Salute e prevenzione - Prevenzione e Salute

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Fibrosi cistica modifica il microbiota intestinale dei bambini

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C’è un rapporto diretto tra fibrosi cistica e alterazione del microbiota intestinale. La proteina “difettosa” della malattia, infatti, influisce sulle comunità batteriche dell’intestino dei bambini che ne sono affetti. La scoperta è stata fatta dai ricercatori dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù, del Consiglio Nazionale delle Ricerche e delle Università Sapienza e Federico II che, per la prima volta, hanno disegnato la mappa funzionale del microbiota di pazienti da 1 a 6 anni con fibrosi cistica, facendo luce sui meccanismi che lo regolano. Lo studio, appena pubblicato sulla rivista scientifica PLOS ONE, apre la strada a nuovi modelli di trattamento per le patologie intestinali associate alla fibrosi cistica e per la prevenzione di complicanze gravi come, ad esempio, i tumori.

Le complicanze della fibrosi cistica
La fibrosi cistica è la patologia più diffusa tra le malattie genetiche rare. Colpisce circa 1 neonato su 2.500. È scatenata dalle mutazioni del gene CFTR che producono una proteina difettosa che non riesce a controllare il passaggio di acqua e di alcuni sali all’interno e all’esterno delle cellule. L’alterazione della proteina porta l’organismo a produrre un muco troppo denso che ostruisce l’apparato respiratorio, le vie aeree, l’apparato riproduttivo, il pancreas, il fegato e l’intestino. I pazienti, quindi, sono esposti a continue infezioni e, nel tempo, anche a gravi complicanze gastrointestinali e nutrizionali.

Lo studio
Un team multidisciplinare composto da clinici, microbiologi, chimici e bioinformatici ha studiato 31 bambini di età compresa tra 1 e 6 anni affetti da fibrosi cistica in condizioni cliniche stabili. I pazienti pediatrici sono stati quindi confrontati con un gruppo, comparabile per numero ed età, di bambini sani. Dopo aver analizzato i dati di metagenomica (analisi dell’intero corredo genetico e delle funzioni potenziali di un campione) e metabolomica (analisi dei metaboliti prodotti dai processi cellulari) è stato definito il profilo del microbiota dei bambini con fibrosi cistica: come è composto, come funziona, in che modo interagisce col metabolismo del paziente. Per la prima volta è stato dimostrato che il microbiota intestinale è modulato prioritariamente dal difetto della proteina CFTR e che è condizionato solo marginalmente dall’età del paziente (almeno nei primi anni di vita), dalla presenza di infezioni e dal trattamento antibiotico cronico, fattori che in altri modelli di microbiota umano sono, invece, causa primaria di squilibrio tra comunità batteriche e loro metabolismo.

Il microbiota alterato
Per effetto diretto della proteina difettosa, il microbiota intestinale dei bambini con fibrosi cistica nasce con una struttura e con funzioni alterate. Lo studio ha evidenziato la diminuzione di alcuni batteri (Eggerthella, Eubacterium, Ruminococcus, Dorea, Faecalibacterium prausnitzii), sovrabbondanze batteriche (Propionibacterium, Staphylococcus, Clostridiaceae, Clostridium difficile) e alterati livelli di alcuni prodotti del metabolismo. In particolare, composti organici come alcoli ed esteri possono essere considerati indicatori dell’attività microbica alterata, mentre le molecole GABA e colina (delle quali è stata rilevata una sovrabbondanza) specifici indicatori di malattia di origine umana, poiché riflettono direttamente – a livello dell’intestino – le alterazioni del trasporto di acqua e dei componenti che regolano l’osmosi.

La terapia in futuro
La scoperta dei principali “attori” del microbiota responsabili delle alterazioni delle funzioni dell’intestino dei pazienti con fibrosi cistica, apre la strada a potenziali nuovi modelli di trattamento per le patologie intestinali legate alla malattia e ad azioni di prevenzione di alcune complicanze gravi, come i tumori, in particolare quelli intestinali che dimostrano una maggiore incidenza con l’aumento della sopravvivenza dei pazienti. Tra le possibilità terapeutiche, la somministrazione di probiotici mirati (ad esempio il Faecalibacterium prausnitzii) per il ripristino di alcune funzionalità del microbiota e il miglioramento delle condizioni cliniche in caso di deficit digestivi e nutrizionali.

Dicembre 18, 2018/da Sofia Gorgoni

Colleghi maleducati causano disturbi del sonno che coinvolgono il partner

Psicologia

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Il lavoro impegna buona parte della nostra giornata e se un collega è maleducato le conseguenze si manifestano anche a casa. Tra i risvolti ci sono i disturbi del sonno, che arrivano a influenzare anche il partner. Lo dimostra il risultato di uno studio condotto dai ricercatori della Portland State University e della Università dell’Illinois, pubblicato sulla rivista Occupational Health Science. In pratica, se nella coppia uno dei due ha che fare con colleghi incivili, tende a casa a rimuginare di più e manifesta questo suo malessere attraverso l’insonnia. La conseguenza è che non riesce ad addormentarsi oppure si trova a svegliarsi nel cuore della notte.

I risvolti nella coppia

La ricerca, però, è andata ben oltre, esaminando anche i disturbi del sonno nel partner. È emerso che anche l’altro è direttamente interessato, ma soltanto se la coppia lavora nella stessa azienda o se fa la stessa professione. Questo probabilmente perché entrambi conoscono il contesto in cui sono costretti a lavorare con le persone maleducate e potrebbero essere maggiormente coinvolti nel processo di risoluzione dei problemi. Lo studio è stato coordinato dalla ricercatrice Charlotte Fritz.

Cosa fare secondo gli esperti

Per risolvere il disturbo del sonno i ricercatori propongono alle aziende di fare il possibile per promuovere politiche basate sulla tolleranza, anche attraverso una formazione. Tuttavia l’inciviltà altrui non è sempre controllabile, d’altronde i colleghi il più delle volte non li scegliamo noi. Il consiglio è quindi quello di distaccarsi mentalmente dal lavoro durante le ore non lavorative, trascorrendo tempo con la famiglia e gli amici e praticando qualche hobby. Tra le attività che, secondo molti studi, aiutano ad allontanare lo stress e ritrovare il benessere c’è la meditazione.

Dicembre 18, 2018/da Sofia Gorgoni

Cellulari non causano tumore al cervello. Lo studio australiano

Ricerca innovazione

uso del cellulare, ministeri uniti nella campagna di prevenzione

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Se ne discute da anni e oggi finalmente uno studio li scagiona: i cellulari non provocano il tumore al cervello. La notizia che assolve i telefonini, diventati ormai un oggetto al quale è sempre più difficile rinunciare, è una nuova analisi su 16.800 casi di cancro cerebrale in Australia, registrati a partire dall’inizio degli anni 1980. La ricerca è stata coordinata dall’Australian Radiation and Nuclear Safety Agency (Arpansa) e pubblicata sulla rivista BMJ Open. Dalle indagini emerge una totale esclusione di legame fra la rapida diffusione della telefonia mobile e l’incidenza dei tumori al cervello. “I tassi di tumori cerebrali sono rimasti piuttosto stabili nei decenni e non sono aumentati tipi specifici di tumori cerebrali”, scrive il responsabile della ricerca, l’esperto di radiologia Ken Karipidis dell’Arpansa. Il lavoro è stato finanziato dal National Health and Medical Research Council.

Lo studio

I risultati confermano che l’incidenza di cancro al cervello è rimasta stabile tra il 1982 e il 2013. Durante l’analisi dei 16.800 pazienti australiani fra i 20 e i 59 anni, i ricercatori hanno tenuto conto del tipo e posizione del tumore. È stato identificato un aumento nei casi di glioblastoma, il sottotipo più comune, fra il 1993 e il 2002, ma si ritiene che ciò sia dovuto a miglioramenti diagnostici grazie alla tecnologia MRI. Non vi sono stati aumenti in alcun tipo di tumore, inclusi il glioma e il glioblastoma, durante il periodo di sostanziale uso dei cellulari dal 2003 al 2013. Come ha sottolineato Karipidis: non vi è stato aumento di gliomi del lobo temporale, che è la posizione più esposta, durante il periodo di uso sostanziale di telefoni mobili. Nel frattempo i cellulari stanno diventando sempre più potenti e le reti si sono evolute negli ultimi cinque anni, ma secondo lo studioso i risultati dello studio rimangono di grande rilevanza perché la quantità di radiazioni emesse dai telefoni cellulari rimane all’incirca la stessa.

Inoltre, secondo gli esperti, l’esposizione più forte si è verificata alcuni anni fa con i telefoni analogici, perché non vi erano in giro molte antenne di telefonia mobile. Le reti di quinta generazione (5G) che si stanno estendendo in molti paesi, promettendo maggiori velocità, non devono quindi essere causa di preoccupazione, sottolinea lo studioso.

Dicembre 17, 2018/da Sofia Gorgoni

OMS: 80% disturbi occhi evitabile. Italiani: 50% mai controlli

Prevenzione

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Oltre l’80% dei deficit visivi potrebbe essere prevenuto o curato. Il dato arriva dall’Organizzazione Mondiale della Sanità e secondo le stime senza interventi decisi, l’84% di tutti i casi di cecità e ipovisione riguarderà gli ultracinquantenni. Nel nostro Paese, invece, i numeri sulla prevenzione dicono che la metà (il 50%) non fa mai controlli della vista. Inoltre, tra il 30% che ha effettuato negli ultimi 12 mesi una visita oftalmologica, 1 su 5 si sente tranquillo per la salute dei propri occhi, perché l’ha fatta dall’ottico e .

Il sondaggio

Un sondaggio online svolto da OSVI, Osservatorio per la Salute della Vista, ha indagato, attraverso nove domande, sulle abitudini di uomini e donne tra i 45 e i 60 anni, per capire quanta cura dedicano gli italiani alla prevenzione e alla difesa della vista. Su 300 questionari compilati correttamente, l’84% delle risposte arrivano da donne, il che conferma che il sesso femminile è il più attento ai temi della salute. Quasi il 70% degli intervistati risiede nel Nord Italia. Il 56% appartiene alla fascia di età 40-50 anni e il 25% a quella dai 51 ai 60 anni. I numeri dicono che solo il 50% degli intervistati ha effettuato negli ultimi 12 mesi un controllo della vista e tra questi soltanto il 30% si è recato dall’oculista mentre gli altri sono andati direttamente dall’ottico. Eppure “sottoporsi ad una visita oculistica periodica è di estrema importanza ed altrettanto fondamentale è rivolgersi alla figura professionale corretta per non incorrere in possibili rischi per la nostra vista”, dichiara Carlo Nucci, Direttore dell’Unità Operativa Complessa di Oculistica presso il Policlinico Universitario di Roma Tor Vergata. “L’oculista è il medico specialista qualificato per diagnosticare e curare le malattie degli occhi, eseguire interventi chirurgici, prescrivere occhiali ed applicare lenti a contatto”.

La prevenzione occhi

Un altro aspetto su cui ha voluto indagare il sondaggio riguarda le motivazioni delle visite. Il 30% lo ha fatto perché gli serviva una revisione degli occhiali da vista, il 10% perché aveva un disturbo, l’8% per un controllo periodico e solo il 6% per fare prevenzione. Il 95% degli intervistati non ha ricevuto diagnosi di una patologia oculare negli ultimi 12 mesi, ma in questa percentuale sono ricomprese anche le risposte di chi si è recato soltanto dall’ottico e potrebbe non avere effettuato un controllo completo e approfondito esponendosi al rischio di un ‘falso negativo’. “La prevenzione, in oculistica, è fondamentale e va fatta in modi e tempi diversi in ogni fase della vita: dai 3 ai 6 anni, sempre e comunque per prevenire l’ambliopia, cioè l’occhio pigro. Dopo i 40, secondo il consiglio dello specialista e tenendo conto anche della familiarità per alcune specifiche malattie della vista come il glaucoma” dichiara Stefano Gandolfi, Direttore dell’Unità Operativa Complessa di Oculistica dell’Azienda Ospedaliero-Universitaria di Parma.

Un altro dato è quello relativo alle gocce oculari. Il 62% degli intervistati le utilizza solo per risolvere problemi occasionali agli occhi, il 28% non li utilizza affatto ma il 10% vi ricorre per condizioni croniche (per esempio, il glaucoma o la sindrome dell’occhio secco). Tra le problematiche che limitano il ricorso ai colliri, il 14% segnala che la goccia esce dall’occhio, il 9% ha difficoltà a mantenere l’occhio aperto e un altro 9% (uno su 10) dichiara di aver bisogno necessariamente di qualcuno che l’aiuti, con il rischio di abbandonare la terapia o non seguirla correttamente. La scarsa aderenza dei pazienti alla terapia a base di gocce oculari è stata anche evidenziata da uno studio condotto dall’Università del Michigan su 190 adulti affetti da glaucoma. Lo studio ha preso in considerazione 11 possibili barriere che impediscono un’aderenza ottimale al trattamento farmacologico nei pazienti affetti da glaucoma. Il 27% del campione ha riferito scarsa aderenza. Il 61% di tutti i partecipanti ha citato molteplici problemi e il 10% ha citato un unico impedimento come ostacolo ad un’aderenza ottimale: tra i più citati ci sono la dimenticanza e le difficoltà di somministrazione delle gocce da soli.

“L’aderenza alla terapia è senz’altro uno dei problemi più importanti nel trattamento del paziente con glaucoma”, dichiara Carlo Nucci. “Solitamente i pazienti devono somministrare più colliri più volte al giorno e spesso non sono in grado di instillarli correttamente. Questo li porta a dimenticanze o ad errori di somministrazione. Gli effetti collaterali di una terapia ipotonizzante locale sono inoltre sovente causa dell’abbandono della terapia. E’ pertanto compito del medico oculista sensibilizzare il paziente sull’importanza del corretto uso della terapia locale e valutare l’eventuale ricorso alla chirurgia per ottenere, qualora necessario, un maggiore effetto terapeutico”.

Ecco perché nel sondaggio Osvi, un intervistato su 5 (il 21%) dichiara che la situazione ideale sarebbe poter assumere una compressa anziché mettere le gocce. Anche la ricerca sta prendendo atto di queste esigenze e, soprattutto nell’ambito del glaucoma, sta cercando di trovare nuove modalità di somministrazione sia per le terapie ipotonizzanti sia per quelle di supporto ad azione anti-ossidante. E’ il caso del coenzima Q10 (sostanza ad azione neuroprotettiva) ora disponibile anche sotto forma di compresse. “Certamente – spiega il professor Gandolfi – il CoQ10, assunto per bocca, è un modo per affrontare il problema della difficoltà nella somministrazione dei colliri ed è una opportunità in più, soprattutto nel paziente che già segue una multiterapia topica con gocce”.

Dicembre 17, 2018/da Sofia Gorgoni

C’è un ormone che non ci fa resistere alle tentazioni del cibo

Alimentazione

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Natale è alle porte e aumentano le tentazioni a tavola, tra panettoni e pietanze tipiche delle feste. Ma se è così difficile resistere al profumo della pasta al ragù o a quello degli struffoli ricoperti di miele è colpa di un ormone. Proprio così: d’ora in poi, per ogni assaggio goloso, si potrà incolpare la Grelina, un ormone che si trova nello stomaco ed è capace di renderci più vulnerabili ai profumi del cibo, incoraggiando anche gli eccessi. A rilevarlo è una ricerca canadese, del Montreal Neurological Institute e dell’ Hospital of McGill University, pubblicata su Cell Reports.

Lo studio

I ricercatori hanno somministrato a 38 persone della grelina (attraverso un’iniezione). Subito dopo li hanno esposti a una varietà di odori, non solo alimentari, mostrando contemporaneamente delle immagini neutre di oggetti casuali, in modo da far associare nel tempo le immagini agli odori. Attraverso una risonanza magnetica funzionale, hanno registrato l’attività in aree del cervello note per essere coinvolte nella risposta in termini di ricompensa. Hanno scoperto che l’attività era maggiore in coloro che avevano ricevuto la grelina, ma solo in risposta a immagini associate agli odori del cibo.

In altre parole, l’ormone controlla l’entità alla quale il cervello associa la ricompensa con l’odore del cibo. I partecipanti allo studio hanno anche valutato la piacevolezza delle immagini associate all’odore di cibo: i risultati hanno mostrato che la grelina riduceva i tempi di risposta e aumentava la piacevolezza percepita, ma non aveva alcun effetto sulla reazione alle immagini associate agli odori non alimentari. Questo studio sottolinea come le persone con obesità abbiano spesso una reattività anormale agli indizi legati al cibo che sono abbondanti nell’ambiente quotidiano (ad esempio la pubblicità dei fast food). La grelina, quindi, può essere un fattore importante legato alla maggiore risposta agli stimoli.

Dicembre 14, 2018/da Sofia Gorgoni

Tumore prima causa di invalidità sul lavoro. I numeri dal convegno PreSa

News Presa

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In Italia, tra il 2009 e il 2015, sono stati spesi circa 9,3 miliardi di euro in prestazioni previdenziali a favore di soggetti affetti da un tumore. Ogni anno circa 142.000 lavoratori percepiscono un assegno a causa di una diagnosi di tumore. Quest’ultima, è la prima causa sia di invalidità sia di inabilità per i lavoratori. I numeri sono stati rivelati in occasione del convegno sulla giornata di sensibilizzazione nazionale sul lavoro salute e disabilità, organizzata dal network PreSa – Prevenzione e Salute. Su circa 460 mila beneficiari totali di prestazioni previdenziali, per tutti i tipi di patologie, il 31% ha una diagnosi di tumore. Lo studio è stato coordinato dal professor Francesco Saverio Mennini dell’Università Tor Vergata. L’evento annuale di PreSa è stato la conclusione di un’iniziativa di sensibilizzazione partita dalle piazze italiane nei giorni scorsi. In molte città è stata distribuita la “spilla della salute sul lavoro” e un vademecum sui consigli per una corretta prevenzione. “Sul tema della salute sui luoghi di lavoro c’è necessità di più informazione” ha ribadito il direttore scientifico di PreSa, Marco Trabucco Aurilio.

Prevenire per ridurre anche la spesa

Per quanto riguarda l’assegno di invalidità, ha spiegato il prof. Mennini, viene erogato dall’Inps solo se il grado di invalidità è tra il 67% e il 99%, mentre la pensione è soltanto per i lavoratori inabili al 100%. Quindi, la prevenzione sul lavoro è una strada fondamentale da percorrere, anche per ridurre i costi. Claudio Durigon, sottosegretario del Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali, intervenuto alla tavola rotonda, ha detto: “il Governo, a fine novembre, ha approvato tre disegni di legge di ratifica di convenzioni internazionali riguardanti la prevenzione degli infortuni sul lavoro, le malattie professionali e sta dando un forte segnale di attenzione verso questi argomenti che sono di estrema importanza per l’economia del Paese.

I premi

Anche quest’anno, PreSa ha conferito dei riconoscimenti a personalità che si sono distinte nei propri ambiti a favore del superamento delle disabilità. Sono stati premiati:

Sabrina Bassi, campionessa di sci nautico paralimpico;
Unione italiana lotta alla distrofia muscolare – UILDM;
Giampaolo Montali, Federazione Italiana Golf – Torneo Open d’Italia disabili;
Able to Enjoy (ha ritirato il premio il presidente Danilo Ragona);
la squadra di calcio Unione Sportiva Cremonese;
Ketty Peris, Professore Ordinario Malattie Cutanee e Veneree del Policlinico Gemelli di Roma;
Paola Queirolo, Responsabile DMT Melanoma e Tumori Cutanei dell’Ospedale Policlinico IRCCS San Martino di Genova.

Dicembre 14, 2018/da Sofia Gorgoni

Influenza: iniziata la fase epidemica. Picco per Natale

News Presa

isindromi simil-influenzali, una bambina a letto mostra sintomi simil influenzali e la madre al suo capezzale le misura la febbre.

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Natale è alle porte e quest’anno porta in dono il picco influenzale. Aumentano, infatti, i casi di influenza stagionale, dando inizio alla fase epidemica già preannunciata negli scorsi mesi dall’Osservatorio Influnet dell’Iss.

Già oltre 800mila gli italiani a letto, ma i più colpiti sono i bambini. L’incidenza in Italia è pari a 2,78 casi per ogni mille assistiti (che supera, quindi, il valore di 2,74 casi per mille assistiti che è il valore minimo indicato per l’inizio ‘ufficiale’ dell’epidemia). A rivelare i dati è l’ultimo bollettino Influnet dell’Istituto Superiore di Sanità (Iss). Secondo il bollettino, che si riferisce al periodo fino al 9 dicembre, la fascia di età maggiormente colpita è quella dei bimbi al di sotto dei cinque anni, in cui si osserva un’incidenza pari a 6,88 casi per mille assistiti. “Il numero di casi stimati in questa settimana è pari a circa 168mila – scrivono gli esperti dell’Iss – per un totale, dall’inizio della sorveglianza, di circa 814mila casi. Lombardia, P.A. di Trento, Abruzzo e Molise sono le Regioni con la più alta incidenza”.

Ad oggi, segnala il rapporto, l’andamento della curva epidemica è paragonabile a quello della scorsa stagione influenzale, il cui picco si registrò nelle prime settimane di gennaio. Infatti, nonostante il dato riscontrato dell’incidenza sia di 2,78 casi ogni mille assistiti e, quindi, la soglia sia in teoria già superata, trattandosi di una differenza molto piccola, spiegano gli esperti, c’è ancora un margine di incertezza. Dal prossimo bollettino si potrà parlare, con sicurezza, di soglia superata.

Dicembre 13, 2018/da Sofia Gorgoni

Sindrome di Brugada. Cosa provoca le aritmie fatali

Prevenzione

infarto miocardico acuto malattie cardiovascolari, un uomo con mano sul petto e delle line disegnano un cuore da un elettrocardiogramma

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Nel 75% dei casi di sindrome di Brugada (malattia rara che colpisce il cuore), alla base delle aritmie c’è un’anomalia del muscolo cardiaco e uno stato infiammatorio anomalo. Grazie a questa recente scoperta, da oggi è possibile predire quali dei pazienti con la sindrome sono a rischio di aritmie e di morte cardiaca improvvisa, soprattutto quando si tratta di soggetti giovani che sono considerati sani.

La ricerca, pubblicata sulla prestigiosa rivista Journal of the American College of Cardiology, è stata coordinata dal professor Antonio Oliva, dell’Istituto di Sanità Pubblica dell’Università Cattolica, UOC Medicina Legale, Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS. Lo studio è stato supportato da un finanziamento della Fondazione Telethon assegnato a Maurizio Pieroni del Dipartimento Cardiovascolare e Neurologico dell’Ospedale San Donato di Arezzo e al professor Oliva in collaborazione con Ramon Brugada dell’Università di Girona in Spagna, che ha scoperto la sindrome. “Con questo studio – spiega il professor Oliva – si è fatta luce sui meccanismi biologici che determinano il rischio di aritmie fatali nei pazienti affetti da sindrome di Brugada”.

La malattia: numeri e fattori di rischio

La sindrome di Brugada è una rara patologia del cuore su base genetica, ad ereditarietà autosomica dominante, legata ad una disfunzione di un gene SCN5A, localizzato sul cromosoma 3, il quale regola il funzionamento dei canali ionici che sono proteine con funzione di “porte” situate sulla superficie cellulare, attraverso cui gli ioni (sodio, potassio, magnesio e calcio) escono ed entrano dalla cellula. Si stima che nel mondo ci siano cinque casi di sindrome di Brugada ogni diecimila individui. Viene diagnosticata soprattutto in età adulta, a volte durante l’adolescenza mentre in età infantile può spiegare alcuni casi di sindrome della morte in culla. Sono gli uomini i più colpiti, con un’incidenza da otto a dieci volte maggiore di quella del sesso femminile. I decessi si verificano fra i 30 e i 40 anni. Oltre al sesso, anche la familiarità è uno dei fattori di rischio maggiori.

Tuttavia, tra tutti i soggetti con sindrome di Brugada, fortunatamente solo la minoranza va incontro ad aritmie fatali. La grande sfida per i cardiologi è proprio quella di individuare, tra i soggetti asintomatici ma con un elettrocardiogramma diagnostico, quelli maggiormente a rischio di aritmie gravi. Sin dalle prime descrizioni agli inizi degli anni ’90 la sindrome di Brugada, è stata considerata un disturbo esclusivamente dell’“impianto elettrico del cuore”. “Con questo lavoro abbiamo ulteriormente dimostrato che importanti alterazioni del muscolo cardiaco sono presenti nella maggior parte dei pazienti che sono alla base delle alterazioni elettriche e delle aritmie fatali”, spiega il professor Antonio Oliva.

Lo studio

Lo studio si è basato sul prelievo di campioni di muscolo cardiaco e sulla mappatura elettrica del cuore di pazienti che sono stati prima sottoposti ad un esame elettrocardiografico diagnostico per Sindrome di Brugada, mostrando delle aree con anomalie sul fronte del funzionamento elettrico. È stato poi eseguito lo screening genetico dei pazienti. In particolare l’esame al microscopio dei campioni biologici prelevati ha evidenziato che in oltre il 75% dei casi è presente un’infiammazione del muscolo cardiaco e che tale infiammazione è maggiormente presente tanto più sono estese le aree cardiache anomale. In altre parole, la propensione ad avere aritmie gravi potrebbe aumentare con l’aumentare dell’estensione dell’area anomala ed in presenza di infiammazione del muscolo cardiaco.

“Questa scoperta, oltre ad importanti significati prognostici, avrà probabilmente importanti ripercussioni anche terapeutiche” – conclude il professor Oliva. “Negli Stati Uniti è stata già sperimentata l’efficacia della terapia anti-infiammatoria con cortisonici in aggiunta alle terapie convenzionali, nel debellare aritmie gravi in casi di soggetti affetti dalla sindrome”.

“La sindrome di Brugada – commenta il professor Filippo Crea, direttore del Dipartimento di Scienze cardiovascolari e toraciche del Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS – Università Cattolica – è caratterizzata da un’alterazione dell’elettrocardiogramma che porta il paziente all’attenzione del cardiologo. È stata considerata finora una malattia genetica che provocando un’alterazione funzionale delle cellule cardiache, aumenta il rischio di morte improvvisa. Questo studio mette la sindrome di Brugada in una luce completamente nuova, dimostrando che non solo alterazioni genetiche ma anche un’infiammazione del cuore può causare la sindrome di Brugada. Apre pertanto nuove strade per l’identificazione dei pazienti con sindrome di Brugada ad alto rischio di morte improvvisa che necessitano dell’impianto di un defibrillatore”.

Dicembre 12, 2018/da Sofia Gorgoni

Odi le feste di Natale? C’è una spiegazione scientifica

Psicologia

odi le feste di natale? da oggi c'è una spiegazione scientifica

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Anche lo spirito natalizio è finito sotto la lente d’ingrandimento della ricerca scientifica. Il British Medical Journal è riuscito a spiegare i motivi per cui molte persone odiano il Natale e tutte le festività annesse. Secondo lo studio, colpevole sarebbe una sede del cervello dove risiede, appunto, lo spirito natalizio e l’esperienze pregresse. Insomma, non è il caso di sentirsi in colpa se si sta già pensando a come declinare gli inviti, prima ancora che inizi il “girone” delle feste. E non è neanche la prima ricerca che indaga sull’esistenza di persone che odiano il Natale.

I ricercatori in scienze neurologiche dell’università di Copenaghen hanno provato che nel cervello c’è una zona in cui è relegato il piacere e che l’atmosfera tipica delle feste lo attivi proprio nel periodo natalizio. Ma questo non succede per tutti. “Molte tra queste persone – spiega Adriano Formoso, psicologo e psicoterapeuta –hanno un’evidente inibizione nel provare piacere anche solo pensando all’arrivo del Natale. Quel famoso sistema “mesocorticolimbico” deputato alla sensazione di piacere non riesce a superare l’angoscia e gli effetti neurofisiologici che hanno causato alcuni traumi subiti”.

In altre parole, esistono dei meccanismi cognitivi-cerebrali specifici che fanno odiare il Natale. “Si è scoperto – continua Formoso – che i circuiti cerebrali attivati dall’odio hanno parecchio in comune con quelli dell’amore. Se per amore si fanno a volte “follie” con gesti estremi in nome dell’amore, nello stesso modo l’odio può indurre a comportamenti estremi accanendoci contro quello che odiamo. Alcune persone subiscono passivamente l’angoscia del periodo natalizio mostrando il loro stato depressivo, altri arrivano persino ad affermare “odio il Natale!”. Quest’ultima è una forma reattiva caratterizzata da un sentimento di odio che contribuisce allo sviluppo di un forte senso di negatività nella persona attivando a livello cerebrale e cognitivo stati di nervosismo, di malessere e d’irritabilità”.

Consigli dell’esperto

Per sopravvivere alle situazioni stressanti è necessario, secondo l’esperto, sviluppare una grande attitudine alla tolleranza. Questa condizione è spesso fraintesa con il sopportare, ma il vero spirito della tolleranza è accettare le differenze.

“I vari “Grinch” – spiega l’esperto – a cui spesso ci si riferisce, hanno una grande opportunità di crescita personale e di brindare alla loro capacità di sopravvivenza. Chi tollera comprende l’unicità di ogni persona, tra pregi e difetti, forze e debolezze. Questa visione flessibile aumenta la nostra resistenza nell’affrontare il periodo angosciante delle festività e con esso le persone che incontriamo (anche se non le vorremmo proprio vedere, soprattutto a Natale)”.

Agli “haters” del Natale, lo psicologo consiglia, prima di tutto, di tentare di capire i motivi per cui il Natale crea irritazione, successivamente quello di valutare il proprio livello di tolleranza con l’intento di rafforzarlo. Tuttavia, se proprio non se ne è capaci, se ci si sente costretti a vivere il Natale come qualcosa di angosciante, che riporta a un ricordo amaro, a una atmosfera troppo tesa, il consiglio è di non stare troppo nella propria casa. Meglio organizzare un viaggio oppure cercare di passare la serata con gli amici o in un’associazione di volontariato.

Come riconoscere un “Grinch” (che odiano le feste di Natale)

Chi odia il Natale spesso tende a pensare che sia un complotto commerciale per far spendere dei soldi. Esistono poi “Grinch da depressione”, spiega lo psicologo, ovvero quelle persone che soffrono di questa terribile malattia che dilaga a cavallo tra il secolo scorso e quello attuale. Queste persone non vorrebbero del tutto esprimere la loro passività al clima natalizio, specialmente se hanno figli. Infatti si sentono responsabili della crescita dei loro bambini e pertanto esprimono flebili segnali di partecipazione collettiva, con risultati non sempre felicissimi (per esempio con addobbi e decorazioni tristi e forzate).

Dicembre 11, 2018/da Sofia Gorgoni

Celiachia: tutta colpa del grano moderno? Lo studio

Alimentazione

celiachia, bambina tiene una fetta di pane

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L’aumento dei casi di celiachia ha diffuso l’ipotesi che i grani moderni siano più tossici di quelli antichi. Che abbiano cioè livelli più alti di carboidrati potenzialmente prebiotici (amido resistente e fibre). Per trovare una prova scientificamente valida a quest’ipotesi, un team di ricercatori del CREA Cerealicoltura e Colture industriali (sede di Foggia), delle Università di Modena e Reggio Emilia e di Parma, all’interno del progetto “Antiche varietà di frumento duro e salute: valorizzazione della filiera pastaria, claim salutistici ed etichettatura nella cornice normativa interna e sovranazionale”, finanziato dal Fondo di Ateneo dell’Università di Modena e Reggio Emilia per la Ricerca 2015, ha confrontato 9 grani antichi, diffusi maggiormente nel Sud Italia e nelle Isole dagli inizi del 1900 fino al 1960 (e considerati ormai obsoleti), con 3 grani moderni, sia per quanto riguarda la celiachia sia per il contenuto di amido resistente. Lo studio è stato appena pubblicato sulla rivista Food Research International.

Lo studio

I campioni paragonati sono stati coltivati e raccolti presso il CREA nelle stesse condizioni sperimentali di campo, per poi essere macinati. Lo sfarinato integrale così ottenuto è stato sottoposto a digestione in vitro dall’Università di Modena e Reggio Emilia. I peptidi (ossia i frammenti di proteine) che ne sono derivati – in particolare quelli responsabili della risposta immunitaria che caratterizza la celiachia – sono stati analizzati, dall’Università di Parma, mediante cromatografia accoppiata alla massa (UPLC/ESI-MS), una tecnica che permette, appunto, di separare, identificare e quantificare i peptidi. Per quanto riguarda le componenti prebiotiche, in particolare per l’amido resistente, sulla base di uno screening iniziale effettuato su ciascun campione macinato, il CREA ha selezionato un grano antico ed uno moderno, caratterizzati da valori contrastanti per quantità di fibra e/o amido resistente, ed è stata prodotta la pasta da ciascuno di essi, a diverse condizioni di essiccamento. Su ogni tipologia di pasta così ottenuta è stato valutato dal gruppo dell’università di Reggio Emilia l’amido resistente, prima e dopo la cottura.

I risultati

Partendo dal presupposto che nessun celiaco possa assumere prodotti derivanti da grano, segale, farro, orzo e avena, dallo studio è emerso che i grani antichi sono caratterizzati da una maggiore componente proteica e rilasciano una maggiore quantità di peptidi scatenanti la celiachia rispetto ai moderni. Per cui, devono essere esclusi dalla dieta dei celiaci. Inoltre, nessuna differenza sostanziale è stata riscontrata per quanto riguarda il contenuto di amido resistente dopo la cottura della pasta, quindi non sembra esserci un potenziale prebiotico in più nei grani antichi. “Sebbene l’indagine sia stata condotta su un numero limitato di genotipi – afferma Donatella Ficco coordinatore del team CREA – rappresenta un importante contributo di conoscenza su un argomento molto dibattuto, su cui il consumatore fa fatica a distinguere la moda dalla scienza e in cui spesso, purtroppo, la disinformazione regna sovrana, a danno del portafoglio e della salute”.

Dicembre 10, 2018/da Sofia Gorgoni

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