio 16, 2025/da Sofia Gorgoni

L’ansia è una vera e propria malattia

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L’ansia è una risposta naturale del corpo alle situazioni percepite come minacciose o stressanti. Tuttavia, quando diventa eccessiva e persistente, può trasformarsi in un problema debilitante, influenzando negativamente la qualità della vita. Oggi, milioni di persone in tutto il mondo affrontano disturbi d’ansia, una condizione che non risparmia nessuno, indipendentemente dall’età o dal contesto sociale.

Cos’è l’ansia?

L’ansia si manifesta come un misto di paura, preoccupazione e tensione. Può essere una reazione temporanea a un evento stressante – ad esempio, parlare in pubblico o affrontare un esame – oppure può diventare un disturbo clinico. Assume la forma di una vera e propria malattia quando si tratta di:

Disturbo d’ansia generalizzato (GAD): caratterizzato da preoccupazioni eccessive e costanti su molteplici aspetti della vita quotidiana.
Disturbo da attacchi di panico: episodi improvvisi di intensa paura, spesso accompagnati da sintomi fisici come tachicardia, sudorazione e sensazione di soffocamento.
Fobie specifiche: paure irrazionali verso oggetti o situazioni particolari, come volare o affrontare spazi chiusi.

Perché l’ansia è così diffusa?

La crescente prevalenza dell’ansia nella società moderna è legata a diversi fattori:

Stile di vita frenetico: l’eccessiva pressione per essere sempre produttivi e connessi può contribuire a stati di tensione cronica.
Sovraccarico di informazioni: l’accesso continuo alle notizie, spesso negative, attraverso i media e i social network amplifica il senso di insicurezza.
Fattori genetici e biologici: alcune persone sono più predisposte all’ansia a causa di una combinazione di genetica e alterazioni neurochimiche.

Come si manifesta l’ansia?

L’ansia non coinvolge solo la mente, ma anche il corpo. I sintomi più comuni includono:

Palpitazioni e tachicardia.
Difficoltà a concentrarsi.
Tensione muscolare e dolori fisici.
Sensazione di soffocamento o respiro corto.
Pensieri negativi ricorrenti o catastrofici.

Questi segnali, se trascurati, possono evolvere in problemi più gravi, come la depressione o il burnout.

Strategie per affrontare l’ansia

Superare l’ansia non significa eliminarla del tutto, ma imparare a gestirla in modo efficace. Ecco alcune strategie utili:

Tecniche di rilassamento: Pratiche come la meditazione, la respirazione diaframmatica e lo yoga aiutano a calmare la mente e ridurre lo stress.
Attività fisica regolare: L’esercizio fisico, anche una semplice passeggiata, favorisce il rilascio di endorfine, migliorando l’umore e riducendo l’ansia.
Limitare l’uso di stimolanti: Evitare caffè, alcol e nicotina può ridurre l’irritabilità e i sintomi ansiosi.
Supporto psicologico: Percorsi di psicoterapia, come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), sono tra i trattamenti più efficaci per identificare e modificare i pensieri distorsivi legati all’ansia.
Farmaci, se necessari: In alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci ansiolitici o antidepressivi per affrontare episodi acuti o cronici di ansia.

Importanza della prevenzione

Riconoscere i primi segnali di ansia è fondamentale per intervenire tempestivamente. Creare una routine sana, concedersi momenti di pausa e coltivare relazioni positive sono passi essenziali per prevenire lo sviluppo di disturbi più gravi. Già perché l’ansia è una sfida comune e non deve essere affrontata da soli. Con il giusto supporto, sia da professionisti sia da familiari e amici, è possibile gestirla e ritrovare un equilibrio. Ricordiamoci che chiedere aiuto è un segno di forza, non di debolezza.

I benefici della meditazione digitale

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una donna sperimenta una forma di meditazione digitale

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Si chiama meditazione digitale, perché è una forma di meditazione supportata da un’App e pare, almeno così suggerirebbe uno studio dell’Università di San Francisco, che aiuti molto nella riduzione dello stress. La notizia è curiosa, ma anche interessante. Basterebbero, infatti, 10 minuti di meditazione al giorno e in autonomia per tenere a bada sia lo stress generalizzato che quello collegato al lavoro.

Lo studio e i criteri adottati

Scavando un po’ più a fondo, andando quindi a guardare a criteri dello studio che, curioso o meno, ha comunque meritato la pubblicazione Jama Network Open, scopriamo che i ricercatori hanno “usato” come campione di riferimento un gruppo randomizzato di volontari. I partecipanti hanno in comune solo il fatto di riferire uno stress da lieve a moderato e sono tutti impiegati in un grande centro medico accademico. Tutte persone che usano regolarmente il cellulare, il pc e il web. Chiaramente, criterio di esclusione è stato quello di essere un meditatore abituale, in questo modo nessuno dei selezionati era già abituato alla meditazione.

Gruppo di somministrazione e gruppo placebo

Il primo passo è stato quello di misurare lo stress percepito da parte di tutti i partecipanti basandosi su una scala di valore da 1 a 10. Le misurazioni dello stress percepito sono state ripetute poi a 8 settimane e a 4 mesi per valutare stress, tensione lavorativa, burnout, impegno lavorativo. Come sempre si fa per avere un termine di paragone, una parte dei partecipanti è stata messa alla prova con la meditazione digitale, con l’indicazione di completare almeno 10 minuti di meditazione al giorno, l’altro campione è rimasto semplicemente in attesa.

I risultati della meditazione digitale

Gli esperti hanno valutato la variazione del punteggio della Scala dello stress percepito (pss) a 8 settimane. Sono stati inclusi 1.458 individui di cui 1.178 donne; 728 hanno eseguito10 minuti di meditazione al giorno. Rispetto al gruppo di controllo (730), i primi hanno mostrato miglioramenti nello stress percepito e in tutte le misure di esito secondario (stress lavorativo, depressione etc). Questi miglioramenti si sono mantenuti a 4 mesi dall’inizio del ciclo di meditazione. Chi ha utilizzato l’applicazione da 5 a 9 minuti al giorno rispetto a meno di 5 minuti al giorno ha mostrato una maggiore riduzione dello stress (differenza media del punteggio -6,58). Secondo i ricercatori i risultati suggeriscono che un breve programma digitale basato sulla mindfulness è un metodo facilmente accessibile e scalabile per ridurre la percezione dello stress. Noi non sappiamo quanto una App per la meditazione digitale possa aiutare a ridurre lo stress, ma di certo un periodo giornaliero di disconnessione digitale può essere molto utile; soprattutto se l’uso dei dispositivi elettronici viene sostituito con un po’ di sport e rapporti reali.

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Gennaio 15, 2025/da Raffaele Nespoli

Emicrania: cause e rimedi

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emicrania, giovane donna caucasica bionda malata a casa si massaggia le tempie

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L’emicrania è molto più di un mal di testa e non dovrebbe mai essere sottovalutata. Si tratta di un disturbo neurologico che può essere anche molto debilitante e le persone che ne soffrono sono milioni in tutto il mondo. Caratterizzata da un dolore intenso e pulsante, spesso localizzato su un solo lato della testa, l’emicrania può essere accompagnata da nausea, vomito e sensibilità alla luce e ai suoni. Proviamo a capire quali sono le principali cause dell’emicrania e i possibili rimedi per gestire e alleviare questo disturbo.

Cause dell’emicrania

Le cause precise dell’emicrania non sono ancora completamente comprese, ma i ricercatori hanno identificato diversi fattori che possono scatenare o contribuire a questo disturbo:

Genetica: L’emicrania tende a essere ereditaria. Se uno o entrambi i genitori soffrono di emicrania, è più probabile che anche i figli ne soffrano.
Squilibri chimici nel cervello: Alterazioni nei livelli di neurotrasmettitori, come la serotonina, possono influenzare la regolazione del dolore nel cervello e scatenare un attacco di emicrania.
Fattori ambientali: Cambiamenti climatici, pressione barometrica, odori forti, luci intense o rumori forti possono scatenare emicranie in individui sensibili.
Ormoni: Le fluttuazioni ormonali, soprattutto nelle donne, sono spesso legate all’emicrania. Molte donne riferiscono un aumento delle emicranie durante il ciclo mestruale, la gravidanza o la menopausa.
Stress: Lo stress è uno dei fattori scatenanti più comuni. Sia lo stress fisico che emotivo possono contribuire allo sviluppo di un’emicrania.
Dieta e stile di vita: Alcuni alimenti e bevande, come il cioccolato, il vino rosso, i formaggi stagionati e la caffeina, possono innescare un’emicrania. Anche il digiuno o la disidratazione possono essere fattori scatenanti.

Rimedi per l’emicrania

Gestire l’emicrania richiede un approccio personalizzato, poiché ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un’altra. Ecco alcuni dei rimedi più comuni:

Farmaci: Esistono diversi tipi di farmaci che possono aiutare a prevenire o trattare gli attacchi di emicrania. Si può fare ricorso ad analgesici, vale a dire a quei farmaci da banco come l’ibuprofene o il paracetamolo che possono alleviare i sintomi lievi. Ci sono poi i triptani, farmaci specifici per l’emicrania che aiutano a ridurre l’infiammazione e a restringere i vasi sanguigni dilatati. Infine, farmaci preventivi, in caso di emicranie frequenti, il medico potrebbe prescrivere farmaci preventivi, come beta-bloccanti, antidepressivi o anticonvulsivanti.
Terapie alternative: Alcune persone trovano sollievo con terapie alternative come l’agopuntura, la meditazione, lo yoga o la chiropratica.
Cambiamenti nello stile di vita: L’attività fisica può aiutare a ridurre lo stress e migliorare la salute generale, riducendo la frequenza degli attacchi di emicrania. Anche una dieta equilibrata può essere di grande aiuto. Identificare ed evitare i cibi scatenanti può essere cruciale. È utile tenere un diario alimentare per individuare le correlazioni tra l’assunzione di determinati alimenti e l’insorgenza delle emicranie.

Ridurre e gestire lo stress

La gestione dello stress è un punto imprescindibile se si vuole combattere efficacemente l’emicrania. Tecniche di gestione dello stress come la respirazione profonda, la mindfulness e le tecniche di rilassamento possono aiutare a prevenire gli attacchi. Per questo, anche un sonno di qualità e in quantità adeguata è fondamentale. Gli sbalzi nei ritmi sonno-veglia possono scatenare emicranie, quindi è importante mantenere una routine regolare. Ci sono poi quelli che i medici chiamano “trigger ambientali”, come luce troppo intensa o rumori eccessivi: per questo proteggere gli occhi da luci intense con occhiali da sole, usare tappi per le orecchie in ambienti rumorosi e cercare di mantenere una temperatura ambiente confortevole sono “trucchi” da non sottovalutare.

Condizione complessa

L’emicrania è una condizione complessa e individuale che può avere un impatto significativo sulla qualità della vita. Comprendere le cause e individuare i rimedi più efficaci richiede tempo e spesso un approccio multidisciplinare. Consultare un medico o uno specialista è fondamentale per ottenere una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato.

Adottare uno stile di vita sano, ridurre lo stress e riconoscere i propri fattori scatenanti sono passi cruciali per gestire e ridurre la frequenza e l’intensità delle emicranie. Con le giuste strategie, è possibile vivere una vita più equilibrata e meno affetta da questo doloroso disturbo.

Luglio 18, 2024/da Raffaele Nespoli

Acufene, 5 modi per uscire dall’incubo

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acufene, una donna un vestaglia sembra disperata

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Oltre il 70% delle persone con problemi d’udito convivono con un certo grado di acufene o tinnito. Se un tempo si pensava che il problema fosse di esclusiva competenza dell’otorino laringoiatra, oggi è chiaro che affrontare efficacemente questo sintomo è fondamentale un approccio olistico, che coinvolga diversi professionisti della salute.

Percepire ronzii, sibili o fischi

Si parla di sintomo, perché questo disturbo, caratterizzato appunto dalla percezione di ronzii, sibili o fischi, non è una malattia specifica, ma un sintomo che può influire in modo drammatico sulla qualità della vita. Le cause principali dell’acufene includono stress e affaticamento, infezioni dell’apparato uditivo e l’invecchiamento. Dunque, le possibili cause dell’acufene sono molte e solo con una serie di visite ed esami è possibile capire qual è l’innesco e provare ad affrontare efficacemente il problema.

Acufene: cos’è e quali sono le cause

L’acufene può essere causato dall’esposizione a suoni forti che danneggiano le cellule sensoriali nell’orecchio interno, dall’eccesso di cerume, dalla pressione arteriosa alta e dai disturbi che riguardano i nervi sensoriali. A peggiorare le cose ci si mettono le cattive abitudini come il fumo, il consumo di alcolici o caffeina, e l’assunzione di quantità eccessive di acido acetilsalicilico (contenuto in farmaci di uso comune) o di antibiotici possono aggravare il problema.

Un Approccio olistico per il trattamento

Come detto, affrontare l’acufene richiede il contributo di una squadra di professionisti. Oltre alla terapia audioprotesica, è essenziale il supporto di esperti in neuropsicologia, geriatria, gnatologia e educazione ritmico-musicale. Un trattamento multidisciplinare può aiutare a migliorare significativamente la qualità della vita delle persone affette da acufene. Cinque delle principali terapie attualmente utilizzate sono:

Terapie farmacologiche

Nonostante non esistano trattamenti farmacologici specifici per sopprimere l’acufene, alcuni farmaci possono aiutare a gestire l’ansia e la depressione che spesso accompagnano questo disturbo. Le benzodiazepine, utilizzate da tempo nella pratica clinica, mostrano effetti positivi su circa un terzo dei pazienti con acufene. Tuttavia, il loro uso dovrebbe essere limitato nel tempo per evitare il rallentamento della plasticità cerebrale e l’adattamento alla percezione dell’acufene.

Intervento psicologico

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) si è rivelata efficace nell’affrontare i pensieri disfunzionali e nell’uso di tecniche di rilassamento per migliorare la qualità della vita dei pazienti con acufene. Una metanalisi su 285 pazienti non ha trovato differenze significative nella percezione dell’acufene e nel livello di depressione tra il gruppo di controllo e quello sottoposto a CBT, ma ha evidenziato un miglioramento significativo nella qualità della vita del secondo gruppo. Quando combinata con la Tinnitus Retraining Therapy (TRT), la CBT mostra risultati ancora più positivi, soprattutto nel decondizionamento dell’acufene da emozioni come ansia e paura.

Neuromodulazione

La Stimolazione Magnetica Transcranica Ripetitiva (rTMS) è una tecnica sperimentale che utilizza campi magnetici per stimolare aree cerebrali attivate dall’acufene. Questo trattamento è già in uso per alcune malattie neurologiche e ha mostrato efficacia in circa il 50% dei pazienti con acufene. Un’altra tecnica in fase sperimentale è la stimolazione elettrica della corteccia uditiva, che utilizza elettrodi posizionati direttamente sulla corteccia o sulla dura madre. Tuttavia, questa sperimentazione è attualmente limitata a pochi pazienti.

Biofeedback

Il biofeedback, e il più avanzato neurobiofeedback, può aiutare a ridurre significativamente l’acufene insegnando ai pazienti a controllare la loro attività cerebrale e organica. Questa metodica si basa sulla registrazione dell’elettroencefalogramma o di parametri fisiologici, che vengono convertiti in segnali sonori o visivi. Quando il paziente riesce a modificare positivamente questi parametri, riceve una ricompensa come l’ascolto di musica piacevole o la visione di immagini gratificanti. Tuttavia, non esistono certezze scientifiche sull’efficacia del biofeedback.

Terapie naturali

Molti pazienti ricorrono a trattamenti alternativi come agopuntura, cure omeopatiche, Ginkgo Biloba, diete specifiche, idrocolonterapia, pranoterapia, controllo di intolleranze alimentari, fiori di Bach, rimedi erboristici e terapie energetiche. Questi metodi naturali possono portare qualche vantaggio, ma è bene evidenziare che purtroppo non esistono evidenze scientifiche che ne provino l’efficacia nella riduzione dell’acufene.

Benché non esista una terapia definitiva, rivolgersi ad un centro specializzato per il trattamento è il primo passo per avere una diagnosi e provare a risolvere il problema o, quantomeno, per ridurre l’impatto che questo ha sulla vita di tutti i giorni, sul lavoro e sulle relazioni personali. L’importante è non arrendersi all’idea di poter stare nuovamente bene ed ritrovare una buona qualità di vita.

Giugno 17, 2024/da Raffaele Nespoli

Campi Flegrei, psicologi in campo

News, Psicologia

campi flegrei, una donna in preda all'ansia

Immagine di freepik

Tempo di lettura: 2 minuti

Psicologi in campo per contrastare la sindrome dei Campi Flegrei, perché se è vero che l’imprevedibilità crea inevitabilmente un clima di tensione e apprensione è altrettanto vero che è importante intervenire tempestivamente nel momento in cui avvengono questi fenomeni per fornire una prima forma di contenimento attraverso specifici protocolli di psicologia dell’emergenza.

Campi Flegrei, Frenare la paura

Dunque, non meraviglia che il presidente dell’Ordine degli Psicologi della Campania, Armando Cozzuto, sia intervenuto in merito allo sciame sismico che ieri ha colpito la zona dei Campi Flegrei.
“La paura in questo caso è una reazione normale di fronte a un pericolo reale – ha detto -. Con eventi sismici di tale portata è impossibile non spaventarsi, ma allo stesso tempo è importante che la reazione non sfoci nel panico per evitare di mettere in atto comportamenti controproducenti o inadeguati”.

Vivere nei Campi Flegeri

Del resto, lo stesso presidente Cozzuto è un cittadino di Pozzuoli ed “essendo attualmente coinvolto in prima persona – spiega – posso testimoniare che sono tantissime le figure che sono intervenute e tra queste ci sono gli psicologi, nel caso specifico parliamo dell’associazione Psicologi per i popoli che è stata prontamente attivata dalla Protezione civile, così come verrà coinvolta l’associazione Sipem”. Queste associazioni sono in genere le prime ad intervenire in questi contesti, disponendo di una serie di protocolli che consentono di contenere e ridefinire il vissuto traumatico per evitare l’insorgere di disturbi come, ad esempio, quello post-traumatico da stress.

Campi Flegrei Sostegno concreto

Il presidente degli psicologi ricorda che la paura rappresenta una reazione sana quando ci troviamo di fronte ad un pericolo reale, ma la presenza degli psicologi aiuta a mitigare i vissuti. “Abbiamo assistito a scene critiche ma ben gestite, anche perché si sono creati degli spazi di confronto tra i cittadini che hanno coinvolto anche i tanti bambini presenti. Una cosa che ha consentito, con l’aiuto degli psicologi e la collaborazione dei genitori seppur provati, di poter raccontare loro in maniera adeguata quello che stava accadendo”.

Maggio 21, 2024/da Raffaele Nespoli

Fotofobia, quando la luce è un problema

Prevenzione

fotofobia, una donna abbagliata dal sole

Immagine di freepik

Tempo di lettura: 2 minuti

Alcune persone sono così sensibili alla luce da non sopportare di uscire di casa senza occhiali da sole. Questa condizione ha un nome ed è più comune di quando si possa credere. La fotofobia, questa la definizione dal punto di vista medico, è una condizione legata ad un’eccessiva sensibilità degli occhi alla luce. Non è una vera e propria malattia, ma può essere la spia di qualcosa che non va per il verso giusto, un sintomo – in altre parole – di condizioni oculari o neurologiche. Ecco perché è importante comprendere le cause e le implicazioni di questo disturbo per gestirlo al meglio.

Pigmentazione

Una delle principali cause della fotofobia è la predisposizione genetica. Le persone con fototipo basso, caratterizzate da occhi e pelle chiari, sono spesso più inclini a sviluppare questo disturbo. Questo è dovuto a un difetto di pigmentazione nell’area dell’occhio responsabile dell’assorbimento della luce. In alcuni casi, ma è decisamente raro, la fotofobia può essere associata all’albinismo oculare, in cui vi è una mancanza totale o estremamente ridotta di melanina.

Difetti di vista

Anche l’esposizione prolungata a fonti luminose intense, come la luce solare diretta o i lettini abbronzanti, può causare episodi sporadici di fotofobia. Questo è dovuto agli effetti dannosi dei raggi UV sull’epitelio corneale, il tessuto che riveste gli occhi. Inoltre, difetti di rifrazione come l’ipermetropia e l’astigmatismo possono contribuire all’insorgenza della fotofobia. L’utilizzo di lenti con correzione errata può mettere sotto sforzo il muscolo ciliare e il cristallino, causando sensibilità alla luce e disagio visivo.

Patologie oculari associate

La fotofobia può anche essere un sintomo di diverse patologie oculari. La congiuntivite, un’infiammazione dell’occhio, può portare al restringimento delle palpebre per proteggere gli occhi durante il processo di guarigione. Allo stesso modo, l’uveite e la cheratite possono causare un aumento della sensibilità alla luce a causa dell’infiammazione delle parti dell’occhio coinvolte. Le distrofie retiniche, che sono patologie ereditarie che causano danni visivi gravi, possono anche essere associate alla fotofobia a causa della compromissione della funzione visiva. Le lenti a contatto mal adattate o la scarsa igiene possono provocare fotofobia, così come le lesioni della cornea causate da abrasioni o traumi.

Inoltre, sia il mal di testa che lo stress possono aumentare la sensibilità alla luce. Il mal di testa può causare una serie di sintomi oculari, tra cui fotofobia, che tendono a migliorare con il trattamento del mal di testa stesso. Lo stress può influenzare la produzione di lacrime e l’ammiccamento degli occhi, aumentando così la sensibilità alla luce. Sono moltissimi, insomma, i fattori che possono portare a sviluppare questa eccessiva sensibilità alla luce ed è cruciale consultare uno specialista oculista per identificare la causa sottostante e determinare il miglior corso di trattamento. La gestione della fotofobia può variare a seconda della causa, quindi una diagnosi accurata è fondamentale per garantire un sollievo ottimale dai sintomi.

Maggio 3, 2024/da Raffaele Nespoli

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