Covid - Prevenzione e Salute

Nel sangue il codice delle forme gravi di Covid

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A quanto pare esiste un’impronta, una sorta di codice, che distingue a livello immunologico le forme di Covid più pericolose e aggressive. Secondo un recente studio condotto dall’Università di Parigi in collaborazione con l’Institut Pasteur, i pazienti che si sono ammalati con forme gravi o addirittura critiche di Covid portano nel sangue questa “firma” che descrive un particolare profilo immunologico. Ed è proprio questo tratto caratteristico che potrebbe aiutare a migliorare la gestione di nuovi casi e, allo stesso tempo, anche la loro prognosi.

INTERFERONE

Nello studio, pubblicato sulla rivista Science, gli autori spiegano che si è notata una risposta di un interferone di tipo I (Ifn) molto alterata, associata a una carica virale persistente e a un’eccessiva risposta infiammatoria. Gli interferoni sono proteine prodotte nell’organismo (anche dal sistema immunitario) in risposta ad alcuni agenti esterni, proprio come i virus. La carenza dell’Ifn di tipo 1 nel sangue potrebbe, secondo i ricercatori, essere il segno distintivo delle forme gravi di Covid 19. Questa firma differisce dalla risposta indotta da altri virus respiratori (come quello respiratorio sinciziale umano o quello dell’influenza A) che invece sono caratterizzati da una elevata produzione di Ifn 1. Lo studio francese rivela anche che bassi livelli di questo interferone nel plasma precedono il peggioramento clinico dei pazienti e il loro trasferimento in terapia intensiva.

NUOVE TERAPIE

Grazie a questa e a tutte le altre scoperte che si stanno facendo sul Covid è prevedibile che un’eventuale seconda ondata sarebbe più gestibile, riuscendo così a contenere il numero delle vittime e dei ricoverati in terapia intensiva. Sono molte e sempre più efficaci le nuove terapie che gli scienziati stanno mettendo a punto basandosi sullo studio dei dati, pochi ma preziosissimi, disponibili. La guerra al Covid, però, la si potrà vincere solo quando finalmente sarà disponibile in commercio un vaccino efficace e sicuro. Sino ad allora la sola arma di difesa è quella di rispettare le norme di distanziamento e usare, sempre, il buon senso.

Luglio 17, 2020/da Raffaele Nespoli

Vaccino Covid, dagli Usa l’annuncio choc

News Presa, Ricerca innovazione

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Gli Usa sono vicinissimi ad avere un vaccino sicuro per il Covid, nelle ultime 48 ore non si è parlato d’altro. La notizia è che l’azienda biotech “Moderna” ha annunciato che il 27 luglio entrerà nella fase finale dei test clinici per il suo vaccino. Un annuncio eccezionale che porta la società America ad essere la prima società al mondo a raggiungere questo traguardo. A questa fase della sperimentazione prenderanno parte circa 30mila persone e alla metà di queste sarà iniettata una dose di 100 microgrammi, mentre l’altra metà assumerà una sostanza placebo. Secondo la rivista scientifica New England Journal of Medicine tutte le 45 persone tra i 18 e i 55 anni su cui è stato finora testato l’Mnra (questo il nome dato al vaccino) hanno sviluppato anticorpi. Si punta ad avere dose pronte e disponibili già all’inizio del prossimo anno.

I TIMORI

Se l’annuncio di essere arrivati ad un passo dal vaccino che di fatto metterebbe fine all’incubo sta facendo esultare milioni di persone nel modo, altrettanti si chiedono se la velocità con la quale si è proceduto abbia garantito il rispetto di tutti i livelli di sicurezza previsti. I timori sembrano però spazzati via dalle parole di Anthony Fauci, direttore del National Institute of Allergy and Malattie infettive e consigliere della Casa Bianca nell’emergenza Covid, che si è detto “cautamente ottimista” . Se le cose andranno bene come speriamo che facciano, un vaccino sicuro ed efficace potrebbe essere pronto per la distribuzione entro la fine del 2020, all’inizio del 2021

LE ALTRE RICERCHE

Prima che si facesse avanti Moderna, il vaccino più promettente pareva essere quello di CanSino, azienda biotech che dal 25 giugno ha iniziato la sperimentazione sui militari. Notizie su questo vaccino erano state anche pubblicate dalla prestigiosa rivista. In ottica europea, invece, lo studio più avanzato è e resta quello dell’università di Oxford, sviluppato in stretta collaborazione con l’azienda italiana Advent-Irbm di Pomezia, che sarà distribuito dalla casa farmaceutica AstraZeneca. E proprio di questo vaccino ha parlato il ministro Speranza nel suo recente intervento in Senato: «L’accordo che abbiamo firmato con AstraZeneca – ha detto il ministro – prevede la produzione di 400 milioni di dosi, di cui 60 da consegnare entro la fine dell’anno». Nell’attesa che arrivi un annuncio definitivo e che il vaccino sia realmente disponibile non resta che continuare a rispettare tutte le misure igienico-sanitarie dettare dagli esperti, anche perché quella contro il Covid è una battaglia tutt’altro che finita.

Luglio 16, 2020/da Raffaele Nespoli

Covid-19, i rischi maggiori dagli spostamenti

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In uno studio realizzato dal Dipartimento di Prevenzione dell’Asl Napoli 2 Nord c’è la verità sui maggiori rischi di contagio da Covid vale a dire che il pericolo arriva da chi si sposta sul territorio. Tra i 3.977 viaggiatori autodenunciatisi in arrivo nei 32 Comuni dell’Asl Napoli 2 Nord dall’8 marzo al 5 maggio scorso, l’incidenza dei positivi al Covid è stata quattro volte più alta che tra i cittadini residenti stanziali. La percentuale dei residenti nei 32 Comuni dell’ASL risultati positivi al tampone per Covid, in rapporto alla popolazione è stata di circa lo 0,084%, tra i viaggiatori autosegnalatisi questa percentuale è stata invece dello 0,33%.

ASINTOMATICI

Come detto i dati emergono dalle analisi effettuate dal Dipartimento di Prevenzione dell’ASL Napoli 2 Nord che ha seguito lo stato di salute e i contatti dei 3.977 cittadini che, sopraggiunti sul territorio, avevano inviato una mail di autosegnalazione all’Asl, come previsto dalle ordinanze regionali. Proprio in virtù di queste indagini, è stato possibile ricostruire le catene di contatti che evidenziano come 37 casi di contagio registrati nell’Asl Napoli 2 Nord potrebbero avere avuto quale link i viaggiatori di ritorno da zone rosse autodenunciatisi. Addirittura, in uno specifico caso, in una cittadina del territorio che ha registrato solo 12 contagi, 10 di essi parrebbero essere riconducibili al contatto di un solo viaggiatore asintomatico, poi rivelatosi positivo. Dai dati emerge che mediamente la percentuale di contagiati che hanno dichiarato di essere entrati in contatto con un viaggiatore che si è autodenunciato e che si è poi rivelato essere un paziente positivo asintomatico è stata del 12.28%.

L’ORGANIZZAZIONE

«Siamo riusciti a contenere il contagio anche in virtù del lavoro minuzioso e quotidiano realizzato dai nostri servizi- dice Dice Antonio d’Amore, direttore generale dell’ASL Napoli 2 Nord -. A marzo, nelle prime settimane del picco epidemico, abbiamo riorganizzato completamenti i servizi di epidemiologia, radicandoli sul territorio, rafforzandoli con personale preso in prestito da diversi altri uffici ed utilizzando spazi che normalmente vengono destinati ad altre funzioni. Tutti hanno lavorato con la massima dedizione ed attenzione, non badando ad orari, festività e impegni personali. Grazie al lavoro di questo centinaio di persone che ha operato nell’ombra, è stato possibile circoscrivere l’epidemia e limitarne la diffusione. Lo studio su quanto i viaggiatori abbiano impattato nel contagio dei nostri territori, è un esempio in questo senso. Dobbiamo essere grati loro per la grande prova di professionalità, dedizione e competenza dimostrata».

Luglio 15, 2020/da Raffaele Nespoli

Covid, se il virus fosse già apparso nel 2012

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E se il Covid fosse già stato scoperto nel 2012? Se tra le accuse di un virus nato in laboratorio e le convinzioni degli scienziati della sua origine naturale esistesse una terra di mezzo, una zona grigia? Il Sunday Times ha pubblicato un’inchiesta che sembra aprire proprio questa pista, che spiegherebbe molto del Covid e getta ombre scure sulla gestione del caso e sulle responsabilità da parte della Cina. Stando a quanto pubblicato dal Sunday Times quello che oggi chiamiamo Covid avrebbe fatto la sua comparsa, e le prime vittime, già nel 2012. Sempre in Cina, naturalmente. Sfortunati protagonisti sarebbero stati sei uomini inviati ad esplorare e ripulire una miniera di rame abbandonata nello Yunnan, tutti poi colpiti da una polmonite anomala. Il Sunday Times parla di una miniera piena di guano e pipistrelli, e terreno fertile per la nascita di micro-organismi e agenti patogeni possibilmente letali.

LETALE

A quanto pare tre dei sei operai che avevano visitato la miniera sarebbero poi morti dopo un ricovero in ospedale, tutti colpiti da sintomi non riconducibili ad altre patologie note. Un caso impossibile da spiegare che arrivò allo pneumologo Zhong Nanshan, che si era già distinto per la gestione dell’epidemia di Sars nel 2003 e che sarebbe tornato alla ribalta a inizio 2020, a capo della squadra di scienziati del governo cinese che aveva il compito di gestire la nuova epidemia. I tre pazienti rimasti in vita – più un quarto che sarebbe morto successivamente – furono sottoposti a un test degli anticorpi: dall’esame emerse che nessuno di loro aveva contratto la Sars, ma tutti e quattro avevano contratto un nuovo tipo di coronavirus simile a quello che provocava la sindrome respiratoria acuta grave.

IL LABORATORIO DI WUHAN

I campioni fecali di 276 pipistrelli, raccolti nell’arco di un anno, vennero inviati all’istituto di Wuhan, dove era in costruzione il primo laboratorio in Cina di livello 4 di bio-sicurezza, il più alto, che sarebbe stato completato solo nel 2017, e che avrebbe potuto ospitare gli studi sui patogeni più pericolosi per l’uomo. Come riporta l’agenzia di stampa AGI la necessità di una struttura di quel tipo, la prima in Cina, si era resa indispensabile per la quantità di campioni raccolti e per i possibili rischi: le prime scoperte indicavano la compresenza di più coronavirus all’interno della miniera, come emerso da uno studio del 2016 a cui lavorò la stessa Shi Zhengli. Uno di questi era un “nuovo ceppo” di Sars che venne denominato inizialmente RaBtCov/4991, riscontrato in un particolare tipo di pipistrelli. Il laboratorio, però, aveva suscitato dubbi sull’effettiva sicurezza della struttura da parte degli scienziati dell’Ambasciata Usa in Cina che lo visitarono nel 2018, come emerso da cablogrammi diplomatici citati dal Washington Post nei mesi scorsi. Altro fattore di preoccupazione sarebbero stati gli esperimenti sulla mutazione del virus per capirne il livello di infettività. Shi si difese dalle critiche affermando che quel tipo di esperimenti era importante per capire come un ordinario coronavirus potesse trasformarsi in un killer, come era avvenuto per la Sars.

L’INCHIESTA

Altri studi e conferme ricevute dallo stesso Sunday Times rivelano che quel virus sarebbe stato lo stesso RaBtCov/4991 scoperto nella miniera abbandonata dello Yunnan nel 2012 e rinominato. Nonostante le smentite del laboratorio di Wuhan di avere avuto un ruolo nella diffusione del coronavirus, i dubbi sull’origine del Covid-19 non sono stati risolti: il Wuhan Institute of Virology è stato al centro di forti polemiche a livello internazionale che puntavano il dito contro la Cina, accusandola di opacità nella gestione dell’epidemia. Nei prossimi giorni, una squadra di scienziati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità si recherà in Cina proprio per cominciare le indagini sull’origine del coronavirus Sars-CoV-2 responsabile del Covid , e cercare di comprendere eventuali legami tra i pipistrelli dello Yunnan e il laboratorio di Wuhan, a oltre mille chilometri di distanza.

Luglio 7, 2020/da Raffaele Nespoli

«Noi, medici d’Italia pronti per nuove sfide»

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La sanità italiana in questi drammatici mesi di emergenza Covid si è mostrata con le sue reali sembianze: bella, ma per certi versi impossibile. Piani di rientro, commissariamenti, 37 miliardi di tagli alla spesa negli ultimi dieci anni, criticità ed eredità storiche che hanno portato a modestissimi risultati, aumentando invece i bisogni di salute e accentuando le disparità in termini di accesso alle cure su base regionale. Le tragedie, del resto, non fanno altro che accelerare processi ormai inevitabili, e il Covid-19 è bene ribadirlo senza girarci attorno – segna il definitivo superamento, e in certi casi il fallimento dei sistemi sanitari regionali che in questo periodo emergenziale hanno mostrato i limiti dell’assenza di una catena decisionale univoca con continui rimbalzi di responsabilità tra governo e regioni. Con un susseguirsi di delibere, Dpcm, ordinanze spesso in contrasto tra loro. Un caos istituzionale che, come sta accadendo, finirà soltanto in un aula di tribunale.

I sistemi sanitari regionali del resto hanno generato non solo una sanità a due velocità in termini squisitamente geografici, ma hanno accentuato ancora di più lo storico scollamento tra ospedale e territorio. Esempio lampante, la Lombardia, dove ha prevalso una politica sanitaria «ospedalocentrica» con diverse eccellenze, principalmente in campo oncologico, molte delle quali nella sanità privata convenzionata. Di qui un progressivo depotenziamento in termini di investimenti nel territorio (inteso come distretti sanitari, poliambulatori pubblici, centri vaccinali e medici di famiglia) che invece è fondamentale nella gestione delle epidemie (e non solo). Ma gli effetti negativi della pandemia, purtroppo, non si esauriscono con essa. A dircelo sono le migliaia di mancate diagnosi in campo oncologico e liste di attesa, ormai ingestibili con le risorse a disposizione. In quest’ottica deve essere certamente modificato il meccanismo di accesso alle innovazioni (quelle vere), sia per i farmaci che per i medical device, superando l’arcaica logica di «costo» e considerando le innovazioni come investimento nel medio lungo termine sulla salute globale. Va scardinata la logica dei «silos budget» che inquadra la spesa in farmaci e dispositivi soltanto nello specifico comparto dei cosiddetti costi diretti sanitari. Senza considerare che le cure innovative contribuiscono, principalmente per le patologie ad alto impatto invalidante, a una notevole riduzione dei costi indiretti sanitari sostenuti da Inps (invalidità, inabilità), Inail e sulla perdita di produttività (giornate di assenza al lavoro per malattia). Si potrebbero così generare notevoli risparmi e liberare risorse da investire ancora di più in prevenzione. Si badi in questo campo, l’Italia continua a essere sotto la media europea in termini di percentuale di Pil investito (8,9 per cento). Non è più eticamente tollerabile che le innovazioni che stanno rivoluzionando il paradigma delle cure, una volta approvate a livello europeo e nazionale (Ema e Aifa) debbano seguire un estenuante iter approvativo regionale che grida giustamente vendetta dalle associazioni di pazienti.

Fin qui le ombre. La pandemia ci consegna però anche un paese che si scopre tecnologico, suo malgrado. Fino a qualche mese fa la telemedicina era qualcosa di vuoto, un termine da utilizzare nei progetti di ricerca o negli speech congressuali. Oggi la visita virtuale è una realtà e va certamente incentivata con apposite risorse a partire dalle sentinelle della salute: i nostri medici di famiglia. Ma quest’emergenza ci conferma, se mai ce ne fosse bisogno, chi sono le vere eccellenze italiane: gli operatori della sanità. I medici, gli infermieri, gli anestesisti rianimatori, gli infettivologi, i medici del lavoro, gli igienisti. Tutti. Medici che hanno sopportato anni di frustrazione di fronte all’impotenza organizzativa di determinate realtà sanitarie. Medici che hanno svolto e svolgono un ruolo eccellente, nonostante gli stipendi tra i più bassi d’Europa, nonostante gli imbarazzanti rinnovi contrattuali e gli ancor più imbarazzanti tavoli di contrattazione che ritualmente si susseguono negli anni. I medici italiani (non il governo o le regioni) hanno evitato che la tragedia diventasse ancor più grande. E, da Nord a Sud, tranne qualche poco edificante polemica, hanno contribuito a salvare il nostro Paese. Ricordiamocelo.

di Marco Trabucco Aurilio

Fonte: Il Mattino – Speciale Salute & Prevenzione

Giugno 22, 2020/da Redazione PreSa

Federico II, anche il Policlinico è “Covid free”.

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covid-19 ben al di sopra della soglia epidemica

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Il policlinico Federico II di Napoli è “Covid free”, ha ormai raggiunto la guarigione virologica l’ultimo paziente positivo ricoverato presso l’area Covid-19 dell’Unità operativa complessa diretta dal professor Ivan Gentile. «Il paziente – spiega la direttrice generale Anna Iervolino – è stato trasferito nel reparto di degenza ordinaria di Malattie Infettive per la prosecuzione delle cure. Voglio cogliere l’occasione per ringraziare i medici, gli infermieri e gli operatori socio sanitari che in questi mesi hanno assistito i pazienti coniugando percorsi efficaci di diagnosi e trattamento con l’umanizzazione delle cure, quanto mai necessaria in questa malattia».

PERCORSI E PROTOCOLLI

Nella battaglia per il contenimento e la cura del Covid-19 il Policlinico Federico II di Napoli si è dimostrato una vera e propria eccellenza. La direzione strategica del Policlinico Federico II di Napoli ha infatti realizzato un percorso nascita Covid ed emergenze ostetrico ginecologiche con 4 posti letto, un reparto Covid pediatrico con 5 posti letto. È stata implementata una terapia intensiva con ben 17 posti letto e Tac dedicata, 16 posti letto di malattie infettive e un’ulteriore unità Covid con 8 posti letto di terapia intensiva sono stati realizzati ex novo in modalità di isolamento assoluto dagli altri percorsi. A dimostrazione dell’efficacia di questi percorsi e protocolli messi a punto dalla direzione della Federico II c’è l’assoluta mancanza di “casi secondari” tra altri pazienti e il personale. Un risultato che ha consentito di portare avanti tutte le attività assistenziali garantendo la sicurezza dei pazienti e operatori. «Si chiude così l’esperienza più dura di questi mesi – conclude Iervolino – ma siamo pronti qualora ce ne fosse bisogno, anche se speriamo di no, a riattivarci nuovamente. Ad ogni modo, con una seconda terapia intensiva con 8 posti letto nessun’attività chirurgica subirà più interferenze».

Giugno 22, 2020/da Raffaele Nespoli

Intervento d’eccezione all’Ospedale del Mare

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Un intervento d’eccellenza per migliorare la vita di un paziente positivo al Covid e affetto da metastasi di tumore cerebrale secondario a linfoma. È successo all’Ospedale del Mare dove, al Covid Center, è ricoverato da oltre 40 giorni il paziente in questione. La progressione della malattia evidenziata alla TAC ed il peggioramento clinico del paziente non hanno permesso di procrastinare ulteriormente l’intervento e nel pomeriggio di ieri si è deciso di intervenire per rimuovere la massa. Un intervento complesso e lungo. L’equipe guidata dal dottor Catapano (direttore U.O.C. Neurochirurgia) e dal dottor Zannetti (direttore U.O.C. Anestesia e Rianimazione), dopo 5 ore di intervento, ha continuato – in area di rianimazione contigua con le sale operatorie – ad osservare il paziente per contenere e prevenire possibili sanguinamenti o altre complicanze. La sorveglianza è stata fatta presso una delle tre sale di isolamento della Rianimazione dell’Ospedale del Mare, una struttura presso la quale sono già stati trattati nel periodo dell’emergenza e prima della realizzazione del Covid Center oltre 30 pazienti tra sospetti e accertati Covid. Preziosa, come sempre, anche la collaborazione della Centrale 118 per garantire il biocontenimento.

BIOCONTENIUMENTO

L’intervento, eseguito presso il complesso operatorio dell’Ospedale del Mare, è perfettamente riuscito e dopo le necessarie 12 ore di sorveglianza il paziente è stato trasferito nell’area sub-intensva del Covid Center dove ora prosegue il decorso postoperatorio con un costante monitoraggio clinico e neuroradiologico assicurato dalle professionalità degli operatori sanitari che da mesi stanno lavorando per assicurare ai pazienti positivi il massimo delle cure con impegno, professionalità e passione. «Anche in quest’occasione la scelta di realizzare il Covid Center all’interno dell’Ospedale del Mare risulta vincente – spiega Ciro Verdoliva -. Un paziente affetto da un tumore e anche da Covid non può certo aspettare di negativizzarsi per affrontare il necessario intervento chirurgico. Con il Covid Center dell’Ospedale del Mare situazioni come queste possono essere gestite in assoluta sicurezza».

Giugno 19, 2020/da Raffaele Nespoli

Covid, «I nuovi positivi non sono contagiosi»

News Presa, Ricerca innovazione

terapia genica, una dottoressa in laboratorio osservata provetta con all'interno un liquido verde

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Anche se i casi di positività al Covid sono in lieve aumento, soprattutto in Lombardia, non ci sarebbe motivo di allarmarsi. A dirlo, in un intervista pubblicata dal Corriere della Sera, è il professor Giuseppe Remuzzi, direttore della Fondazione Negri di Milano. Quindi non proprio uno qualunque, visto che il campo d’azione è la ricerca, la formazione e le informazioni sulle scienze biomediche. Il motivo dello “state sereni” è in stretta sostanza legato alla carica virale riscontrata nei tamponi dei nuovi positivi che, come spiega Remuzzi «sono casi di positività con una carica virale molto bassa, non contagiosa. Li chiamiamo contagi, ma sono persone positive al tampone. Commentare quei dati che vengono forniti ogni giorno è inutile, perché si tratta di positività che non hanno ricadute nella vita reale».

LO STUDIO

Le dichiarazioni di Remuzzi anticipano i risultati uno studio condotto su 133 ricercatori del Mario Negri e 298 dipendenti della Brembo. Dei quaranta tamponi risultati positivi è stata notata la scarsissima carica virale, con una positività che emergeva solo con cicli di amplificazione molto alti, tra 34 e 38 cicli, che corrispondono a 35.000-38.000 copie di Rna virale. E qui serve una spiegazione. Remuzzi al Corriere della Sera chiarisce il significato di questo tecnicismo, che però non è un dettaglio da poco. In sostanza per cercare il Covid nei tamponi orofaringei si usa una tecnica capace di amplificare alcuni specifici frammenti di Dna. Il genoma del coronavirus presente sui tamponi, ovvero l’Rna, viene trascritto a Dna e amplificato tramite questa tecnica. Quindi si aumenta enormemente il materiale genetico di partenza. Più elevato è il contenuto sul tampone di Rna, quindi di virus, e meno dovrà essere amplificato. Quindi, tornando allo studio fatto dal Mario Negri, il fatto che si sia dovuto amplificare il genoma sui tamponi di 35.000-38.000 volte sta ad indicare una bassissima carica virale.

DIVERGENZE

Il problema con il Covid è che epidemiologi, virologi ed esperti in generale sembrano essere quasi mai sulla stessa linea di pensiero. Ancora oggi c’è chi predica assoluta cautela e paventa nuove chiusure, e al contrario c’è chi, come Remuzzi, tira il freno e invita alla riflessione. In questo tira e molla si crea una grande confusione, che alla fine si trasforma nel disorientamento dei cittadini. La speranza è con il passar del tempo posizioni tanto lontane possano trovare un unto di incontro, così da poter almeno capire quanto ancora sia pericoloso questo nemico invisibile.

Giugno 19, 2020/da Raffaele Nespoli

IperCovid, il progetto made in Campania contro il virus

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Parte a Napoli lo studio clinico pilota “IPERCOVID”, portato avanti dal Dipartimento di Medicina Molecolare e Biotecnologie Mediche dell’Università di Napoli Federico II, dal Dipartimento di Medicina di Laboratorio e Trasfusionale dell’Azienda Ospedaliera Universitaria Federico II, dal Dipartimento delle Malattie Infettive e delle Urgenze Infettivologiche dell’Azienda Ospedaliera dei Colli – Ospedale Cotugno di Napoli, e dal Centro Regionale di Competenza in Biotecnologie Industriali “BioTekNet”, che curerà il project management e coinvolgerà, per le attività di ricerca, i laboratori del Dipartimento di Medicina Sperimentale dell’Università della Campania “Luigi Vanvitelli”. Lo studio ha lo scopo di fornire i primi dati sull’efficacia, la sicurezza e la tollerabilità delle immunoglobuline iperimmuni nei pazienti affetti da infezione SARS-CoV2 più critici.

IMMUNIZZAZIONE PASSIVA

«Le immunoglobuline iperimmuni sono un preparato biomedico che consiste in una soluzione in cui è purificata in condizioni di Good Manufacturing Practices (GMP) la frazione gamma-globulinica del plasma, contenente gli anticorpi sviluppati contro il SARS-CoV2 dai soggetti guariti recentemente dall’infezione. Questo tipo di preparazione è nota da tempo in varie patologie e viene utilizzata correntemente anche nella prevenzione dell’infezione tetanica o dell’epatite B, quindi può sia essere un trattamento terapeutico per i pazienti che già hanno contratto il virus, sia creare un effetto barriera in soggetti venuti a contatto con pazienti positivi all’infezione da SARS-CoV2», spiegano i responsabili. «La terapia con immunoglobuline iperimmuni – proseguono – si basa dunque sul principio di fornire al paziente una immunizzazione passiva, dovuta agli anticorpi già formati da un altro soggetto che è già guarito dall’infezione. E’ una medicina “endogena” che ogni paziente guarito ha dentro di se. Data proprio la sua natura “passiva”, che non presuppone una risposta da parte del sistema immunitario del paziente, il trattamento potrebbe essere utilizzato anche nei casi di pazienti debilitati, anziani e immunodepressi».

FARE SQUADRA

Lo studio, che ha avuto già il via libera dei Comitati etici dell’Azienda Ospedaliera dei Colli – Università Luigi Vanvitelli e dell’Università degli Studi di Napoli Federico II, ha il coordinamento scientifico dei professori Giuseppe Matarese (Federico II), Antonio Leonardi (Federico II) e Chiara Schiraldi (Università Vanvitelli), e del dottor Roberto Parella (Ospedale Cotugno) e la gestione di BioTekNet (dottor Amleto D’Agostino e ingegnere Concetta D’Orio), sarà realizzato anche grazie al contributo, a titolo gratuito, di un’azienda farmaceutica leader del settore della lavorazione di plasma-derivati. «La pandemia da SARS-CoV2 si è diffusa con grande velocità e aggressività, con numerose criticità al sistema sanitario nazionale e regionale. Sono pochi i farmaci che allo stato attuale promettono miglioramenti delle condizioni cliniche dei pazienti critici e siamo ancora in attesa di avere disponibile un vaccino e, pertanto, è importante sondare, grazie a questa partnership, tutte le possibilità di cura. Lo studio IperCovid va a posizionarsi in un panorama scientifico internazionale molto ampio che vede coinvolti Università, Centri di Ricerca, Autorità Sanitarie e Multinazionali del settore Farmaceutico, tutti con un unico scopo, ovvero quello di fronteggiare la grave emergenza sanitaria dovuta alla pandemia da SARS-Cov-2 presente o potenzialmente futura», spiegano Franca Esposito, direttore del Dipartimento di Medicina Molecolare e Biotecnologie Mediche dell’Università di Napoli Federico II, Maurizio di Mauro, direttore generale dell’Azienda Ospedaliera dei Colli e Anna Iervolino, direttore generale dell’Azienda Ospedaliera Universitaria Federico II.

Giugno 15, 2020/da Raffaele Nespoli

Se il Covid si sta adattando all’uomo

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scoperta " immunità innata ": ha un ruolo chiave anche contro covid-19

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Forse il Covid si sta adattando a convivere con l’organismo ospite. Un’affermazione da prendere con le molle, viste le innumerevoli vittime che si contano in tutto il mondo, ma anche una possibilità che gli esperti non si sentono di scartare. Secondo alcuni ricercatori infatti in molte parti del mondo l’evoluzione del virus Sars-CoV-2 è caratterizzata da alti livelli di omoplasia. A dirlo sono è uno uno studio che è stato pubblicato sulla rivista Infection, Genetics and Evolution da un gruppo di ricercatori guidato da Francois Belloux, dell’Istituto di Genetica dell’University College di Londra. Ma gli scienziati come sono arrivati a queste conclusioni? Hanno analizzato 7.666 sequenze di Sars-CoV-2 provenienti da numerosi paesi di varie aree geografiche e hanno osservato almeno 198 mutazioni emerse in modo indipendente. Si tratta delle omoplasie, vale a dire forme di adattamento del virus all’uomo

CONVIVNZA

Quasi l’80% delle mutazioni ricorrenti ha prodotto cambiamenti a livello di proteine, suggerendo un possibile adattamento in corso di SARS-CoV-2. A far propendere verso un adattamento del virus il fatto che le mutazioni si siano concentrate in almeno 4 siti specifici di cui uno è la proteina Spike, quella che il virus usa per agganciarsi alle cellule umane. «Il fatto che in questi siti ci siano più di 15 mutazioni, può indicare un’evoluzione convergente e sono di particolare interesse nel contesto dell’adattamento del Covid all’ospite umano» si legge nell’articolo. «L’evoluzione del virus – spiega Guido Silvestri, docente alla Emory University di Atlanta – sarebbe caratterizzata da omoplasia, ovvero il fenomeno per cui un virus muta in modo ‘indipendentemente simile’ nelle diverse aree geografiche senza un progenitore comune», scrive Silvestri su Facebook, spiegando che la presenza di omoplasia tanto marcata porterebbe evidenza scientifica, “indiretta ma solidissima”, a favore dell’ipotesi di un rapido, progressivo e convergente adattamento del virus all’ospite umano.

MINORE FORZA

Per Silvestri i dati globali sulla letalità cruda di Covid indicano che questa diminuisce col tempo in ogni sito epidemico, e siccome la maggior parte degli adattamenti virus-host vanno nella direzione di una ridotta patogenicità, è plausibile avallare l’ipotesi che tale pattern di mutazioni porterà a un fenotipo virale a virulenza attenuata. Il fenomeno a cui si fa riferimento non è sconosciuto alla scienza, tutt’altro, si tratta di quella che in medicina s i definisce “convergenza evolutiva” ed è un comportamento comune tra i virus. In sostanza il virus cerca di trovare un compromesso con l’organismo ospite, anche perché un virus che uccide sempre e comunque il proprio ospite è destinato ad estinguersi. Il virus cerca di raggiungere l’omoplasia mutando, e soprattutto ricombinandosi per conservare determinate mutazioni che consentono la convivenza con l’ospite il più a lungo possibile. Secondo il team di ricercatori guidato da Francois Belloux, dell’Istituto di Genetica dell’University College di Londra, questo è ciò che sta accadendo. Ma è ancora molto presto per smettere di avere paura di questo nemico, e di certo non è il momento di abbassare la guardia.

Giugno 9, 2020/da Raffaele Nespoli

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