studio - Prevenzione e Salute

Pavimento pelvico: sessuologa spiega perché è importante allenare i muscoli

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Nelle donne i muscoli del pavimento pelvico supportano la vescica, l’utero e l’intestino. Anche negli uomini svolgono importanti funzioni, in particolare: allenare il pavimento pelvico può migliorare le prestazioni sessuali, soprattutto in caso di problemi di disfunzione erettile o eiaculazione precoce. Lo conferma uno studio americano che ha indagato gli effetti dell’allenamento sulla muscolatura pelvica maschile. Dai risultati emerge un miglioramento complessivo a vantaggio della sessualità della coppia. INTIMINA ha chiesto alla sessuologa Roberta ROSSI di spiegare le evidenze cliniche.

“Per quanto riguarda la disfunzione erettile, emerge dallo studio che le percentuali di miglioramento variano dal 24 al 46%, mentre per l’eiaculazione precoce risultano più alti i livelli di cura del sintomo dal 55% al 83%. In altre parole – spiega la dott.ssa Rossi – l’allenamento della muscolatura porta maggiori risultati di trattamento sulla eiaculazione precoce, piuttosto che sulla disfunzione erettile che migliora ma non sempre risolve. Non abbiamo dati sul miglioramento nella popolazione non sintomatica quindi non possiamo generalizzare, ma solo fare ipotesi che vanno verificate. Di certo, l’allenamento muscolare porta maggiore tonicità, consapevolezza e quindi indirettamente può agire sulla salute sessuale e quindi anche sul benessere della coppia”

Pavimento pelvico: i muscoli che supportano la vescica

Nelle donne i muscoli del pavimento pelvico sono un gruppo di muscoli che supportano la vescica, l’utero e l’intestino. Ci sono molti fattori che possono causare l’indebolimento dei muscoli del pavimento pelvico, tra cui gravidanza e parto, età, costipazione, obesità, sollevamento di carichi pesanti e tosse cronica. Ciò può causare perdite urinarie, difficoltà ad avere rapporti sessuali.

Negli uomini, i muscoli del pavimento pelvico svolgono anche un ruolo nella funzione erettile durante il sesso. Fortunatamente, il muscolo del pavimento pelvico può essere rafforzato come qualsiasi altro muscolo e gli esercizi possono trattare o prevenire questi sintomi.

“Quasi un terzo delle donne – spiega l’esperta – a un certo punto della propria vita, ha problemi con la muscolatura del pavimento pelvico, con perdite urinarie mentre tossiscono o fanno sforzi. Quando si tratta di uomini, stimiamo che circa 100 milioni di maschi adulti siano affetti da incontinenza urinaria, che diventa più comune con l’avanzare dell’età. Sebbene non ci siano dati esatti su questo, l’evidenza mostra un miglioramento dell’incontinenza urinaria e della funzione erettile negli uomini che eseguono regolarmente esercizi per il pavimento pelvico “.

Maggio 25, 2022/da Sofia Gorgoni

Incapaci di smettere: come nascono le dipendenze

Prevenzione

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Il meccanismo con cui, spesso senza accorgersene si scivola in una dipendenza è piuttosto insidioso. Può riguardare droghe, fumo o comportamenti che provocano piacere, dal sesso al cibo, dal gioco d’azzardo ai social. Può bastare una sola volta per creare catene irremovibili. Uno studio, apparso su Neuropsychopharmacology ha recentemente dimostrato come la maggioranza delle droghe, non abbia bisogno dell’abitudine all’assunzione per arrivare alla dipendenza. Ma da cosa è determinata? Nell’ultimo congresso della Società Italiana di Farmacologia (Sif) è stato sottolineato come l’essere più o meno vulnerabili alle dipendenze abbia a che fare sia con i geni, sia con l’ambiente. Se su quest’ultimo si può intervenire, per la genetica c’è poco da fare.

La risposta del cervello

Molte ricerche sui gemelli adottati da famiglie diverse hanno analizzato la tendenza o meno a sviluppare dipendenze, dimostrando come circa la metà del rischio derivi dai geni. L’ambiente e le scelte di vita fanno poi il resto.

Tuttavia esistono alcune fasi della vita in cui l’influenza dell’ambiente sul rischio di dipendenza è più elevata: si tratta della vita fetale e dell’adolescenza, momenti di sviluppo tumultuoso del cervello. Quindi il rischio è altissimo se la madre fa abuso di sostanze durante la gravidanza o se ne fa uso un adolescente, perché le sostanze determinano alterazioni nella funzionalità genetica e quindi nello sviluppo cerebrale, aumenta così il pericolo successivo di abuso di sostanze e di patologie mentali. Questo spiega perché la maggior parte dei fumatori ha iniziato da adolescente.

Solo intorno ai 25 anni avviene lo sviluppo delle aree frontali deputate al controllo delle azioni pericolose. Per questo motivo, gli adolescenti sono più vulnerabili di fronte alla dipendenza: l’impulsività è maggiore ed è più reattivo anche il sistema della dopamina, il neurotrasmettitore chiave per la gratificazione e l’apprendimento. Tutte le sostanze infatti fanno leva proprio sull’incremento del rilascio di dopamina nel cervello; la cosiddetta «molecola del piacere». Non solo. Questa molecola è in grado anche di rafforzare il ricordo della sensazione piacevole, spingendo a cercare ancora la sostanza. La dopamina aumenta anche con il sesso e il cibo, perché il sistema si è evoluto creando un’associazione positiva con elementi essenziali per la sopravvivenza umana. Non solo le droghe, l’alcol o le sigarette danno assuefazione, inducono una dipendenza forte pure farmaci come le benzodiazepine, usati come ansiolitici o per dormire.

Maggio 20, 2022/da Sofia Gorgoni

Vuoti di memoria: quando preoccuparsi?

News Presa

vuoti di memoria: un uomo appoggia la mano sulla fronte

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Può capitare di non ricordare dove abbiamo messo la macchina, se abbiamo chiuso il gas o la porta di casa. Piccole “defaillance” sono comuni e alcune persone le rivivono quasi ogni giorno. In quali casi, però, i vuoti di memoria possono essere preoccupanti? Il professor Alberto Albanese, responsabile di Neurologia in Humanitas ha chiarito i dubbi sulle cause e sugli aspetti a cui fare attenzione.

“Viviamo in un periodo stressante, in cui bisogna essere sempre connessi e iper-performanti, spesso sollecitati costantemente da stimoli e informazioni ed è naturale che, in questi contesti, la capacità di ricordare possa fallire – spiega il professore –. La memoria è compartimentalizzata, ogni volta le persone sono chiamate a ri-focalizzare l’attenzione su diversi argomenti, e non sempre si riesce a essere rapidi nel focalizzarsi e nel ricordare. Diciamo che, entro certi limiti, questo è normale. In generale – continua – esistono forme di demenza precoce che possono presentare disturbi come difficoltà di orientamento in luoghi conosciuti, difficoltà nel riconoscimento di persone o nel ricordare cose che dovremmo ricordare senza problemi: questo può destare preoccupazione, ma si tratta di forme rare e solitamente genetiche”.

In altre parole, piccoli vuoti di memoria non sono sintomi preoccupanti. Inoltre, la memoria può essere allenata con la pratica (ad esempio facendo i cruciverba o studiando) e imparando a focalizzare la concentrazione. Lo stile di vita, un’alimentazione sana e corretta e l’attività fisica sono altri fattori importanti, perché aumentano le aspettative sulla funzione cognitiva. “Molte persone con poca memoria – spiega l’esperto – temono che ci sia un legame tra i problemi di memoria nella loro giovinezza e lo sviluppo di malattie come la demenza o il decadimento cognitivo in età avanzata. D’altra parte, dimenticare dove si mettono le cose, anche quelle usate più spesso, non significa necessariamente lo sviluppo di demenza quando si sarà anziani. La demenza vascolare, la cui causa è aterosclerotica, passa attraverso la prevenzione dei disturbi circolatori, dell’ipertensione e delle malattie cardiache, quindi della salute generale del corpo”.

I consigli per allenare e migliorare la propria memoria:

– mantenere la mente attiva, con esercizi di logica, studiando una lingua straniera o suonando uno strumento;

– mantienere la pressione arteriosa a livelli inferiori a 120/80 mmHg;

– controllare il colesterolo totale evitando di superare la soglia dei 200 mg/dL;

– controllare la glicemia a digiuno, con valori entro i 100 mg/dL;

– non fumare;

– seguire una dieta sana ricca di frutta, verdura, cereali integrali, legumi, pesce e carni magre, prodotti caseari a basso contenuto di grassi, olio extravergine d’oliva;

– evitare il sovrappeso e mantenere un indice di massa corporea inferiore a 25 kg/m2;

– fare attività fisica aerobica, come ad esempio camminare, nuotare, andare in bici, per almeno 30 minuti al giorno;

– avere un riposo notturno sufficiente e di qualità adeguata. Dormire almeno 8 ore a notte aiuta anche a migliorare memoria e concentrazione.

Maggio 17, 2022/da Sofia Gorgoni

Emicrania: malattia neurologica che si può curare

Prevenzione, Stili di vita

emicrania, una donna con le mani alla testa

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L’emicrania è la terza patologia più frequente e la seconda più disabilitante per il genere umano, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, Si tratta di una malattia neurologica che colpisce soprattutto le donne nelle fasi centrali della vita. È una patologia complessa, con una forte componente genetica, ma il decorso e la gravità è influenzato fortemente dallo stile di vita. Oggi sono disponibili diversi farmaci innovativi, specifici e selettivi, come ha spiegato il dottor Vincenzo Tullo, neurologo e Responsabile dell’ambulatorio sulle cefalee e sui disturbi del sonno di Humanitas LAB.

Emicrania: sintomi e trattamento

Il dolore emicranico ha una durata che va generalmente dalle 4 e alle 72 ore, è spesso unilaterale, pulsante, di forte intensità ed è aggravato dall’attività fisica. Al dolore si associano nausea, vomito, intolleranza alla luce e ai rumori, dolore cervicale, vertigini, deficit di attenzione e umore depresso.
La fase dolorosa è seguita da una fase disabilitante, con stanchezza, inappetenza, vertigini, stipsi, diuresi, che può prolungare l’incapacità del paziente a riprendere le normali attività anche dopo il termine del dolore.

Alla base dell’emicrania c’è un meccanismo fisiopatogenico complesso. Un ruolo importante nella patogenesi dell’emicrania è rivestito da una proteina denominata peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP), che dilata i vasi sanguigni e modula il segnale doloroso nel sistema nervoso. I livelli di questa proteina aumentano in modo significativo durante l’attacco di emicrania e ritornano alla norma con la risoluzione della cefalea.

Maggio 10, 2022/da Sofia Gorgoni

Fegato grasso spesso silenzioso, ma può portare al tumore

Prevenzione

farmaci per dimagrire, obesità, medico misura a un paziente la circonferenza dello stomaco

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La steatosi epatica, il cosiddetto «fegato grasso» è spesso trascurata da molte persone, ma con il tempo può evolvere in patologie sempre più gravi. Nella fase iniziale non dà sintomi, infatti nella maggior parte dei casi viene riscontrato durante accertamenti svolti per altri motivi. L’accumulo di grasso nel fegato è il punto di partenza di un’evoluzione molto pericolosa. Si tratta di un disturbo sempre più diffuso anche in Italia e può infatti evolvere in infiammazione (steatoepatite) e fibrosi, che possono portare allo sviluppo di cirrosi epatica e, infine, a un tumore del fegato. A dimostrarlo è anche una ricerca appena pubblicata sul Chinese Medical Journal. Gli studiosi della Wenzhou Medical University hanno ricostruito le tappe e i fattori che possono portare la malattia da una fase di tranquillità alla formazione di una neoplasia.

La causa alla base della steatosi epatica è l’insulino-resistenza, cioé un’aumentata resistenza da parte dell’organismo all’azione dell’insulina, problema associato allo sviluppo di diabete, obesità, ipertensione arteriosa e aterosclerosi. Lo studio mostra come, con il passare degli anni, si arrivi al cancro attraverso altri fenomeni degenerativi che si concatenano a livello epatico. L’epatite B (HBV) e l’epatite C (HCV) sono le principali cause di tumore del fegato a livello globale. In Italia oltre il 70% dei casi di tumori primitivi del fegato è riconducibile a fattori di rischio noti, in primis collegati alla prevalenza dell’infezione da virus dell’epatite C.

Fegato «grasso», il ruolo della prevenzione

I danni da grasso accumulato sul fegato spesso vengono trascurati, poiché il disturbo è spesso silenzioso fino a quando non diventa più grave. Da qui l’importanza di riconoscere i sintomi e fare una diagnosi il prima possibile, per intervenire sulla patologia da subito. I più importanti fattori di rischio riguardano lo stile di vita. La prevenzione si fonda su movimento e alimentazione, evitando il sovrappeso. Tuttavia, chi è magro può comunque sviluppare accumulo di grasso nel fegato, infatti il 15-20% di chi ha steatosi epatica è normopeso. A fare la differenza più dei chili, infatti, è la misura della circonferenza all’altezza della vita. Più è grande, maggiore sarà il rischio di accumulo di grasso sul fegato.

Maggio 9, 2022/da Sofia Gorgoni

Disfunzione erettile: danni anche da sigarette elettroniche con nicotina

Prevenzione

disfunzione erettile e sigarette elettroniche: in primo piano la bocca e la mano di un uomo di profilo mentre fuma una e-cig e una nuvola di fumo esce dalla bocca

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Anche le sigarette elettroniche (e-cigarettes) e i dispositivi elettronici che rilasciano nicotina (ends) possono aumentare il rischio di disfunzione erettile. Lo ha stabilito una ricerca pubblicata sull’American Journal of Preventive Medicine. Se la scienza ha già dimostrato che il tabacco è un fattore di rischio di disfunzione maschile, le sigarette elettroniche con nicotina (ends) sono spesso percepite come meno dannose. Tuttavia molti degli ultimi tipi di ends in vendita, in accoppiata con e-liquidi ad alta concentrazione di nicotina possono erogare più alti livelli di nicotina rispetto a una sigaretta. «Questo studio – sottolineano i ricercatori – illustra la scoperta che l’uso di ends potrebbe avere serie conseguenze quanto alla salute sessuale dei maschi». Omar El-Shahawy e i colleghi della New York University hanno analizzato i dati raccolti tra il dicembre 2016 e il gennaio 2018 dal Population Assessment of Tobacco or Health, uno studio statale longitudinale sulle ripercussioni dell’uso del tabacco sulla salute degli americani. Gli studiosi si sono focalizzati sui maschi dai 20 anni in su con problemi nell’erezione e su altri parametri di salute. Sono stati analizzati due gruppi: l’intero campione di maschi di circa 14.000 individui e un campione ristretto di più di 11.000 uomini di età 20-65 che non avevano mai avuto disturbi cardiovascolari. I soggetti sopra i 65 anni o con precedenti cardiovascolari sono stati escusi, in quanto tali patologie possono provocare disfunzione erettile.

Disfunzione erettile, danni anche doppi. Lo studio

La disfunzione erettile è risultata nel 10,2 per cento dei volontari tra i 20 e i 65 anni senza precedenti disturbi cardiovascolari e del 20,7 nell’intero campione. In ambedue i gruppi, quanti fanno uso quotidiano di sigarette elettroniche risultavano avere difficoltà erettili oltre il doppio di quanti non avevano mai fatto uso di tali dispositivi. Il dottor Roberto Boffi, responsabile della Pneumologia e del Centro antifumo all’Istituto nazionale dei Tumori di Milano e membro del Comitato scientifico per la lotta al fumo di Fondazione Umberto Veronesi, ha spiegato dal sito della Fondazione: «Si sapeva già che le sigarette hanno un’azione vasocostrittiva, che non fa bene al sistema cardiovascolare, ed è noto che si verifica una riduzione del testosterone, l’ormone maschile per eccellenza». Le e-cigarette sono «sigarette elettroniche caricate con i liquidi, cartucce con o senza nicotina – continua il dottor Boffi. – Ora le fanno sempre più ricche di questa sostanza per “legare” il consumatore, con una dipendenza di cui non è consapevole. Sempre più spesso sigarette elettroniche e sigarette normali sono simili, quasi alla pari, ma le prime sono spesso ritenute più innocue». I rischi sono moltissimi e stanno emergendo con le nuove ricerche. Sottolinea Boffi: «nessuno di chi e-fuma con nicotina pensa, per esempio, che quanto emette sia “fumo passivo” pericoloso per chi gli sta intorno, e invece così è.»

Maggio 6, 2022/da Sofia Gorgoni

Grassi: ci sono quelli “buoni” e i “cattivi”. Gli studi

Alimentazione

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I grassi sono la principale fonte di energia per il corpo. Una determinata quantità è necessaria per restare in salute, proteggere e isolare gli organi, permettere l’assorbimento delle vitamine liposolubili (A, D, E e K), regolare la produzione di ormoni e molto altro. La quantità e il tipo di grassi che un individuo dovrebbe assumere dipendono dalla corporatura, dagli obiettivi di peso e dalle condizioni di salute. I grassi forniscono circa 9 calorie per grammo, quasi il doppio rispetto a carboidrati e proteine che sono gli altri due macronutrienti. Motivo per cui, se viene assunta più energia sotto forma di grassi rispetto al fabbisogno effettivo del corpo, questa verrà immagazzinata nelle riserve. A fare la differenza è la tipologia. I grassi trans, per esempio, sono responsabili di almeno cinquecentomila decessi annui nel mondo, tanto da spingere l’OMS a volerli eliminare entro il 2023.

Distinguere quelli sani

In generale i cibi contengono diversi tipi di acidi grassi, tra cui saturi, insaturi e trans. Saperli distinguere è fondamentale per prevenire molte patologie e restare in salute. Tra gli alimenti ricchi di grassi preziosi sicuramente rientra un pilastro della dieta mediterranea: l’olio d’oliva. Viene definito dagli scienziati come un vero e proprio elisir di lunga vita, in quanto ricco di acido oleico: un tipo di acido grasso che aiuta a curare e prevenire molti problemi di salute, come ad esempio le malattie cardiovascolari e quelle autoimmuni.

Anche i grassi insaturi che si trovano ad esempio negli oli vegetali, nella frutta secca e nell’avocado, agiscono da protettori per il corpo. Anch’essi aiutano a proteggere il cervello, contrastano le infiammazioni, fanno bene alla salute del cuore e altro ancora.

Bisogna poi distinguere gli acidi grassi omega-3 (polinsaturi) che proteggono il sistema cardiovascolare e prevengono le malattie del cuore. Inoltre, regolano positivamente i livelli di colesterolo innalzando il cosiddetto colesterolo “buono” (HDL) e hanno un ruolo importante nello sviluppo cerebrale. Gli omega-3 si trovano nell’avocado, vari tipi di oli (lino, pesce, oliva, avocado), frutta secca (noci e noci pecan, anacardi, mandorle), semi (di lino, chia o zucca) e anche nei pesci grassi (salmone, tonno, trota, aringa). Questi grassi sono molto facili da includere nella dieta: una fonte a ogni pasto fornisce energia per tutto il giorno: per esempio basta un quarto di avocado, un cucchiaio di olio, una manciata di noci o semi. In particolare la frutta secca, oltre a contenere grassi buoni, ha tantissimi benefici per la salute: riduce il rischio di malattie cardiache, regola i livelli di zucchero nel sangue, ha un effetto positivo sul sistema nervoso, è un ottima fonte di proteine, favorisce il recupero muscolare e migliora il sonno.

Tra le tipologie di acidi grassi si trovano quelli saturi che si trovano principalmente in prodotti di origine animale, come burro, panna e formaggi, ma anche vegetale come avvocado, semi, l’olio di cocco e cioccolato fondente. Spesso vengono considerati come “poco salutari”, ma ricerche recenti dimostrano che una parte fondamentale del grasso corporeo è sostenuta dal consumo di grassi saturi e contribuisce al corretto funzionamento dell’organismo, a patto che non si ecceda. Ci sono strati di grasso intorno agli organi per proteggerli, membrane di grasso con funzioni di regolazione intorno alle cellule, e i grassi aiutano la produzione di ormoni. La regola che prevale è la moderazione.

Gli acidi grassi trans

Si trovano nei cibi lavorati e confezionati, fritti, dolci e biscotti, margarina, surgelati e altro ancora. I grassi trans artificiali vengono prodotti attraverso un processo industriale in cui l’idrogeno viene aggiunto all’olio per farlo solidificare. In alcuni alimenti di origine animale, i grassi trans sono un ingrediente presente naturalmente: come nella carne derivata dai ruminanti: hamburger, salsicce, interiora, burro e formaggi (sopratutto stagionati) e nei prodotti lattiero-caseari. Ma c’è una differenza di fondo tra gli alimenti che li contengono naturalmente e gli stessi prodotti ad hoc e aggiunti agli alimenti. “Il riferimento è sopratutto alla margarina, al burro chiarificato (di origine animale) e ad altri oli vegetali resi solidi e aggiunti a merendine, glasse, biscotti, patatine fritte, pasti confezionati per prolungare la vita dei prodotti reperibili sugli scaffali dei supermercati. Un’abitudine sbocciata a partire dalla fine degli anni ’50 –come chiarisceElena Dogliotti, biologa nutrizionista e membro della supervisione scientifica della Fondazione Veronesi. Un eccesso di grassi trans, seppure di origine vegetale, può essere più dannoso per il cuore e per le arterie. Un consumo elevato di questi grassi è associato a tassi maggiori di mortalità per tutte le cause. Il motivo ridiede nel fatto che questi grassi abbassano il livello del colesterolo buono, alzano il colesterolo “cattivo” e provocano infiammazioni.

Non sempre sono evidenti, possono essere identificati attraverso l’etichetta dei prodotti, controllando i grammi totali di grassi trans e facendo attenzione alla dicitura “oli parzialmente idrogenati” nell’elenco degli ingredienti. L’Organizzazione Mondiale della Sanità vuole eliminare i grassi trans dagli alimenti di origine industriale entro il 2023 per abbattere il numero dei decessi annui correlati, per cause cardiovascolari. Questi acidi facilmente reperibili sopratutto negli snack dolci e salati di produzione industriale, sono responsabili di almeno cinquecentomila decessi annui nel mondo: senza distinzione, tra i Paesi in via di sviluppo e quelli occidentali.

Maggio 5, 2022/da Sofia Gorgoni

Intelligenza artificiale per migliorare la fecondazione assistita. Lo studio

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Le tecnologie di intelligenza artificiale (IA) hanno dimostrato, negli ultimi anni, un grande potenziale per eliminare alcune inefficienze in diverse fasi dei trattamenti di riproduzione assistita. Un miglioramento che interessa alcuni processi dei laboratori di fecondazione in vitro (IVF) e, più specificamente, della selezione degli embrioni.
A tal proposito, IVI ha realizzato uno studio sull’applicazione dell’IA alla selezione degli embrioni che annovera la più ampia casistica combinata della storia scientifica al momento, con l’analisi di 25.000 embrioni e 4.000 pazienti. Gli ultimi risultati sono stati pubblicati sulla rivista statunitense Fertility and Sterility e sullo European Reproductive Biology OL.
“Nei laboratori di embriologia abbiamo applicato soluzioni basate sui dati per valutare il potenziale di impianto degli embrioni, questo ci ha permesso di migliorare l’efficienza di uno dei processi più importanti nella riproduzione assistita: la coltura e la selezione degli embrioni. Oggi i nostri laboratori raggiungono una precisione del 75% nella selezione degli embrioni normali dal punto di vista cromosomico, risultati che in passato non erano possibili tramite una valutazione esclusivamente “manuale”, indipendentemente dall’esperienza dell’embriologo”, ha affermato il dottor Marcos Meseguer, embriologo e supervisore scientifico dell’Unità di Embriologia di IVI Valencia, riconosciuto recentemente dall’Università di Stanford come uno dei migliori ricercatori a livello mondiale.

L’ultimo lavoro sull’applicazione dell’intelligenza artificiale alla selezione degli embrioni, dal titolo “La visione artificiale può distinguere tra embrioni euploidi e aneuploidi. L’IA ha offerto un nuovo approccio per misurare l’attività di divisione cellulare associata allo stato cromosomico” è stato presentato alla 37°edizione del Congresso ESHRE, che quest’anno si svolge online per la seconda volta, a causa della crisi sanitaria.
Alla dottoranda Lorena Bori dell’Istituto IVI di Valencia è stato affidato l’incarico di illustrare i principali risultati dello studio, co-diretto dal dottor Meseguer e dalla dottoressa Daniella Gilboa di Tel-Aviv.

Principali risultati dello studio presentato all’ESHRE

Lo scopo dello studio era quello di analizzare un embrione cromosomicamente euploide senza bisogno di tecniche invasive. Quindi, di estrarre dalla blastocisti un numero di cellule (da 5 a 10) idoneo all’analisi cromosomica della stessa, per comprenderne l’esatta composizione cellulare.

Per la prima volta, attraverso un sistema basato sull’IA è stato possibile analizzare accuratamente le fasi iniziali dello sviluppo embrionale e quantificare la durata dei cicli cellulari, determinando al contempo il diametro delle cellule che costituiscono la blastocisti. In questo modo è stato generato un algoritmo in grado di distinguere tra un embrione normale dal punto di vista cromosomico e uno anormale con una precisione del 75%. Gli oltre 2.500 embrioni analizzati geneticamente presso l’Istituto IVI di Valencia – la più grande casistica scientifica del mondo – ci hanno permesso di dimostrare che, a seconda del loro contenuto cromosomico, gli embrioni si comportano diversamente durante lo sviluppo, e questo può essere analizzato automaticamente con l’imaging, tecnica di IA.

Lo studio ha dimostrato che gli embrioni cromosomicamente normali (euploidi) iniziano il loro sviluppo come blastocisti leggermente prima degli embrioni aneuploidi. Questo periodo più lungo di crescita degli embrioni aneuploidi per il raggiungimento della fase di blastocisti si spiega con il loro maggiore livello di attività cellulare.

La possibilità di selezionare e classificare i migliori embrioni dal punto di vista cromosomico si traduce in un aumento dei tassi di gestazione e gravidanza e riduce la probabilità di anomalie cromosomiche, producendo una previsione oggettiva e affidabile con una tecnica rapida ed economica.

Si tratta di una rivoluzione nella riproduzione assistita perché permette di evitare tecniche invasive che possono influenzare in qualche modo la vitalità dell’embrione, eguagliando i risultati attuali della PGT-A non invasiva senza il costo e il danno all’embrione che queste ultime comportano. Inoltre, comporterebbe l’automazione di un processo che attualmente viene eseguito manualmente e su piccola scala.

Come può l’IA migliorare i trattamenti FIVET?

L’Intelligenza Artificiale è una tecnologia che comprende l’apprendimento automatico e quello profondo. Il termine IA si riferisce a qualsiasi programma in grado di risolvere problemi, imparare dalle esperienze e svolgere compiti, come fanno normalmente gli esseri umani.

“In particolare, questo sistema classifica automaticamente gli embrioni utilizzando metodi di apprendimento diretto basati sull’esperienza di embriologi esperti, rilevando e valutando tutte le fasi dello sviluppo dell’embrione, classificandone anche la morfologia. La selezione embrionale automatizzata, rispetto a quella manuale, è più accurata, quindi determina un aumento delle probabilità di successo del trattamento”, ha spiegato Daniela Galliano, medico chirurgo, specializzata in Ginecologia, Ostetricia e Medicina della Riproduzione, Responsabile del Centro PMA di IVI Roma.

“Pertanto è possibile affermare che l’IA può apportare numerosi miglioramenti nei trattamenti di fertilità” ha concluso la dott.ssa Galliano. Eccone alcuni:

– Un’identificazione più ampia e precoce di potenziali pazienti, attraverso nuovi indicatori di infertilità e correlazioni nei modelli di comportamento, utilizzando l’analisi dei big data.

– Una migliore gestione delle aspettative dei pazienti con l’analisi delle previsioni di successo dei trattamenti di FIVET, considerando i nati vivi.

– Tassi di successo del trattamento più elevati, attraverso l’adozione di protocolli personalizzati e individualizzati.

– Un supporto nel prendere decisioni cliniche durante tutte le fasi del processo di laboratorio, utilizzando algoritmi e visione artificiale per identificare i gameti e gli embrioni più vitali.

– La determinazione della fase di ricezione dell’endometrio, effettuata tramite algoritmi intelligenti e biomarcatori, essenziale per determinare il momento migliore per l’impianto dell’embrione e, dunque, per ottenere la gravidanza.

Maggio 2, 2022/da Sofia Gorgoni

Parkinson: se la malattia nasce dall’intestino

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Il Parkinson è una malattia misteriosa. Si tratta del secondo più diffuso disturbo neurodegenerativo legato all’età (dopo l’Alzheimer) che colpisce il 3 per cento delle persone sopra i 65 anni e il 5 per cento dopo gli 85 anni. Quando parte dal cervello, viene colpito un emisfero e i tremori si manifestano solo su un lato. Negli altri casi, invece, la malattia potrebbe nascere dall’intestino. Proprio per la sua variabilità di sintomi, la patologia risulta difficile da individuare anche per il medico. Esistono diversi modelli per dare ordine a tanti dolori o disabilità, ma mettere a confronto due malati non è un’operazione semplice. Il Parkinson può presentarsi con tremori e lentezza di movimenti in un solo lato del corpo. Succede, all’inizio, in 3 malati su 4. Poi: alcuni pazienti sviluppano costipazione, perdita dell’odorato, disturbi del sonno e altri sintomi parecchi anni prima della diagnosi di Parkinson. Altri no. Ma da cosa dipende?

Secondo le ricerche la malattia potrebbe nascere dalla proteina alfa-sinucleina che si diffonde tra i neuroni. Alla base di questa ipotesi che spiegherebbe l’asimmetria del Parkinson ci sono studi di imaging, lavori condotti su modelli animali e analisi dei tessuti cerebrali post mortem. Sul Journal of Parkinson’s Disease, Per Borghammer (direttore del Dipartimento di Medicina nucleare & Pet all’Università danese di Aarhus) ha presentato un modello unificante di tante variazioni tra i pazienti, col nome di alfa-sinucleina Origin and Connectome (Soc). Il connettoma indica una mappa di tutte le connessioni neurali del cervello. Il modello Soc si basa sul luogo o l’origine dei primi aggregati di alfa-sinucleina e sul ruolo del connectoma nel trasmettere la malattia provocata dall’accumulo dell’alfa-sinucleina alle altre parti del sistema nervoso. In altre parole, il grande distributore della malattia su tutto l’organismo sarebbe proprio il connectoma.

Parkinson: nasce dal corpo o dal cervello?

Se l’origine della malattia è intestinale, i primi sintomi sono disturbi enterici, stipsi, problemi col sonno. Se origina dalla testa, invece, emerge prima con disturbi motori, tremori e lentezza dei movimenti, in base a quale dei due emisferi è stato colpito. Come spiega Borghammer: le due parti del cervello «hanno soltanto l’1 per cento delle loro connessioni rivolte all’altra metà», quindi la «contaminazione» di tutto il cervello è lenta, all’inizio si hanno sintomi motori sballati nella parte destra del corpo se è colpito l’emisfero sinistro e viceversa. Con l’avanzare della malattia, i sintomi diventano simmetrici, perché si allargano anche all’altra area cerebrale. Quando il paziente si presenta da subito con una malattia bilaterale, quindi in modo simmetrico sin dall’inizio, vuol dire che l’origine del Parkinson è intestinale. In questo caso, il Parkinson più facilmente causa declino cognitivo. Al contrario di quanto si possa pensare questo non accade con la malattia «brain-first», cioè se il cervello è colpito per primo.

Aprile 23, 2022/da Sofia Gorgoni

Respirare per anni aria inquinata può portare all’infarto. Lo studio

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inquinamento aria e cambiamento climatico, 1,4 milioni di morti l'anno. nell'immagine si vede il cielo di una metropoli invaso dai fumi e dalle polveri di industrie

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L’aria inquinata causa anche la morte. Ogni anno nel mondo sono almeno 4,2 milioni i decessi (per ictus, infarto, BPCO e tumore del polmone) attribuibili all’inquinamento dell’aria, come mostrano i dati dell’OMS. L’aumento di malattie dell’apparato respiratorio, infatti, riduce l’aspettativa di vita. Ad oggi però non era ancora chiaro quali fossero i meccanismi che legano l’inquinamento atmosferico alle patologie cardiovascolari, e in particolare al rischio di infarto miocardico e di arresto cardiaco. Ora uno studio appena pubblicato su JACC Cardiovascular Imaging firmato dai cardiologi della Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS fa luce su alcuni di questi meccanismi causali. Nello studio è stata evidenziata un’associazione tra i livelli di esposizione alle polveri fini (PM2,5) e la presenza di placche aterosclerotiche più infiammate ed aggressive, cioè pronte a causare un infarto per rottura di placca, il peggiore tra i vari meccanismi che portano all’infarto.

Aria inquinata e rischio di infarto. Lo studio

La ricerca ha preso in esame 126 pazienti con infarto miocardico, utilizzando uno speciale microscopio (Optical Coherence Tomography) che permette di visualizzare le placche coronariche direttamente dall’interno dei vasi. Le caratteristiche delle placche rilevate all’OCT, sono state quindi confrontate con la precedente esposizione, per un periodo di almeno due anni, a vari inquinanti ambientali (PM2,5, PM10, monossido di carbonio), registrati dai dati delle centraline di rilevamento della qualità dell’aria, poste in prossimità della residenza dei pazienti. I risultati dimostrano per la prima volta che i pazienti che respirano a lungo aria inquinata, in particolare il particolato fine, che penetra in profondità nei polmoni (PM2,5) soprattutto respirando dalla bocca, presentano placche aterosclerotiche coronariche più ‘aggressive’ e prone alla rottura (sono più ricche di colesterolo e hanno un cappuccio fibroso più sottile). Questo spiega perché nelle persone esposte ad elevati livelli di PM2,5 il fattore scatenante dell’infarto risulta essere più spesso la rottura della placca aterosclerotica. “Le loro placche appaiono più ‘infiammate’ (cioè infiltrate da macrofagi) ed è presente anche un maggior livello di infiammazione sistemica, testimoniato dall’aumento dei livelli di proteina C reattiva (PCR) nel sangue – come spiega il primo autore dello studio, dott. Rocco A. Montone, cardiologo interventista e di terapia intensiva cardiologica, presso la Fondazione Gemelli. Si tratta della prima indagine condotta ‘in vivo’ nell’uomo ad aver individuato un nesso patogenetico tra esposizione a lungo termine all’inquinamento ambientale e meccanismi di vulnerabilità e instabilità della placca coronarica, nei pazienti con infarto miocardico acuto. Questi risultati, oltre a sottolineare l’importanza di adottare stili di vita e politiche che contengano l’inquinamento dell’aria, danno una migliore comprensione dei meccanismi patogenetici alla base degli infarti correlati all’esposizione all’aria inquinata. “Un ruolo cruciale è svolto ancora una volta da un’aumentata risposta infiammatoria sia a livello di placca coronarica, che sistemica– come spiega il professor Filippo Crea, Direttore UOC di Cardiologia della Fondazione Gemelli, Ordinario di Malattie dell’apparato cardiovascolare all’Università Cattolica ed editor in chief di European Heart Journal. Questo lavoro potrebbe in futuro portare a terapie mirate per minimizzare gli effetti negativi dell’inquinamento.

Aprile 16, 2022/da Sofia Gorgoni

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