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Invecchiamento: 44 e 60 anni sono le fasi cruciali

Benessere, News, Prevenzione, Ricerca innovazione, Stili di vita

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Intorno ai 44 e ai 60 anni avvengono cambiamenti biomolecolari significativi nel corpo umano. Secondo gli scienziati, queste due età sono cruciali nel processo di invecchiamento. Lo ha rivelato un recente studio della Scuola di Medicina dell’Università di Stanford. I risultati sono stati pubblicati su Nature Ageing. Adattare lo stile di vita in questi momenti potrebbe rallentare il processo di invecchiamento, diminuendo il rischio di malattie legate all’età.

Lo studio dell’Università di Stanford

Lo studio ha coinvolto 108 volontari, di età compresa tra i 25 e i 75 anni. I partecipanti sono stati monitorati per diversi anni, gli scienziati volevano capire meglio il processo di invecchiamento. Hanno analizzato oltre 135 mila molecole e microrganismi presenti nel corpo dei volontari. Questi dati hanno permesso di identificare due fasi cruciali: una intorno ai 44 anni e l’altra intorno ai 60 anni. In questi periodi, si verificano cambiamenti significativi a livello biomolecolare.

I cambiamenti a 44 anni

Il primo momento critico si verifica intorno ai 44 anni. In questa fase, le molecole legate al metabolismo dell’alcol, della caffeina e dei grassi subiscono cambiamenti. Queste molecole sono anche associate a disturbi cardiovascolari. Questi cambiamenti indicano che il corpo inizia a rispondere in modo diverso a fattori esterni come dieta e stile di vita. È un segnale che il processo di invecchiamento è iniziato. Adattare lo stile di vita a questo punto potrebbe rallentare il processo di invecchiamento.

I cambiamenti a 60 anni

Il secondo momento critico avviene intorno ai 60 anni. A questo punto, le molecole legate al metabolismo dei carboidrati, alla funzione dei reni e alla regolazione del sistema immunitario mostrano cambiamenti significativi. Questo indica che il corpo inizia a risentire maggiormente degli effetti dell’invecchiamento. Il sistema immunitario diventa meno efficiente. Anche la funzione renale può iniziare a deteriorarsi. Questi cambiamenti aumentano il rischio di malattie legate all’età, come diabete e malattie cardiovascolari.

L’invecchiamento non è un processo lineare

Gli autori dello studio sottolineano che l’invecchiamento non è un processo lineare. Non avviene in modo costante. Ci sono momenti in cui i cambiamenti sono più rapidi e significativi. Questi momenti sono associati a cambiamenti fisiologici che possono influire sulla salute. Lo studio suggerisce che capire meglio questi processi potrebbe portare a nuove terapie per rallentare l’invecchiamento e migliorare la qualità della vita.

Settembre 3, 2024/da Sofia Gorgoni

Maculopatia, cure più veloci con i nuovi farmaci

News, Rubriche

prevenzione , un anziano accanto a un medico

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Oltre i 60 anni è bene guardarsi dalla degenerazione maculare legata all’età (DMLE), più conosciuta come maculopatia. La macula è la zona centrale della retina, la più nobile e delicata perché coinvolta nella percezione dettagliata delle immagini. È importante comprendere che la macula stessa può essere coinvolta in tantissime malattie della retina, diverse dalla DMLE, come diagnosi, terapia e soprattutto prognosi.

Abbiamo parlato delle possibili implicazioni e delle terapie oggi disponibili per trattare la maculopatia legata all’età con il con dottor Mario Sbordone, direttore dell’U.O.C. di Oculistica all’Ospedale di Pozzuoli e tra i maggiori esperti del campo. «Si tratta di un fenomeno degenerativo legato all’involuzione dei tessuti nel tempo, non causato da un elemento specifico ma favorito da una serie di fattori di rischio come l’obesità, il fumo, le patologie cardiovascolari e dismetaboliche. E le più colpite sono le donne».

Due diverse forme di maculopatia

Il dottor Sbordone spiega poi che si distinguono due forme principali di maculopatia legata all’età: una umida e una secca. La prima consiste nello sviluppo di un gomitolo di capillari cresciuti in modo anomalo proprio al centro della retina, con accumulo di siero e sangue che deforma la macula e innesca dei meccanismi tossici per il tessuto stesso: le due cose insieme provocano perdita progressiva della visione centrale.

«L’esordio della malattia è spesso brusco, con sintomi molto evidenti per il paziente, a volte bilaterale, però questa forma trova oggi per fortuna una terapia in grado di contrastarne in qualche modo l’evoluzione: da anni infatti sottoponiamo questi pazienti a dei cicli di iniezioni intravitreali di farmaci nell’occhio del paziente in grado di inibire quei fenomeni che sono alla base della crescita di quei capillari “cattivi” e delle sue conseguenze». Una lotta spesso lunga e sfibrante per il paziente, ma grazie a queste terapie si riesce oggi a lasciare a molti una visione sufficiente per essere più o meno autonomi, laddove prima non potevamo fare altro che constatare la malattia.

Nuovo trattamento

La novità, dice poi il dottor Sbordone, è che «dopo molti anni, sono finalmente disponibili nelle nostre strutture farmaci nuovi, dai quali per il momento possiamo aspettarci una riduzione della frequenza del numero di iniezioni, con minori disagi per i pazienti e minore aggravio per le strutture sanitarie». Altra forma di DMLE è quella che viene chiamata “secca”, perché non si assiste alla crescita di capillari con perdita di siero e sangue, ma semplicemente ad una lenta e progressiva perdita di quelle cellule che costituiscono la struttura vedente della macula, che si assottiglia piano piano ed evolve verso un calo della vista non brusco, al quale i pazienti inizialmente si adattano senza grandi limitazioni.

Se il fenomeno raggiunge livelli più gravi il paziente si accorge del suo handicap e si rivolga allo specialista. Qui il discorso delle cure è diverso: è scientificamente provato che la somministrazione per bocca di integratori a base di luteina ed altri oligoelementi è utile a rallentare la progressione della patologia.

Iniezione intraoculare

«Nell’immediato si è reso disponibile un modo diverso di somministrazione di questi prodotti che è la iontoforesi retinica, un procedimento che sfrutta le correnti galvaniche per far penetrare nell’occhio una quantità di prodotto, applicato in gocce sulla superficie oculare nel corso di una breve seduta ambulatoriale di terapia, pari ad una somministrazione per bocca di sei mesi. Gli studi clinici hanno avvalorato la validità di questo nuovo metodo di somministrazione, ma come sempre sarà la sua applicazione su vasta scala a rispondere ai quesiti che riguardano il rapporto costi-benefici, la tollerabilità e il gradimento da parte dell’utenza.

Possiamo anticipare che negli USA è stata recentemente approvata una nuova terapia con una nuova iniezione intraoculare che può rallentare la progressione della DMLE secca avanzata. Siamo dunque in attesa che le autorità europee e italiane possano mettersi al passo per questo importante aggiornamento e che infine la ricerca che intanto prosegue sull’impiego delle cellule staminali in questo settore possa un domani fornire un contributo utile e soprattutto accessibile per i nostri pazienti con maculopatia senile».

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Articolo pubblicato su IL MATTINO il giorno 21 aprile 2024 a Firma di Renato Bellotti con la collaborazione del network editoriale PreSa – Prevenzione Salute

Giugno 26, 2024/da Redazione PreSa

La dieta ipocalorica ha sorprendenti effetti benefici

Alimentazione

dieta ipocalorica, una donna mangia un piatto con alimenti sani

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Una dieta ipocalorica è spesso il segreto della longevità. Uno studio pubblicato sulla rivista Nature Aging e condotto dalla Columbia University dimostra che la cosiddetta “restrizione calorica” può, a lungo termine, rallentare il processo di invecchiamento biologico negli adulti. L’equazione alla quale guardano i ricercatori è dunque: meno calorie più anni di vita. Naturalmente, i fattori da tenere in considerazione sono moltissimi, ma le prove che una riduzione proporzionata delle calorie faccia bene ci sono tutte.

I dati

La ricerca scientifica ha identificato un promettente legame tra la riduzione calorica prolungata e il rallentamento del processo di invecchiamento umano. Uno studio condotto su adulti magri o leggermente sovrappeso ha rivelato che una diminuzione del 12% dell’apporto calorico per due anni ha portato a un significativo rallentamento dell’invecchiamento, stimato tra il 2-3%. Sebbene l’effetto possa sembrare modesto, si accumula nel tempo, suggerendo un possibile impatto significativo sulla longevità e sulla salute.

Età biologica vs anagrafica

L’età biologica di una persona, misurata attraverso l’accumulo di danni, cambiamenti fisiologici e perdita di funzione fisica nel tempo, raramente coincide con l’età anagrafica. Questo è dovuto a diversi stili di vita che influenzano il processo di invecchiamento. Due individui della stessa età anagrafica possono infatti presentare un’età biologica differente in base alle loro abitudini quotidiane.

Cambiamenti molecolari e restrizione calorica

Lo studio dalla Columbia University ha approfondito la relazione tra la restrizione calorica a lungo termine e i cambiamenti molecolari associati all’invecchiamento. Misurando le modifiche al DNA in adulti giovani e di mezza età, i ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno ridotto le calorie del 12% hanno rallentato la loro velocità di invecchiamento tra il 2-3%. Utilizzando un “contachilometri” basato sui cambiamenti del DNA, è stato possibile determinare il tasso annuale di invecchiamento biologico.

Invecchiamento rallentato

I risultati hanno dimostrato che i partecipanti che hanno adottato una dieta a ridotto apporto calorico hanno registrato un rallentamento tangibile nel processo di invecchiamento rispetto a coloro che hanno mantenuto un’alimentazione normale. Questo rallentamento del 2-3% può sembrare modesto, ma le ricerche precedenti indicano che un simile effetto potrebbe ridurre il rischio di mortalità del 10-15%.

Il DNA

L’aspetto più interessante è che ci sono ora prove concrete del fatto che la riduzione calorica a lungo termine può influenzare positivamente i processi molecolari associati all’invecchiamento, aprendo la strada a nuove prospettive sulla modifica dell’invecchiamento del DNA. L’osservazione che la restrizione calorica (spesso associata alo stile alimentare vegano) può rallentare i cambiamenti legati all’invecchiamento suggerisce la possibilità di intervenire e modulare questo processo. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, questo studio apre la strada a nuove strategie per promuovere una vita sana e prolungata attraverso scelte alimentari oculate nel lungo termine: un vero e proprio elisir di lunga vita.

Gennaio 24, 2024/da Raffaele Nespoli

Scompenso cardiaco, rischio aumenta con l’età. Scoperto meccanismo

Anziani, News Presa, Ricerca innovazione

cuore rosso sullo sfondo di una lavagna con disegno di elettrocardiogramma per dare idea dello scompenso cardiaco

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Con il passare degli anni aumenta il rischio di scompenso cardiaco. Secondo i risultati di una recente ricerca italiana, la colpa è dell’ipertrofia cardiaca associata. Si tratta di un cambio disfunzionale del metabolismo dell’organo. In altre parole, significa che il cuore rimane senza l’energia necessaria per pompare il sangue a pieno regime.

Lo studio sullo scompenso cardiaco

Lo studio che ha svelato il meccanismo legato all’invecchiamento è stato pubblicato sulla rivista Circulation Research. I ricercatori hanno identificato un interruttore che governa questo cambio di metabolismo e hanno dimostrato che inibendo la sua azione è possibile, almeno negli studi di laboratorio, migliorare la funzionalità del cuore.

La ricerca è stata coordinata da Gianluigi Condorelli, direttore del Cardio Center di Humanitas, responsabile del Laboratorio di Immunologia e Infiammazione nelle Malattie Cardiovascolari e professore ordinario di Humanitas University, in collaborazione con Roberto Papait professore associato all’Università dell’Insubria.

Scompenso cardiaco, se il cuore non ha abbastanza energia

In Italia convivono con lo scompenso cardiaco 600 mila persone. Si tratta di una patologia molto diffusa e invalidante. Il rischio aumenta con l’avanzare dell’età, infatti interessa una persona ogni dieci sopra i 65 anni. Nei paesi industrializzati è la principale causa di disabilità e di morte nelle persone anziane.

Oggi terapie più efficaci

Grazie ai passi avanti della ricerca oggi esistono diverse terapie in grado di rallentare la progressione della malattia. La ricerca di nuove soluzioni terapeutiche più efficaci è una delle principali sfide in cardiologia. “Grazie agli studi condotti negli ultimi vent’anni si è progressivamente compreso che alla base dello scompenso cardiaco c’è un problema di energia”, spiega il prof. Gianluigi Condorelli. “Il cuore scompensato è un cuore che è rimasto senza carburante. Questo è ancora più rilevante se si pensa che il cuore è uno degli organi più energivori dell’organismo, insieme al cervello e ai muscoli. Per contrarsi in media 60 volte al minuto, irrorando di sangue ogni millimetro del nostro sistema vascolare, ha bisogno di tantissima energia“. Infatti, molti dei farmaci utilizzati per il trattamento dello scompenso cardiaco (come gli ACE-inibitori o i beta-bloccanti) funzionano perché permettono al cuore di risparmiare energia.

I risultati della ricerca

La ricerca svela uno dei regolatori del bilancio energetico del cuore
Si chiama p300 ed è un cosiddetto potenziatore genico. I potenziatori genici sono dei regolatori del comportamento delle cellule, perché la loro presenza aumenta la probabilità che alcuni geni vengano attivati. Nello specifico, p300 – la cui attività viene intensificata durante l’invecchiamento – altera il metabolismo delle cellule del cuore, simulando una condizione di ridotto apporto di ossigeno alle cellule e spostando il loro fabbisogno energetico sul consumo degli zuccheri. Quest’ultima è una fonte energetica meno efficiente, che lascia il cuore senza l’energia di cui ha bisogno e di conseguenza contribuisce all’insorgere dello scompenso cardiaco. Per mettere alla prova questa ipotesi, i ricercatori hanno provato a spegnere l’azione di p300 tramite un inibitore e hanno ottenuto un parziale recupero della funzionalità cardiaca.

Prospettive future

Sebbene si tratti di uno studio limitato per ora ai modelli di laboratorio della malattia, i risultati ottenuti aprono nuove strade per la ricerca sul trattamento dello scompenso cardiaco. “Oggi conosciamo un tassello in più di questo puzzle complesso. Invecchiando, le cellule del cuore modificano il proprio metabolismo energetico in modo svantaggioso. Questo è il primo passo per sviluppare nuove terapie che riducano il rischio di scompenso cardiaco in anzianità”, afferma il prof. Roberto Papait.

Ottobre 31, 2023/da Sofia Gorgoni

Osteoporosi, dieta e stili di vita sani possono aiutare

Anziani, News Presa, Prevenzione

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Oggi (20 ottobre) ricorre la giornata mondiale per la prevenzione dell’osteoporosi. Una patologia della quale si sente parlare spesso, ma che non tutti poi conoscono realmente. Proviamo allora a fare un po’ di chiarezza e, magari, a dare qualche utile consiglio per salvarsi le ossa. Iniziamo col dire che l’osteoporosi è una condizione che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Il problema è che spesso passa inosservata fino a quando non si verificano fratture o problemi di salute correlati.

Fragili come il vetro

Si tratta insomma di una malattia scheletrica, caratterizzata da una diminuzione della densità minerale ossea. Questo rende le ossa fragili come il vetro. La struttura interna delle ossa diventa porosa e meno densa, il che aumenta il rischio di fratture, soprattutto a livello delle anche, della colonna vertebrale e del polso.

Fattori di Rischio

Tra le cause di questa malattia c’è in primis l’età: l’osteoporosi colpisce infatti con maggior frequenza le persone anziane, in particolare le donne dopo la menopausa. Con l’invecchiamento, la densità ossea tende a diminuire. Altro fattore predisponente è il genere. Come detto le donne sono più suscettibili all’osteoporosi rispetto agli uomini, in gran parte a causa dei cambiamenti ormonali. Poi, la storia familiare: se si hanno parenti stretti che hanno sofferto o soffrono di osteoporosi il rischio di sviluppare la malattia è maggiore. Infine, una dieta povera di vitamina D, la sedentarietà e stili di vita non sani possono contribuire in modo negativo.

Sintomi

L’osteoporosi è spesso definita “il ladro silenzioso delle ossa” perché spesso non causa sintomi evidenti fino a quando non si verificano fratture. Tuttavia, alcuni segnali di avvertimento possono includere:

Dolore alla schiena a causa di fratture vertebrali.
Diminuzione dell’altezza e postura incurvata.
Facilità di fratture dopo traumi minori.
Terapie per l’Osteoporosi

La gestione dell’osteoporosi comprende una combinazione di cambiamenti nello stile di vita, farmaci e terapie preventive. Ecco alcune opzioni di trattamento comuni:

Cambiamenti nello stile di vita
Dieta ricca di calcio e vitamina D
Esercizio fisico, un’attività fisica regolare può aiutare a rafforzare le ossa.
Smettere di fumare e ridurre il consumo di alcol.
Terapie farmacologiche (sotto controllo medico)
Terapie ormonale: le donne in post-menopausa possono considerare terapie ormonali per preservare la densità ossea.
Inibitori del riassorbimento osseo.
Integratori. In alcuni casi, il medico può raccomandare integratori di calcio o vitamina D per garantire un apporto ottimale.
Screening regolari: la densitometria ossea è un test che misura la densità ossea e aiuta a monitorare l’osteoporosi.

Ottobre 20, 2023/da Raffaele Nespoli

Microbiota intestinale, il segreto contro l’invecchiamento

Alimentazione, News Presa, Ricerca innovazione

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I piatti della Dieta Mediterranea sono alla base di una vita in salute, ma non solo. Gli ultimi studi disponibili dimostrano infatti che la pasta, le verdure e tutti gli alimenti tipici della nostra alimentazione riescono a rallentare l’invecchiamento. Se n’è discusso a Parma, per il ciclo di incontri “Let’s Talk About Food & Science” che ha visto a confronto alcuni tra i maggiori esperti in fatto di alimentazione e nutrizione umana.

RUOLO CHIAVE

Alla base del nostro benessere, rivelano gli esperti, c’è il microbiota intestinale, che è un po’ come la cabina di regia di molte funzioni e aspetti del nostro organismo. Il microbioma modula il metabolismo del cibo che ingeriamo, sintetizza vitamine come la B12, la vitamina K e i folati. Insegna al sistema immunitario a distinguere amici da nemici, ci difende da microrganismi pericolosi e produce il 70% della serotonina, fondamentale per la motilità intestinale. Quella stessa serotonina, definita ‘ormone della felicità’, che sta a ricordarci che c’è un asse tra cervello e intestino, dove c’è una rete neuronale estremamente sviluppata.

CORRELAZIONI

Secondo gli esperti il collegamento tra intestino e cervello è bidirezionale. In altre parole, il microbiota ha la capacità di rilasciare neurotrasmettitori fondamentali per la regolazione del ciclo sonno-veglia e del buon umore, mentre ansia e stress possono alterarlo. Nelle persone con depressione il microbiota è caratterizzato dalla perdita di batteri benefici come il bifidus batteri. Ceppi benefici che si perdono a causa disturbi intestinali infiammatori cronici come il morbo di Crohn.

BIODIVERSITÀ

Dall’incotro è emerso che una dieta sbagliata, lo stress, una vita sedentaria cambiano e indeboliscono la biodiversità nell’intestino. Vuoi per la carenza di specie benefiche o protettive, per la competizione tra specie, o per la proliferazione di ceppi potenzialmente patogeni che abbiamo inconsapevolmente favorito, possono rompere l’equilibrio del microbiota impoverendolo. Una condizione, questa, che accomunerebbe il 25% della popolazione (un italiano su 4). E così alcuni microrganismi ‘trascurati’, che non trovano nutrimento nel cibo che ingeriamo, possono ripiegare sul muco intestinale, rendendolo più vulnerabile; altre specie possono superare le cellule epiteliali e la barriera vascolare e arrivare a organi interni e tessuto adiposo, provocando infiammazione cronica, madre di molte patologie e malattie metaboliche, come le patologie cardiovascolari, l’obesità, il diabete e il cancro.

LA PASTA

Il nostro organismo ama la pasta anche perché favorisce la crescita della ‘popolazione buona’ del microbiota, specie se associata ad altri alimenti chiave del mangiare mediterraneo, come verdure e ortaggi che, assieme alla pasta, integrale o tradizionale, contribuiscono a immettere fibre nel nostro intestino. Nel menù del microbiota intestinale non dovrebbero mai mancare le fibre. Quelle solubili (pasta al dente) e insolubili (verdure) – puntualizzano gli esperti – stimolano la produzione e l’espansione di batteri buoni. E ancora, composti polifenolici di cui sono ricchi frutti di bosco, agrumi, cavoli, broccoli, pomodori, olio d’oliva e noci, che apporterebbero una crescita di Lactobacillus e Bifidobacterium; carciofi, asparagi, aglio, cipolla, porri, topinambur e cicoria, per il contenuto di inulina; legumi come fagioli, lenticchie, ceci, piselli e fave, per il contenuto di frutto-olisaccaridi e galatto-olisaccaridi; pinoli, nocciole, spinaci e pesce azzurro per acidi grassi omega 3, tutti alimenti che possono essere una soluzione contro l’infiammazione cronica.

Maggio 16, 2023/da Raffaele Nespoli

Un test genetico può rivelare (e rallentare) l’invecchiamento

Benessere, Medicina estetica, One health, Ricerca innovazione

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Test genetico. Un esame del Dna può dirci se la nostra età biologica corrisponde, in senso negativo o positivo, all’invecchiamento. E, cosa ancor più interessante, ci può dire come fare a rallentare il decadimento dell’organismo. A stimolare una nuova riflessione su questo tema, da sempre “oggetto dei desideri”, è Claudio Giorlandino, direttore scientifico dell’Istituto di ricerca Altamedica, che ha brevettato un test, da effettuare sul sangue o sulle mucose, denominato Highlandertest. Il test valuta la vera età, quella biologica, non quella anagrafica, calcolando il ritmo di invecchiamento.

GIOVANI COME ANZIANI

«Perché ci sono novantenni che dimostrano 60 anni e ballano il Tip-Tap e quarantenni che arrancano a fare due piani di scale e sembrano vecchi?», si chiede Giorlandino. «Non è solo questione di buona salute o di allenamento. È il Dna, anzi, l’azione epigenetica delle strutture molecolari che lo regolano: i gruppi metilici, il metiloma». In sostanza, è il nostro Dna a definirlo in relazione anche a vari fattori esterni.

L’ESAME

Il tema è complesso, ma cerchiamo di semplificarlo. L’esame guarda alla porzione influenzabile del Dna (il metiloma) basato sull’orologio epigenetico, il vero orologio del nostro organismo. Si basa sui livelli di metilazione del Dna, misurando l’accumulo di gruppi metilici sulla sequenza del nostro genoma. Oltre a valutare come procede l’invecchiamento si possono ottenere informazioni importanti su come “riportare indietro” le lancette del tempo e rallentare l’avanzare dell’età. «Oggi nuovi più sofisticati algoritmi, come quello che abbiamo brevettato, sono in grado di associare, all’età cronologica, i fattori che la influenzano in un soggetto rispetto all’altro – spiega Giorlandino -permettendo di correggere l’andamento epigenetico del singolo individuo al fine di rallentarne l’invecchiamento». Le aspettative sono alte, ma certo non è ancora il momento di parlare di elisir di lunga vita. Nessun effetto miracoloso, ma di certo uno strumento in più per affrontare i segni del tempo.

Febbraio 1, 2023/da Redazione PreSa

Ecco perché l’acqua è essenziale per vivere in salute

Benessere, News Presa, Stili di vita

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La quantità d’acqua che beviamo ogni giorno fa la differenza, nel bene o nel male, sulla nostra salute. Al di là di un generico “bere fa bene”, uno studio dei National Institutes of Health USA dimostra che una buona idratazione è essenziale per invecchiare bene, in salute, riduce il rischio di morte precoce. La ricerca, pubblicata su eBioMedicine di Lancet, dimostra che chi da adulto si idrata male o poco è più a rischio di diverse malattie, ad esempio cardiache, negli anni a venire.

SODIO

Ciò nonostante, circa la metà delle persone nel mondo non rispetta le raccomandazioni per l’assunzione giornaliera di acqua totale. Bisognerebbe bere almeno 6 bicchieri (1,5 litri), ma in pochi lo fanno. Utilizzando i dati sanitari raccolti da 11.255 adulti in un periodo di 30 anni, i ricercatori hanno analizzato i legami tra i livelli di sodio nel sangue – che aumentano quando l’assunzione di liquidi diminuisce – e vari indicatori di salute. Hanno scoperto che gli adulti con alti livelli di sodio avevano maggiori probabilità di sviluppare condizioni croniche e mostrare segni tangibili di invecchiamento avanzato rispetto a quelli con livelli di sodio nella fascia media.

Gli adulti con livelli più elevati avevano anche maggiori probabilità di morire in età più giovane. I ricercatori hanno valutato le informazioni che i partecipanti hanno condiviso durante cinque visite mediche – le prime due quando avevano 50 anni e l’ultima quando avevano tra i 70 e i 90 anni. Hanno quindi valutato la correlazione tra i livelli di sodio e l’invecchiamento biologico, valutato attraverso 15 marcatori di salute, fattori come la pressione del sangue, il colesterolo e la glicemia, che fornivano indicazioni sul funzionamento del sistema cardiovascolare, respiratorio, metabolico, renale e immunitario di ogni persona. Hanno scoperto che gli adulti con livelli più elevati di sodio nel sangue mostravano con maggiore probabilità segni di invecchiamento biologico più rapido e avevano un rischio dal 15 al 50% più alto di presentare una età biologica superiore a quella anagrafica.

MALATTIE CARDIACHE

Inoltre, presentavano un aumento del 21% del rischio di morte prematura rispetto a chi aveva quantità di sodio nella norma. Infine, avevano un rischio fino al 64% maggiore di sviluppare malattie croniche come l’insufficienza cardiaca, l’ictus, la fibrillazione atriale e le malattie delle arterie periferiche, oltre a malattie polmonari croniche, diabete e demenza. Al contrario, gli adulti con livelli più bassi di sodio nel sangue avevano il rischio più basso di malattie croniche.

Gennaio 17, 2023/da Redazione PreSa

Nella mielina i segreti dell’invecchiamento celebrale

Anziani

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La mielina potrebbe essere la chiave per combattere, e in un futuro non troppo lontano anche sconfiggere, malattie neuro degenerative come la malattia di Alzheimer, la malattia di Parkinson o la sindrome di Huntington. Ad aggiungere un nuovo tassello del puzzle che porterà un giorno a sconfiggere malattie oggi incurabili è uno studio coordinato dal Arthur Butt dell’Università di Portsmouth con le Università di Padova, Dusseldorf e Statale di Milano. Lo studio, grazie a nuove tecniche che applicano i metodi informatici per la soluzione di problemi biologici a livello molecolare, ha permesso di ricostruire le cause dell’invecchiamento cerebrale.

INDAGINE MOLECOLARE

Quella portata a termine è insomma una vera e propria indagine in stole CSI, grazie alla quale i ricercatori hanno identificato la mielina come bersaglio principale delle alterazioni associate all’invecchiamento. In questo modo la ricerca ha di fatto posto le basi per futuri studi di “ringiovanimento” delle cellule produttrici di mielina. «Tutti – spiega Arthur Butt – conoscono bene la materia grigia, ma meno quella bianca, nonostante rappresenti l’altra metà del cervello». Lo scienziato spiega che la materia bianca è la parte che si trova sotto la più nota materia grigia. Questa sostanza è composta dai cosiddetti “assoni”, che possono essere paragonati a “cavi elettrici” capaci di connettere le varie parti del cervello. E a questo punto che entra in gioco la mielina, sostanza che ricopre gli assoni e li isola, proprio come fa la gomma che si trova sui cavi elettrici. In questo modo viene facilitata la trasmissione delle informazioni tra le diverse parti del cervello. Il problema si crea nel momento in cui la mielina inizia a mancare, con effetti devastanti sull’attività cerebrale.

LO STIUDIO

Per arrivare a comprendere l’importanza di questi meccanismi, i ricercatori hanno comparato il genoma del cervello di topi giovani ed anziani, così da identificare quali processi siano alterati nell’ invecchiamento. Fondamentali sono risultate le cellule staminali cerebrali chiamate oligodendrociti ma anche il gene G17, che è risultato quello più alterato nel cervello anziano. Durante l’ invecchiamento cerebrale si è osservata una perdita di materia bianca che precede la perdita di materia grigia formata dai neuroni; le cause di questo processo non sono ancora chiare. Lo studio rileva che nell’anziano la funzionalità dei neuroni viene alterata per un calo drastico della mielina e degli oligodendrociti che la producono. La mielina deve essere continuamente prodotta durante tutto l’arco vitale conclude ma nel cervello anziano questo processo viene a mancare. Anche se ad oggi non si sa perché questo avvenga, è probabile che in un prossimo futuro anche questi meccanismi vengano svelati, dando vita a nuove terapie che potranno cambiare in meglio la vita di milioni di persone e, chissà, avvicinandoci ancora un po’ al sogno di trovare un elisir di lunga vita.

Giugno 11, 2021/da Redazione PreSa

Depressione coinvolge tutto l’organismo, non solo la mente

News Presa

depressione e prevenzione del suicidio: un uomo in bianco e nero appoggiato al vetro

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Quando subentra la depressione tutto il corpo si ammala. Se prima questo disturbo veniva visto come un qualcosa di strettamente legato alla mente o al cervello, in realtà l’organismo umano non funziona a compartimenti stagni e ogni funzione è interconnessa alle altre.

Sappiamo con certezza che chi soffre di depressione maggiore va incontro più facilmente a problemi fisici, come diabete, malattie cardiovascolari, osteoporosi e demenza. Inoltre ha un rischio aumentato di mortalità, indipendentemente dall’azione di fattori concomitanti come i cambiamenti degli stili di vita che la malattia comporta. Oggi una nuova ricerca ha fatto un ulteriore passo in avanti, individuando i meccanismi con cui la depressione maggiore coinvolge l’intero organismo, arrivando a modificare l’informazione genetica e interferendo così con la mortalità.

Depressione: due anni di invecchiamento cellulare

Chi soffre di depressione va incontro a un invecchiamento precoce a livello cellulare. Una conclusione cui è giunta a una ricerca pubblicata sulla rivista Translational Psychiatry che ha quantificato il danno cellulare in almeno due anni, anche se non sempre i segni dell’ invecchiamento sono visibili esternamente. Lo studio è stato guidato da Ekaterina Protsenko della School of Medicine dell’University of California di San Francisco, Il team ha esaminato il cosiddetto “orologio epigenetico”, cioè lo stato di specifici tratti del DNA che influenzano la mortalità. Con il normale processo di invecchiamento il DNA tende a “rovinarsi” a livello molecolare, perché aumenta la presenza di fenomeni cosiddetti di “metilazione”, cioè aumentano i gruppi chimici metilici. Con la depressione maggiore la metilazione del DNA di questi tratti specifici risulta incrementata, a questo meccanismo gli esperti hanno ricondotto l’aumentato rischio di mortalità. Allo studio hanno preso parte circa cinquanta persone affette da depressione maggiore che non erano in quel momento trattate con antidepressivi e che sono state confrontate con un gruppo di controllo sano, tenendo conto di eventuali fattori potenzialmente confondenti come sesso, età, indice di massa corporea e abitudine al fumo di sigaretta. Lo studio dimostra che la depressione va ripensata come un disturbo che è parte dello stato generale di salute di un individuo.

Giugno 3, 2021/da Sofia Gorgoni

Articoli

Lo studio dell’Università di Stanford

I cambiamenti a 44 anni

I cambiamenti a 60 anni

L’invecchiamento non è un processo lineare

Due diverse forme di maculopatia

Nuovo trattamento

Iniezione intraoculare

I dati

Età biologica vs anagrafica

Cambiamenti molecolari e restrizione calorica

Invecchiamento rallentato

Il DNA

Lo studio sullo scompenso cardiaco

Scompenso cardiaco, se il cuore non ha abbastanza energia

Oggi terapie più efficaci

I risultati della ricerca

Prospettive future

Fragili come il vetro

Fattori di Rischio

Sintomi

RUOLO CHIAVE

CORRELAZIONI

BIODIVERSITÀ

LA PASTA

GIOVANI COME ANZIANI

L’ESAME

SODIO

INVECCHIAMENTO

MALATTIE CARDIACHE

INDAGINE MOLECOLARE

LO STIUDIO

Depressione: due anni di invecchiamento cellulare

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