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Tumore mammella: molecole spia lo identificano in fase iniziale

mammella con tumore
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Il cancro alla mammella (BC) è il più comune tipo di tumore e una delle principali cause di morte nelle donne. La sopravvivenza del paziente dipende dallo stadio della malattia alla diagnosi; ecco perché la ricerca si batte da sempre per cercare strategie sempre più precise. Ad oggi i mezzi disponibili, come la mammografia, sono limitati dalle dimensioni minime del tumore necessarie per la visualizzazione. La ricerca di marcatori circolanti è una sfida fondamentale per poter identificare il tumore in fase ancora iniziale quando è più curabile.

Tumore della mammella: lo studio

Uno studio italiano sullo sviluppo di nuove molecole per la diagnosi e la terapia del cancro alla mammella è stato appena pubblicato sulla rivista Molecular Therapy – Nucleic Acids.

È stato realizzato dall’Istituto di endocrinologia ed oncologia molecolare (Ieos) del Cnr di Napoli con il team guidato da Carla Lucia Esposito e Cristina Quintavalle e la partecipazione di Silvia Catuogno, Vittorio de Franciscis e Deborah Rotoli, in collaborazione con il Dipartimento di Medicina Molecolare e Biotecnologie Mediche (DMMBM) dell’Università degli studi di Napoli Federico II, sotto la guida della Prof. Gerolama Condorelli, insieme  alla clinica Mediterranea di Napoli con il team del dott. Renato Thomas.

Le cellule tumorali rilasciano grandi quantità di piccole vescicole definite esosomi che, come messaggi in bottiglia, sono utilizzate dalle cellule per comunicare tra di loro: le cellule tumorali rilasciano questi messaggi che sono poi recepiti dalle cellule vicine dello stroma (cellule dei vasi sanguigni, fibroblasti, cellule del sistema immune), influenzando la crescita, la progressione, la risposta terapeutica del tumore e la sorveglianza immunitaria.

Gli esosomi sono anche rilasciati nel sangue e possono essere quantificati ed analizzati. Rientrano quindi tra i marcatori promettenti nel nuovo approccio diagnostico definito “biospia liquida”. La biopsia liquida consiste in un semplice prelievo di sangue venoso sul quale possono essere eseguite analisi molecolari utili per la classificazione del tumore. Fino ad ora però non sono state descritte metodologie in grado di discriminare gli esosomi specifici per il carcinoma mammario.

Da diversi anni il team di ricercatori si occupa dello sviluppo di aptameri ossia corti oligonucleotidi capaci di riconoscere il bersaglio con alta affinità e specificità  presentando grandi vantaggi nella diagnosi e nella terapia oncologica. Le loro ricerche hanno permesso l’ identificazione di aptameri capaci di riconoscere specificamente gli esosomi derivati da cellule di tumore alla mammella. Questi aptameri sono anche in grado di inibire l’ingresso degli esosomi nelle cellule circostanti ed i loro conseguenti effetti pro-tumorali. Tra gli aptameri identificati, uno con maggiore potenzialità è stato stata caratterizzato in maniera approfondita e mostra promettenti applicazioni sia nella diagnosi in biopsia liquida che nella terapia del tumore al seno.

Applicazione diagnostica: la molecola identificata è in grado di riconoscere gli esosomi isolati dal siero delle pazienti con tumore al seno ma non quelli delle persone sane. Applicazione terapeutica: l’aptamero è capace di inibire l’uptake degli esosomi, mostrando potenziale interesse per bloccare la diffusione del tumore e la trasformazione cellulare.

L’approccio di selezione sviluppato è innovativo e può essere applicato a diversi sistemi tumorali per generare nuove molecole per diagnosi e terapia.

/da

Telemedicina: progetto di ricerca segue i pazienti Covid a domicilio

scompenso cardiaco, device indomabile, smartwatch
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Si chiama Escalate4Cov ed è il progetto di ricerca che impiega la telemedicina per il trattamento a domicilio dei pazienti Covid con sintomi lievi. Sostenuto dalla Commissione Europea, che grazie all’utilizzo del supercalcolo ha individuato il raloxifene– medicinale in compresse già usato contro l’osteoporosi – come possibile farmaco per il trattamento di COVID-19 nello stadio paucisintomatico, il protocollo utilizza dispositivi medici digitali per il controllo di pressione arteriosa, frequenza cardiaca, ossimetria transcutanea e temperatura corporea. A supporto dei pazienti e dei medici di base, c’è anche il personale sanitario dei quattro ospedali di riferimento per lo studio: IRCCS Humanitas (Milano), Humanitas Gavazzeni (Bergamo), Ospedale Spallanzani (Roma) e l’Azienda Ospedaliera dei Colli – Ospedale Monaldi (Napoli).

Telemedicina, il progetto Escalate4Cov

Questo progetto di ricerca, che collega ospedali e territorio grazie alla telemedicina, coinvolge i medici di Medicina Generale di Milano, Bergamo, Roma e Napoli, che possono inserire nel protocollo i propri pazienti positivi a COVID-19 ma che non necessitano l’ospedalizzazione. In particolare, il medico può arruolare un paziente positivo paucisintomatico, ovvero con almeno uno dei seguenti sintomi, da lievi a moderati: febbre, dispnea, mal di testa, tosse, congiuntivite, vomito, diarrea, dolori muscolari o corporei, o altri sintomi riconducibili al quadro clinico del COVID-19. Per tutta la durata del protocollo, medico e paziente restano in stretto contatto con l’ospedale di riferimento. Per i medici di Medicina Generale è prevista anche una linea telefonica dedicata (393.8596744 e 393.8592617).

Il kit di monitoraggio è consegnato al domicilio del paziente e serve per informare lo staff medico dell’evoluzione dell’infezione in tempo reale. Il kit è composto da 3 strumenti digitali per il controllo di pressione arteriosa, frequenza cardiaca, ossimetria transcutanea e temperatura corporea. Il protocollo prevede anche una visita a domicilio settimanale da parte dello staff sanitario degli ospedali di riferimento per effettuare il tampone e il prelievo ematico di controllo. Tutti i pazienti possono comunicare con il medico dello studio attraverso un apposito tablet.

Il progetto Exscalate4CoV è un consorzio pubblico-privato sostenuto dal bando Horizon 2020 della Commissione Europea e coordinato da Dompé farmaceutici, per sviluppare progetti volti a contrastare la pandemia di Coronavirus e migliorare la gestione e la cura dei pazienti.

/da

Pelle e Covid-19: i “campanelli d’allarme” sulla cute

pelle e covid-19
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Non solo tosse, febbre, bronchite o polmonite. Uno studio italiano, coordinato dal Professor Angelo Marzano, il dermatologo che per primo si è ammalato di Covid a Milano nel febbraio 2020, ha individuato almeno 6 manifestazioni cutanee che erroneamente possono essere confuse con varicella, orticaria, vasculite e geloni. In realtà non sono altro che manifestazioni cutanee del Sars-CoV-2, associate a vari stadi della malattia. I risultati dello studio sono stati pubblicati sul Journal of the American Academy of Dermatology “È bene fare un tampone se sulla pelle compare uno dei sei ‘segnali’ –spiega il professore. Tuttavia “non esiste correlazione diretta tra gravità delle manifestazioni cutanee e gravità della malattia, anche se i geloni sembrano più frequenti nelle persone con Covid lieve o asintomatica”

Covid e pelle. Lo studio

Il Covid 19 può manifestarsi anche attraverso la pelle, con apparenti “banali” alterazioni cutanee. Uno studio tutto italiano, condotto con il supporto della Società Italiana di Dermatologia medica, chirurgica, estetica e delle Malattie Sessualmente Trasmesse (SIDeMaST), infatti, ne ha individuate ben 6 che possono essere una manifestazione del Coronavirus associata a diversi stadi della malattia.

“Fin dall’inizio della pandemia COVID-19 – afferma la Professoressa Ketty Peris, Presidente SIDeMaST e Direttrice dell’U.O.C. di Dermatologia del Policlinico Gemelli di Roma – SIDeMaST si è attivata portando avanti diversi studi scientifici focalizzati su malattie cutanee ed infezione SARS-CoV2 e svolgendo numerose attività di supporto per i pazienti affetti da malattie della pelle. Lo studio coordinato dal Professor Marzano è particolarmente interessante perché conferma che la cute può essere spia di una infezione da Sars-CoV-2. Per questo motivo, è fondamentale controllare ancora di più la nostra pelle, perché potrebbe metterci in guardia ed avvisarci preventivamente su quello che accade nel nostro organismo, dandoci la possibilità di muoverci in anticipo e aiutarci a fare una diagnosi precoce della malattia ed anche evitare possibili ulteriori contagi”.

A coordinare lo studio nazionale “The clinical spectrum of COVID-19-associated cutaneous manifestations: an Italian multicentre study of 200 adult patients”, il Professor Angelo Valerio Marzano, Professore Ordinario di Dermatologia e Direttore della Scuola di Specializzazione in Dermatologia e Venereologia dell’Università degli Studi di Milano, Associate Editor dell’Italian Journal of Dermatology and Venereology. Il Professor Marzano è stato anche il primo paziente ad essere ricoverato per Coronavirus il 22 febbraio 2020 a Milano, subito dopo il Paziente 1 di Codogno.

I 6 fenotipi cutanei individuati e che possono essere correlati al COVID-19 sono: 1) un quadro clinico simile all’orticaria, 2) un’eruzione morbilliforme sia agli arti che al tronco; 3) una reazione cutanea tipo varicella; 4) presenza di lesioni tipo geloni; 5) livedo reticularis, simile ad ecchimosi da trauma; 6) vasculite, con un colorito rosso vinoso e possibile formazione di ulcere sugli arti inferiori. 

Lo studio è stato condotto su 200 pazienti in tutta Italia ed è il terzo per numero di pazienti osservati a livello mondiale. L’obiettivo era correlare statisticamente i 6 specifici quadri cutanei con la gravità della malattia COVID-19 e i sintomi di quest’ultima (febbre, polmonite, difficoltà respiratoria, etc).

Sono risultati asintomatici 31 pazienti (15.5%), mentre 51 (25.5%) presentavano una forma lieve della malattia. Il 47.5% dei pazienti (95) aveva una forma moderata, e l’11.5% (23) una forma severa. Inoltre, 86 dei 195 pazienti (con dati disponibili 43%) avevano manifestato almeno una comorbidità. Queste le percentuali dei fenotipi cutanei individuati: orticarioide 13.2%, eritematosa o morbilliforme 27.4%, simile a varicella 16.2%, geloni 25.4%, ecchimosi 3.6 %, vasculite 10.7%:

“La durata media delle manifestazioni cutanee osservata – afferma il Professor Marzano – è stata di 12 giorni; quella dei geloni era di 22 giorni. Inoltre, abbiamo rilevato che i geloni erano il sintomo prevalente tra i giovani ed erano associati ad una manifestazione quasi sempre asintomatica del virus, mentre tutti gli altri fenotipi erano collegati ad una forma più o meno severa. A questo proposito, due importanti lavori condotti precedentemente a livello internazionale avevano dato come assunto il fatto che le lesioni della pelle più gravi fossero correlate ad una forma più grave di Coronavirus, stabilendo quindi una proporzione diretta tra sintomi cutanei aggressivi e gravità del COVID. Una corrispondenza che invece, in base ai nostri studi, non esiste: non c’è alcuna correlazione diretta tra la gravità della manifestazione cutanea e quella della malattia da Sars-CoV-2. Piuttosto, una correlazione esiste tra aumento dell’età e aumento della gravità della malattia”.

I segnali a cui prestare attenzione

Per l’esperto bisogna quindi prestare particolare attenzione a dei segnali precisi che compaiono sulla pelle: un’apparente orticaria, un eritema molto esteso, una improvvisa vasculite, ecchimosi e geloni vanno considerati tutti possibili spie della malattia che devono indurci a fare un tampone.

“Il nostro lavoro comunque non si esaurisce qui – conclude il Professor Marzano – vogliamo infatti studiare i meccanismi attraverso i quali il virus produce le lesioni cutanee una volta che si è introdotto nell’organismo attraverso l’apparato respiratorio. Per questo, insieme ai miei collaboratori, stiamo scrivendo un progetto che verrà inviato al Ministero della Ricerca. L’obiettivo è contribuire a una sempre più rapida e approfondita conoscenza della malattia per far sì che la Comunità Scientifica possa sconfiggerla nel più breve tempo possibile”.

/da

Covid, gli uomini sono i più fragili

covid, una donna che sorride
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Considerati il “sesso forte”, sono ancora una volta gli uomini a mostrarsi più deboli nei riguardi delle malattie. A dimostrazione che la natura non si piega alle convenzioni sociali, stando ad un’interessante ricerca della Yale University, i maschi si dimostrano vulnerabili ben più delle donne all’aggressione del Covid. Lo studio, pubblicato sulla rivista Science, non solo ha dimostrato che gli uomini hanno 1,7 volte in più di probabilità di morire per Covid rispetto alle donne, ma ha anche spiegato perché questo accade. 

DIFFERENZE GENETICHE

Secondo i ricercatori, una delle prime cause di questa maggiore mortalità è legata a quella che si definisce la biologia di base, ovvero le caratteristiche genetiche “elementari” che distinguono gli uomini dalle donne. Semplificando, le donne hanno due cromosomi X, mentre gli uomini ne hanno uno solo. Peccato che i corsomi X siano importanti per le difese da virus e batteri, perché ricchi di geni che regolano la risposta immunitaria. In altre parole, le donne possono contare su “truppe di rinforzo” del sistema immunitario.  Un esercito riservista che combatte gli aggressori. Inoltre, secondo i ricercatori di Yale, c’è anche il fattore ormonale a rendere le donne più forti. In uno studio condotto sui topi infettati con Covid è stata osservata una mortalità più elevata nei maschi: questa sarebbe attribuita ai ruoli protettivi degli estrogeni, gli ormoni sessuali femminili. La loro presenza può aiutare a sopprimere l’Ace 2, un recettore che viene utilizzato proprio da Sars-Cov-2 per entrare nelle cellule.

TEMPESTA CITOCHINICA

Nella letteratura scientifica era stato già notato che gli uomini sottoposti a una terapia di deprivazione androgenica per cancro alla prostata sembrano essere meno suscettibili alle infezioni del coronavirus. Inoltre, secondo gli studiosi di Yale, l’età amplifica e talvolta sabota la risposta immunitaria di un uomo all’infezione da Sars-Cov-2. Gli studiosi hanno scoperto che quando gli uomini di 60 anni iniziano a perdere la capacità di montare una risposta immunitaria iniziale al nuovo coronavirus, spesso c’è anche una reazione eccessiva compensatoria da parte di altre molecole del sistema immunitario che può portare a infiammazioni dannose. Questi fattori infiammatori possono innescare la cosiddetta ‘tempesta di citochine’ che può portare a gravi danni ai polmoni e ad altri tessuti. Secondo i ricercatori, inoltre, il modello di espressione genica che controlla le risposte immunitarie innate alle infezioni virali (la prima linea di difesa contro i patogeni) inizia a diminuire drasticamente negli uomini tra i 62 e i 64 anni. Nelle donne, invece, questa risposta immunitaria inizia svanire circa sei anni dopo.

/da

Bimba morta per una sfida social: “mezzo più efficace è l’accompagnamento”

social e minori
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L’ultimo episodio arriva dal Pakistan, dove un 17enne è morto investito da un treno, mentre camminava sui binari per fare video su TikTok. Solo qualche giorno fa, il nostro Paese è stato sconvolto dalla notizia della drammatica morte a Palermo di una bimba di 10 anni, per un arresto cardiocircolatorio dopo aver partecipato a una “sfida” su un social network. Gli episodi di cronaca che arrivano da tutto il mondo aumentato la preoccupazione per i rischi di un uso sbagliato dei social network da parte dei minori. Anna Vaccarelli, primo tecnologo dello Istituto di informatica e telematica (Cnr-Iit) e responsabile della Ludoteca del Registro.it, che ha tra le principali mission quella dell’uso consapevole della Rete da parte dei minori ha analizzato il fenomeno.

“Le regole di accesso dei minori sui social sono chiare: non si può accedere se si hanno meno di 13 in alcuni casi, e 14 in altri” spiega Anna Vaccarelli, primo tecnologo dello Istituto di Informatica e Telematica del Cnr e responsabile delle Ludoteca del Registro it che ha tra le principali mission quella dell’uso consapevole della Rete da parte dei minori. “È bene tenere presente che chiunque crea un profilo su un social accetta le condizioni “contrattuali” imposte dal social, che è sempre gestito da un privato. Nel momento in cui un bambino accede impropriamente a un social, perché non ha ancora l’età, comunque a un certo punto, sia pure senza consapevolezza (e spesso anche gli adulti non ne hanno), clicca su “accetto”, accetta un contratto e le regole da esso imposte, tra cui, generalmente, quelle di evitare alcuni comportamenti, per esempio incitamento all’odio razziale, incitamento alla violenza sessuale ed altro ancora. In genere comportamenti che si configurano come un reato o che ci vanno vicini. In questi casi il social può bloccare l’utente e i contenuti che pubblica. Ma ci sono comportamenti, che, pur non essendo un reato definito chiaramente, costituiscono un pericolo per sé o per gli altri. Le “challenge” in sé non sono un reato, possono essere anche divertenti, delle sfide “sane”. Purtroppo alcune possono diventare pericolose, ma, anche volendo, non sarebbe facile per i social codificarle precisamente per evitare che vengano pubblicate. Non possiamo basarci solo su una azione di controllo dei social, a volte oggettivamente difficile a volte colpevolmente superficiale. Lo strumento più efficace che abbiamo a disposizione è “l’accompagnamento” dei bambini nella loro esperienza in rete, sia per aiutarli a evitare i rischi sia a evitare di crearli. Facciamo un esempio banale: attraversare la strada. Ai nostri bambini insegniamo a evitare i rischi, attraversando sulle strisce e guardando bene a destra e a sinistra e, a chi guida, insegniamo a rallentare in prossimità delle strisce pedonali e a osservare bene, per evitare di creare un rischio a un pedone ignaro. Se usciamo dalla metafora e torniamo a Internet, uno dei problemi è che spesso i genitori non hanno gli strumenti per fare né l’una né l’altra cosa, perché essi stessi conoscono poco la rete. Ma sono altrettanto convinta che se riusciamo a inculcare nei nostri ragazzi alcune regole fondamentali di comportamento queste varranno sempre, nella vita reale come quando viaggiano in rete e staranno attenti a evitare comportamenti che mettono a rischio sé o gli altri. Spiegare come usare la Rete con consapevolezza ed insegnare a navigare in sicurezza, è quanto fa una pletora di enti, istituzione, associazioni, tra cui il Registro.it, con la sua Ludoteca ed il Cnr, cercando di intervenire sui bambini e, quando è possibile, anche con i genitori. È certamente difficile per un genitore controllare la vita online del proprio figlio e per questo bisogna metterli in grado prima possibile di adottare autonomamente comportamenti corretti, nella vita reale come in rete”.

/da

Fame emotiva e abbuffate: gli effetti del lockdown sulla salute mentale

fame emotiva e abbuffate
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Nel corso del primo lockdown 2020, i disturbi da fame emotiva e l’alimentazione incontrollata sono aumentati. Lo ha rivelato uno studio condotto da un team di ricerca dell’Università di Padova, in collaborazione con l’Università di Losanna e la Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati di Trieste. Lo studio, dal titolo Increased emotional eating during COVID-19 associated with lockdown, psychological and social distress, è stato pubblicato nella rivista «Appetite».

Salute mentale e fame emotiva. Lo studio

La ricerca analizza gli indici di fame emotiva, ovvero la tendenza a mangiare quando si è in preda allo stress o a emozioni negative come la tristezza, e la frequenza alle abbuffate compulsive, caratterizzate da episodi in cui si assumono grandi quantità di cibo in un tempo relativamente breve con la sensazione di perdere il controllo su cosa e quanto si stia mangiando e ha preso in esame sia il periodo relativo alla Fase 1, quella cioè più restrittiva, sia quello relativo alla Fase 2, quando le misure hanno subìto un allentamento.

«Abbiamo raccolto questi dati durante la seconda fase del lockdown, dal 14 al 19 maggio 2020, – spiega Cinzia Cecchetto docente dell’Università di Padova, prima autrice dello studio – chiedendo ai nostri partecipanti di rispondere alle stesse domande facendo riferimento sia alla “fase uno” di lockdown completo, sia alla “fase due”, quando alcune restrizioni sono venute meno. I partecipanti, 365 persone tra i 18 e i 74 anni provenienti da tutta Italia, hanno anche risposto a domande relative alla loro abitazione, al rapporto che avevano con le persone con cui vivevano e a come è cambiato il loro lavoro durante la quarantena».

Attraverso un sondaggio online è stato analizzato lo stato fisico, psicologico, emotivo e sociale dei partecipanti per comprendere l’impatto dell’isolamento sulle abitudini alimentari della popolazione italiana. «Abbiamo osservato che un elevato livello di ansia e depressione, insieme a fattori come una peggiore qualità della vita e delle relazioni sociali, hanno portato a maggiore fame emotiva, mentre alti livelli di stress si sono risolti in episodi di abbuffate compulsive. Il nostro studio – continua Marilena Aiello della Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati di Trieste – ha inoltre messo in evidenza un elemento di vulnerabilità che viene spesso ignorato: l’alessitimia, ossia la difficoltà di alcuni individui nell’identificare i propri sentimenti e nel distinguere tra sensazioni emotive e fisiche. Persone con alti livelli di alessitimia hanno mostrato maggiori probabilità di incorrere in episodi di fame emotiva. Infine è stato osservato che i comportamenti alimentari disfunzionali sono stati più frequenti durante la Fase 1 rispetto alla Fase 2, mostrando che introdurre alcune deroghe nelle regole di quarantena può aiutare le persone a reagire con un minore malessere emotivo».

Sebbene le misure restrittive fossero necessarie a prevenire la diffusione della pandemia, le conclusioni tratte dallo studio pongono l’accento sulla necessità di misure sanitarie e nutrizionali per mitigare l’impatto degli effetti negativi di altri possibili lockdown.

«Questi effetti sono stati evidenziati su partecipanti sani, senza precedenti clinici di disturbi dell’alimentazione. – conclude Sofia Adelaide Osimo, Università di Losanna – Questo ci mostra che misure di contenimento quali il lockdown, per quanto necessarie per contenere l’epidemia, hanno degli effetti negativi sulla salute mentale e sul comportamento alimentare dei cittadini. Tra le misure di sostegno alla popolazione da offrire durante periodi di lockdown non è quindi prescindibile il supporto psicologico, facendo particolarmente attenzione a individui vulnerabili e alle manifestazioni alimentari del malessere psicologico».

/da

Vitamina D diminuisce mortalità per Covid19. Lo studio

covid-19: vitamina d riduce rischi e può trattare alcuni sintomi. lo studio
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Uno studio mostra scientificamente il ruolo della vitamina D sui malati di Covid-19. In pazienti con comorbidità il trattamento con questa vitamina fa diminuire i decessi e i trasferimenti in terapia intensiva. La ricerca è stata coordinato dall’ Università di Padova con il supporto delle Università di Parma, di Verona e gli Istituti di Ricerca CNR di Reggio Calabria e Pisa ed è stata pubblicato sulla rivista Nutrients. Ad oggi non vi sono molti dati su come la vitamina D possa influire sull’insorgenza ed il decorso dell’infezione del Covid-19. Tuttavia, alcuni lavori scientifici hanno associato l’ipovitaminosi D a una maggiore esposizione alla malattia ed alle sue manifestazioni cliniche più aggressive. Si sapeva ancora poco, invece, sugli effetti dell’assunzione di colecalciferolo (vitamina D nativa) in pazienti già affetti da Covid-19.

Vitamina D, il nuovo studio

Una recente ricerca francese aveva suggerito che la terapia con colecalciferolo, assunta nei mesi precedenti il contagio, potesse favorire un decorso meno critico in pazienti anziani fragili affetti da Covid-19″. Lo studio mostra come la somministrazione di vitamina D in soggetti affetti da Covid-19 con comorbidità abbia potenziali effetti positivi sul decorso della malattia. “I pazienti della nostra indagine, di età media 74 anni – spiega il prof. Sandro Giannini dell’Università di Padova – erano stati trattati con le associazioni terapeutiche allora ausate in questo contesto e, in 36 soggetti su 91 (39.6%), con una dose alta di vitamina D per 2 giorni consecutivi. I rimanenti 55 soggetti (60.4%) non erano stati trattati con vitamina D”. Lo studio aveva l’obiettivo di valutare se la proporzione di pazienti che andavano incontro al trasferimento in Unità di Terapia Intensiva e/o al decesso potesse essere condizionata dall’assunzione di vitamina D.
Durante un periodo di follow-up di 14 giorni circa, 27 (29.7%) pazienti venivano trasferiti in Terapia Intensiva e 22 (24.2%) andavano incontro al decesso. Nel complesso, 43 pazienti (47.3%) andavano incontro a “Decesso o Trasferimento in ICU”. L’analisi statistica rivelava che il “peso” delle comorbidità (rappresentate dalla storia di malattie cardiovascolari, broncopneumopatia cronica ostruttiva, insufficienza renale cronica, malattia neoplastica non in remissione, diabete mellito, malattie ematologiche e malattie endocrine) modificava in modo ampiamente significativo l’effetto protettivo della vitamina D sull’obiettivo dello studio, in modo tale che maggiore era il numero delle comorbidità presenti, più evidente era il beneficio indotto dalla vitamina D. “In particolare – prosegue -, in coloro che avevano assunto il colecalciferolo, il rischio di andare incontro a “Decesso/Trasferimento in ICU” era ridotto dell’80% rispetto ai soggetti che non l’avevano assunto”

/da

Gastruloidi al posto della sperimentazione animale. Lo studio

gastruloidi
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Gli Organoidi embrionali sono strutture multicellulari tridimensionalisi che possono ridurre e in parte sostituire la sperimentazione animale. La scoperta è pubblicata su Stem Cell Reports ed è stata realizzata da un team di ricercatori del Cnr-Igb di Napoli che grazie a Gastruloidi ha studiato in vitro il potenziale di sviluppo di diversi tipi di cellule staminali.

Gastruloidi, lo studio

Il team di ricercatori dell’Istituto di genetica e biofisica “Adriano Buzzati Traverso” del Consiglio nazionale delle ricerche di Napoli (Cnr-Igb) ha utilizzato strutture multicellulari, tridimensionali (organoidi) per studiare “in vitro” il potenziale di sviluppo di diversi tipi di cellule staminali. Con questa scoperta, pubblicata su Stem Cell Reports, rivista ufficiale della International Society for Stem Cell Research (ISSCR) pubblicata da Cell Press, il team napoletano si posiziona tra i primi in Italia nell’utilizzo di Gastruloidi, organoidi embrionali in grado di mimare le fasi più precoci dello sviluppo embrionale.

“Alcune fra le domande più affascinanti della biologia sono fondamentali per capire i meccanismi alla base delle malattie e aiutare a sviluppare strategie preventive e terapeutiche”, spiega Gabriella Minchiotti del Cnr-Igb, che con Eduardo J. Patriarca ha coordinato il team di ricercatori in collaborazione con Alfonso Martinez-Arias della Cambridge University, UK. “Come si sviluppa un embrione molto complesso a partire da un iniziale aggregato di cellule molto simili tra loro? Perché in alcuni casi lo sviluppo embrionale si interrompe o si altera portando a condizioni patologiche? Quali farmaci, condizioni nutrizionali/metaboliche, interferiscono con il corretto sviluppo di un embrione?”.

Oggi i ricercatori hanno a disposizione un nuovo strumento che apre prospettive inedite per la ricerca biomedica. “I gastruloidi sono organoidi embrionali e costituiscono un eccellente sistema modello, sia per studiare lo sviluppo di tessuti in condizioni normali o patologiche, sia per identificare geni, nutrienti (aminoacidi, lipidi, zuccheri), e condizioni fisicochimiche (temperatura, pressione di ossigeno, ecc.) che garantiscono un corretto sviluppo embrionale”, prosegue la ricercatrice. “Il nostro team ha dimostrato che non tutte le cellule staminali embrionali di topo sono in grado di formare gastruloidi e che la loro competenza dipende dallo stato di pluripotenza. Mentre le cellule staminali più immature (naïve) sono in grado di generarne, quelle in uno stadio più avanzato (primed) formano aggregati cellulari che non riescono a svilupparsi correttamente”.

Gli studi sui gastruloidi sono solo all’inizio e affiancano i tradizionali studi “in vivo”. L’aspettativa è quindi che, sul lungo termine, gli organoidi possano ridurre e in parte sostituire la sperimentazione animale. “Definire funzionalmente una cellula staminale richiede, ad oggi, l’utilizzo di modelli animali, i nostri studi suggeriscono che l’efficienza di formazione di un gastruloide, è un valido modello “in vitro” per definire lo stato di pluripotenza di una cellula staminale, conclude Minchiotti. “Inoltre, la particolare configurazione e l’efficienza del metodo messo a punto dai ricercatori per generare gastruloidi, fa di questa metodologia una piattaforma ottimale per screening genetici e farmacologici sia per studi di ricerca di base che applicata”.

/da

Sclerosi multipla: a Genova scoperta terapia per bloccarla

malattia ultra rara
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Una scoperta che potrebbe cambiare per sempre la vita dei pazienti affetti da sclerosi multipla. Lo studio pubblicato sulla rivista Neurology dimostra che l’intensa immunosoppressione seguita da trapianto autologo di cellule staminali ematopoietiche blocca la progressione della malattia della sclerosi multipla.  Lo studio è stato coordinato dall’ Ospedale Policlinico San Martino e dal Dipartimento di Neuroscienze, Riabilitazione, Oftalmologia, Genetica e Scienze Materno-Infantili dell’Università di Genova.

Sclerosi multipla, la scoperta

Lo studio del Prof. Gianluigi Mancardi e del Dott. Giacomo Boffa, ha coinvolto 20 centri italiani. Sono stati studiati tutti i pazienti con sclerosi multipla aggressiva che hanno subito un trapianto in Italia dal 1998 al 2019 che sono stati seguiti per un follow up medio di circa 6 anni. “I dati dimostrano che oltre il 60% dei pazienti non ha un aggravamento della disabilità dopo 10 anni dal trapianto e in molti casi si osserva anche un miglioramento del quadro neurologico duraturo nel tempo”, spiega l’Ospedale San Martino in una nota. “I risultati ottenuti sono di fondamentale importanza nel contesto attuale della malattia”, spiega Boffa. Il Professor Mancardi che è uno dei pionieri del trapianto autologo di cellule staminali in persone affette da Sclerosi mutipla, ha visto cambiare negli anni la procedura: “All’inizio ci si rivolgeva a soggetti con una malattia in fase avanzata che si rispecchiava in una grave disabilità. Ora invece il target è composto da pazienti che non rispondono alle terapie, anticipando il trapianto autologo nel tempo: nel momento in cui ci si accorge che la persona non risponde alle terapie tradizionali, il trapianto autologo è una delle opzioni più importanti”

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Cervello: gli effetti del Covid, allarme da 300 studi

tumore, una risonanza magnetica
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Il Covid-19 può colpire anche il cervello: a dimostrarlo sono circa 300 studi scientifici. I dati riportano sintomi neurologici legati all’infezione da Sars Cov-2, che vanno dalla cefalea e la mancanza di olfatto a perdite di memoria fino a ictus, micro ischemie e in rari casi attacchi epilettici. A mettere in guardia i colleghi è Giulio Maira, neurochirurgo di fama mondiale e già ordinario di Neurochirurgia all’Università Cattolica, che raccomanda di non sottovalutare questo aspetto.

Il virus del Covid-19 è una patologia primariamente respiratoria ma aggredisce anche altri organi, tra cui il sistema nervoso. Lo ha dimostrato per la prima volta un team di medici giapponesi che avevano individuato edemi nel cervello di pazienti gravi, per via dell’infiammazione seguita alla risposta immunitaria al Sars-Cov-2. Ad oggi gli studi che lo confermano sono sempre più frequenti e se ne contano su Pubmed già 302, come sottolinea Alessandra Serraino, neurochirurga del team del professor Maira.

Covid e cervello

Che il Covid-19 abbia un impatto neurologico è immaginabile anche solo guardando gli studi su altri coronavirus. La Sars, ad esempio, riporta un articolo pubblicato su Nature online, ha mostrato di essere in grado di attaccare il cervello nello 0,04% dei casi e la Mers nello 0,2%. Percentuali apparentemente basse ma che, considerando l’elevatissimo numero di contagi da Sars-Cov-2, sarebbero molto rilevanti. Ora i dati si stanno moltiplicando. Le evidenze scientifiche, precisa Maira, “mostrano che il Covid ha un effetto significativo sul sistema nervoso: a partire da uno dei sintomi più comuni, la perdita dell’olfatto che interessa circa l’80% dei pazienti ed è collegata a un’infiammazione del nervo olfattivo. Molto frequente è anche il mal di testa, riportato da circa il 15%, ma anche i disturbi della memoria interessano una quota non irrilevante di pazienti e permangono per un certo lasso di tempo anche dopo la negativizzazione al tampone”. Ci sono poi gli effetti più gravi, come i disturbi cerebrovascolari e gli ictus ischemici che interessano il 2,8% dei pazienti dei ricoverati in terapia intensiva, e sono dovuti a una eccessiva infiammazione e conseguente ipercoagulazione del sangue indotta dall’infiammazione, spiega il il neurochirurgo. In altri casi invece possono verificarsi emorragie cerebrali secondarie all’infezione e collegate all’aumento dell’ipertensione, causata da una disfunzione dei recettori ace2. Vi sono anche casi meno frequenti di disturbi del sistema nervoso periferico causati da una demielinizzazione dei neuroni, simile a quella che si verifica con la sclerosi multipla. In letteratura sono citate persino “forme di epilessia in persone che non ne avevano mai sofferto e perdita della memoria collegata a microischemie nella zona dell’ippocampo”. In Inghilterra, uno studio su 125 persone con Covid e sintomi neurologici, ha mesoni luce anche casi di stato di confusione e una decina di casi di psicosi, soprattutto in persone già psicologicamente fragili. Il problema principale è individuare il meccanismo d’azione di questo attacco. “Una delle ipotesi consistenti – prosegue l’esperto – è che i sintomi neurologici siano una risposta secondaria, non dovuta all’ingresso del virus nel cervello, ma alle conseguenze dello stato infiammatorio causato dall’infezione”. Questi sintomi non sappiamo quanto durino, “ma sono stati descritti anche a distanza di tempo dalla scomparsa del virus dall’organismo. Una risonanza magnetica cerebrale – conclude Maira – permette di capire la situazione e i farmaci da assumere. L’invito ai medici è a porre molta attenzione a questi sintomi”.

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