Inquinamento - Prevenzione e Salute

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Cambiamenti climatici. Da dove arrivano e come difendersi

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I cambiamenti climatici sono una sfida del nostro tempo: hanno un impatto sulla salute umana, sulla natura e l’economia. Tra le principali cause di questi fenomeni ci sono le emissioni globali di gas a effetto serra: ad esempio il settore dei trasporti è responsabile di oltre il 20% delle emissioni dell’UE nel 2016. Dal punto di vista scientifico i cambiamenti climatici riguardano la quantità di gas a effetto serra – principalmente il biossido di carbonio – rilasciati nell’atmosfera e sottratti alla stessa, come spiega Hans Bruyninckx, Direttore esecutivo AEA. A partire dalla rivoluzione industriale, viene rilasciata una quantità crescente di gas a effetto serra, molto superiore rispetto a quella che il ciclo naturale del carbonio è in grado di assorbire. Ciò porta a un aumento della concentrazione di carbonio nell’atmosfera che, a sua volta, crea l’effetto serra, trattenendo una percentuale maggiore dell’energia solare che arriva sulla Terra.

I sistemi per l’osservazione della Terra monitorano le concentrazioni di carbonio e i risultati non sono incoraggianti: malgrado variazioni stagionali il numero di «parti per milione» (ppm) di biossido di carbonio nell’atmosfera ha superato la soglia di 400 ppm nel 2016 e continua a crescere. Negli ultimi due secoli combustibili fossili come il carbone, il petrolio e il gas naturale hanno dato energia alle case e all’economia (industria, agricoltura, trasporti ecc.). Le società hanno bisogno di energia, ma il fabbisogno può essere soddisfatto da fonti rinnovabili anziché da combustibili fossili? Gli esperti dicono di sì, ma servono politiche globali. Le emissioni, infatti, avvengono a livello nazionale, ma l’effetto è su tutto il pianeta. Una volta rilasciato nell’atmosfera, il biossido di carbonio diventa un problema globale, indipendentemente dal paese e dal settore da cui proviene. “In Europa la quantità di gas a effetto serra rilasciata ogni anno da ciascun settore economico chiave e dalle rispettive attività è soggetta a un attento monitoraggio – spiega l’esperto – Sulla scorta dei dati presentati dagli Stati membri dell’UE l’Agenzia europea dell’ambiente analizza le tendenze e le proiezioni per valutare i progressi compiuti verso il conseguimento degli obiettivi fissati per l’UE nel suo insieme e per ciascuno Stato membro. Le nostre valutazioni degli effetti dei cambiamenti climatici e della vulnerabilità mostrano anche in che modo le diverse regioni d’Europa sono già interessate dai cambiamenti climatici e ciò che possono aspettarsi in futuro secondo diversi scenari di emissione”.

Ad oggi gli Stati membri dell’UE hanno concordato una serie di politiche in materia di clima ed energia e hanno fissato obiettivi chiari per il 2020 e il 2030. Le valutazioni dell’Agenzia Europea dell’ambiente mostrano che l’Unione europea è sulla buona strada per raggiungere gli obiettivi prefissati per il 2020, ma che occorre un maggiore impegno se si vogliono raggiungere i più ambiziosi obiettivi per il 2030. “Stiamo lavorando a una futura piattaforma delle conoscenze finalizzata a sostenere gli obiettivi dell’UE per il 2030 in materia di energia e clima –continua l’esperto – collegando meglio le conoscenze esistenti non solo sul clima e sull’energia, ma anche su altri settori pertinenti quali agricoltura, trasporti e qualità dell’aria. Il successo dipenderà – conclude – sia dall’adozione di decisioni politiche informate sia dalla volontà globale di porre fine alla nostra dipendenza dai combustibili fossili. L’accordo di Parigi ha rappresentato una pietra miliare nel consolidamento dell’impegno globale a combattere i cambiamenti climatici, riunendo governi, imprese e società civile”.

Novembre 8, 2018/da Sofia Gorgoni

Nord Italia sotto assedio delle polveri sottili. Tasso più alto d’Europa

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L’ inquinamento atmosferico è ancora un serio pericolo per la salute umana e per l’ambiente. A pagare il prezzo più alto è il Nord Italia: la zona con il più alto tasso di polveri sottili in Europa. Nel continente sono 3,9 milioni le persone che abitano in aree dove sono superati costantemente i limiti dei principali inquinanti dell’aria (PM10, biossido di azoto e ozono). Di queste, 3,7 milioni – circa il 95% – vivono nel Nord del nostro Paese. Il dato più allarmante riguarda i bambini: ogni giorno più del 90% dei minori sotto i 15 anni nel mondo respira aria inquinata, che è la causa di 600mila morti infantili dovute allo smog respirato in casa e fuori. L’Italia fa parte dei Paesi con la qualità dell’aria peggiore, tanto che il 98% dei bambini è esposto a livelli troppo alti di polveri ultrasottili. Nonostante i lenti miglioramenti l’ inquinamento continua a superare i limiti dettati dall’Unione europea e dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. I dati aggiornati sono pubblicati dall’Agenzia Europea dell’Ambiente (AEA) nell’ultimo rapporto. “L’inquinamento atmosferico è un assassino invisibile – ha detto Hans Bruyninckx, direttore esecutivo dell’AEA – dobbiamo intensificare gli sforzi per affrontarne le cause. In termini di inquinamento atmosferico, le emissioni del trasporto su strada sono spesso più dannose di quelle provenienti da altre fonti, in quanto si originano a livello del suolo e tendono a verificarsi nelle città, vicino alle persone. Per questo motivo – ha concluso – è molto importante che l’Europa raddoppi i propri sforzi per ridurre le emissioni causate dai trasporti, dall’energia e dall’agricoltura e investire per rendere questi settori più puliti e più sostenibili. Affrontare tali settori in modo integrato può comportare evidenti vantaggi sia per la qualità dell’aria sia per il clima e contribuire a migliorare la nostra salute e il nostro benessere”.

Ripercussioni sulla salute umana

I danni dell’inquinamento sulla salute vanno dall’infiammazione dei polmoni alle morti premature. Un nuovo documento dal titolo «EEA’s health risk assessments of air pollutionen» (valutazioni dell’AEA sui rischi per la salute) fa una panoramica dettagliata. Una delle principali fonti di inquinamento atmosferico in Europa è il trasporto su strada, secondo i dati del rapporto dell’AEA «Air quality in Europe – 2018 reporten» (Qualità dell’aria in Europa). Tuttavia anche le emissioni provenienti dall’agricoltura, dalla produzione di energia, dall’industria e dai nuclei domestici contribuiscono a inquinare l’aria. Il rapporto raggruppa gli ultimi dati ufficiali sulla qualità dell’aria del 2016 provenienti dalle oltre 2 500 stazioni di monitoraggio in tutta Europa. Il Particolato o polveri sottili (PM), il biossido di azoto (NO2) e l’ozono troposferico (O3) sono responsabili dei maggiori danni alla salute, soprattutto su coloro che vivono nelle aree urbane. Le ricadute però sono anche economiche: diminuisce la durata di vita, aumentano le spese mediche e si riduce la produttività in tutti i settori dell’economia a causa delle giornate lavorative perse per problemi di salute. Inoltre, l’inquinamento atmosferico genera conseguenze negative per gli ecosistemi, danneggia i terreni, le foreste, i laghi e i fiumi e riduce le rese agricole. Le politiche passate e attuali insieme ai progressi tecnologici hanno portato a una riduzione lenta ma costante degli effetti negativi, ma c’è ancora molto da fare.

I numeri

Nel 2015 le concentrazioni di PM2,5 hanno causato circa 422 000 morti premature in 41 paesi europei, di cui circa 391 000 nei 28 Stati membri dell’UE. Una valutazione di più ampio respiro, inclusa nel rapporto di quest’anno e che risale al 1990, mostra che le morti premature dovute al PM2,5 sono state ridotte di circa mezzo milione all’anno grazie all’attuazione delle politiche europee in materia di qualità dell’aria e all’introduzione di misure a livello nazionale e locale che hanno portato, ad esempio, ad automobili e industria meno inquinanti ed energia più pulita.

Inquinanti nocivi

Per quanto riguarda il particolato PM2,5 (particelle con un diametro di 2,5 micrometri o inferiore), nel 2016 la percentuale della popolazione urbana dell’UE-28 esposta alle polveri sottili era pari al 6 %, un valore in calo rispetto al 7 % dell’anno precedente. Resta il fatto che circa il 74 % della popolazione urbana dell’UE è stato esposto a concentrazioni superiori rispetto agli orientamenti dell’OMS. In base alle stime, nel 2015 l’esposizione al PM2,5 ha determinato la morte prematura di 422 000 persone in 41 paesi. Per quanto riguarda il Biossido di azoto, il valore limite annuale per l’NO2 continua a essere superato in tutta Europa. Nel 2016, il 7 % della popolazione urbana dell’UE-28 viveva in zone con concentrazioni superiori al valore limite annuale dell’UE e agli orientamenti dell’OMS (valore comunque in calo rispetto al 9 % registrato nel 2015). Stando alle stime, nel 2015 l’esposizione al NO2 ha causato la morte prematura di 79 000 persone in 41 paesi europei. Un altra minaccia arriva dall’Ozono troposferico. Nel 2016 circa il 12 % della popolazione urbana dell’UE-28 è stato esposto a livelli di O3 superiori al valore obiettivo dell’UE, il che rappresenta una notevole diminuzione rispetto al 2015 (30 %). Tuttavia, la percentuale rimane ancora superiore al 7 % registrato nel 2014. Il 98 % circa è stato esposto a livelli che hanno oltrepassato i più rigorosi orientamenti dell’OMS. In base alle stime, nel 2015 l’esposizione all’ozono ha causato la morte prematura di 17 700 persone in 41 paesi europei.

Ottobre 31, 2018/da Sofia Gorgoni

Microplastiche trovate anche nell’uomo. L’allarme

Alimentazione

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Frammenti di materie plastiche di cui sono composti anche gli imballaggi usa e getta più comuni, come pellicole, vaschette, bottiglie, tappi e flaconi. Se fino ad oggi erano state trovate nei cibi, soprattutto nei pesci che le ingoiano in mare, ora un primo studio conferma ufficialmente come le microplastiche possano invadere anche il corpo umano.

Lo studio pilota ha analizzato campioni di feci di un piccolo gruppo di persone in diverse nazioni, tra cui l’Italia. In ognuno dei campioni sono state trovate fino a ben nove tipologie di microplastiche diverse. Minuscole particelle di polimeri entrate grazie alla catena alimentare, probabilmente ingerendo del cibo o liquidi contenenti residui di plastica. La conclusione dei ricercatori è ancor più scioccante, anche se deve essere verificata con studi su larga scala: “Le microplastiche potrebbero essere presenti nel 50% della popolazione mondiale“. Le particelle si accumulano nell’intestino e quelle più piccole, secondo i ricercatori, potrebbero circolare nel sangue e arrivare anche al fegato. Il lavoro è stato condotto presso l’Università di Vienna e l’Agenzia per l’Ambiente in Austria monitorando 8 persone in Finlandia, Italia, Giappone, Olanda, Polonia, Russia, Gran Bretagna e Austria.

Le microplastiche

Polietilene, Polipropilene e Polietilene Tereftalato (PET): le microplastiche sono particelle di piccole dimensioni che si trovano praticamente ovunque. I più comuni sono il ‘polipropilene’, presente ad esempio nelle sedie o nelle custodie per CD, e il ‘polietilene tereftalato’, utilizzato per produrre contenitori per bevande e per cibi. Ogni anno finiscono negli oceani otto tonnellate di plastica che vengono poi ingerite dai pesci o finiscono nel sale da cucina, così come nell’acqua del rubinetto e perfino quella in bottiglia. Ora sono state ritrovate anche nell’uomo. Intanto in Italia, a partire dal Ministero dell’Ambiente diventato “plastic free”, si stanno adottando misure per cercare di frenare l’inquinamento da plastica. In Gran Bretagna, invece, lo stesso processo è rapidamente accelerato: monouso e cannucce di plastica potrebbero essere infatti banditi a breve, entro un anno, così come i cotton fioc.

Lo studio

In questo studio otto partecipanti hanno tracciato un diario alimentare per una settimana prima di raccogliere diversi campioni di feci. La presenza di microplastiche è stata riscontrata in ogni campione raccolto, in media 20 particelle ogni 10 grammi di feci. “Si tratta del primo studio nel suo genere e conferma quanto a lungo abbiamo sospettato – dichiara l’autore che presenterà il lavoro in occasione della settimana della European Union Gastroenterology (26th UEG Week) a Vienna – e cioè che la plastica raggiunge il nostro intestino. È dirimente capire cosa comporti per la salute umana, specie per chi soffre di disturbi gastrointestinali. Le particelle di microplastica si accumulano infatti nell’intestino, inoltre le più piccole possono entrare nel circolo sanguigno e potrebbero anche raggiungere il fegato”, conclude.

Ottobre 24, 2018/da Sofia Gorgoni

Piante che catturano lo smog e bloccano polveri sottili

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Le polveri sottili PM10 ogni anno in Italia causano circa 80.000 morti premature secondo l’Agenzia europea dell’Ambiente. Esistono piante capaci di bloccare le pericolose polveri e di catturare fino a circa 4000 chili di anidride carbonica (CO2) nell’arco di vent’anni di vita. Basta averle nel proprio giardino per ripulire l’aria da tanta anidride carbonica e sostanze inquinanti che sono una vera e propria emergenza in molte regioni d’Italia, costrette ad adottare misure per limitare il traffico cittadino.

Piante mangia smog

Al primo posto tra le piante mangia smog c’è l’Acero Riccio che raggiunge un’altezza di 20 metri, con un tronco slanciato e diritto e foglie di grandi dimensioni, fra i 10 e i 15 cm con al termine una punta spesso ricurva da cui deriva l’appellativo di “riccio”: ogni esemplare è in grado di assorbire fino a 3800 chili di CO2 in vent’anni e ha un’ottima capacità di mitigazione dell’inquinamento e di abbattimento delle isole di calore negli ambienti urbani. Subito dopo, con 3100 chili di CO2 aspirate dall’aria, ci sono la Betulla verrucosa, in grado di crescere sui terreni più difficili e il Cerro che può arrivare fino a 35 metri di altezza. Il Ginkgo Biloba che è un albero antichissimo le cui origini risalgono a 250 milioni di anni fa, oltre ad assorbire 2800 chili di CO2 è in grado di creare una barriera contro gas, polveri e afa e ha una forte adattabilità a tutti i terreni compresi quelli urbani. Fra le piante anti smog c’è anche il Tiglio, il Bagolaro che è fra i più longevi con radici profonde e salde come quelle dell’Olmo campestre. Il Frassino comune è un altro gigante verde che può raggiungere i 40 metri mentre l’Ontano nero è il piccolino del gruppo con un’altezza media di 10 metri ma che nonostante le dimensioni ridotte riesce a bloccare fino a 2600 chili di CO2 e a garantire un forte assorbimento di inquinanti gassosi. A fare la lista degli alberi amici della salute è uno studio del CNR sulle piante più efficaci contro l’inquinamento atmosferico, presentato da Coldiretti durante il Forum Internazionale dell’Agricoltura e dell’Alimentazione a Cernobbio.

Inquinamento e polveri sottili

Le polveri sottili (o particolato atmosferico) sono particelle sospese nell’aria. PM è la sigla di Particulate Matter, 10 è la grandezza del diametro che può variare fino a 10 micron (1 micron=1 milionesimo del metro). Il PM10, passando per il naso, è in grado di raggiungere la gola e la trachea (primo tratto dell’apparato respiratorio). Le particelle più piccole (con diametro inferiore a 2,5 micron) possono invece arrivare nei polmoni e quelle piccolissime, dette particolato ultrafine (PUF) possono penetrare fino agli alveoli polmonari. La composizione e la dimensione del PM10 può variare da città a città in base alle industrie, ai combustibili utilizzati e al clima. Se presenti sostanze chimiche, come i metalli (piombo, nichel, cadmio, arsenico, vanadio, cromo), possono aderire alla superficie delle polveri sottili. Quando il PM10 contiene alte concentrazioni di metalli, sono frequenti infiammazioni acute delle vie respiratorie, crisi di asma, e alterazioni del funzionamento del sistema cardiocircolatorio. Il PM10 è uno dei principali componenti dei gas di scarico degli autoveicoli, degli impianti industriali e delle emissioni portuali ed è causa di molti disturbi collegati all’apparato respiratorio. L’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC) ha classificato l’inquinamento dell’aria (di cui il particolato atmosferico è un indicatore) nel Gruppo 1, vale a dire tra le sostanze cancerogene per l’uomo. Effetti più gravi respiratori (bronchiti, asma che possono anche richiedere il ricovero ospedaliero) sono stati osservati dopo un’esposizione (pur se limitata ad uno o due giorni) a livelli alti di PM10 e PM2,5 (particelle con diametro inferiore a 2,5 micron). Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) l’esposizione prolungata nel tempo anche a bassi livelli di PM10 e PM2,5 è associata all’aumento di disturbi respiratori come tosse e catarro, asma, diminuzione della capacità polmonare, riduzione della funzionalità respiratoria e bronchite cronica insieme ad effetti sul sistema cardiovascolare. L’esposizione al pulviscolo più piccolo (PM2,5) è stata associata ad un aumento della mortalità per malattie respiratorie e ad un maggior rischio di tumore delle vie respiratorie. I tumori sono stati collegati anche alla presenza di sostanze cancerogene attaccate alla superficie delle particelle (come gli idrocarburi policiclici aromatici-IPA nel caso della fuliggine) che, attraverso il PM2,5 possono arrivare fino alla parte più profonda dei polmoni, dove sono assorbite dall’organismo. I bambini fino a 12 anni, avendo una frequenza di respirazione doppia, introducono nei polmoni volumi d’aria maggiori rispetto agli adulti e possono essere a maggior rischio per alcuni effetti respiratori come gli attacchi di asma bronchiale. per l’OMS non è possibile definire un valore limite del PM10 al di sotto del quale non si verificano effetti sulla salute: per questo motivo la concentrazione nell’aria dovrebbe essere mantenuta al livello più basso possibile.

L’inalazione di PM10 avviene principalmente attraverso:

aria in ambienti interni (indoor) a seguito di:
- combustioni domestiche (ad esempio, fumo di tabacco, sigarette elettroniche, camini e stufe per il riscaldamento e per la preparazione di cibi, bastoncini d’incenso, candele)
- infiltrazione di aria esterna da porte e finestre
- rilascio da parte di materiali da costruzione ed elementi di arredo
- sollevamento di polveri durante le attività domestiche
- cattiva manutenzione dei sistemi di condizionamento
- deodoranti e diffusori di profumi
aria in ambienti esterni (outdoor) a seguito di:
- gas di scarico dei mezzi di trasporto a benzina e diesel (auto, bus, camion, motorini, ecc.)
- sollevamento di polveri sulle strade per consumo di pneumatici ed uso dei freni
- emissioni industriali (da centrali termoelettriche, raffinerie, cementifici, acciaierie, industrie chimiche, cave, trasferimento e deposito di materie prime), attività dei porti e dei cantieri navali
- combustioni degli impianti di riscaldamento domestico e dai camini per uso di biomasse e gasolio

Piante e bonus verde

La Commissione europea il 17 maggio 2018 ha deferito l’Italia (insieme a Francia, Germania, Ungheria, Romania e Regno Unito) alla Corte di giustizia dell’Ue per mancato rispetto dei valori limite stabiliti per la qualità dell’aria e per aver omesso di prendere misure appropriate per ridurre al minimo i periodi di superamento. All’Italia è contestato il superamento per più di 35 giorni in un anno dei valori limite giornalieri delle polveri sottili (PM10) con 50 microgrammi per metro cubo in 28 aree nel territorio nazionale in Lombardia, Piemonte, Veneto e Lazio, dove i valori limite giornalieri sono stati superati. Sulle misure di defiscalizzazione degli interventi su giardini e terrazzi, anche condominiali, come il bonus verde del 36%, il presidente della Coldiretti Roberto Moncalvo ha detto: “é importante la riconferma del bonus verde anche per il prossimo anno nella legge di bilancio in discussione per favorire la diffusione di “polmoni verdi” nelle città”. Inoltre, ha aggiunto: “si tratta di un segnale importante per un settore da primato del Made in Italy come il florovivaismo che solo in Italia vale complessivamente oltre 2,5 miliardi di euro e conta 100mila addetti su 27mila aziende, diffuse su tutto il territorio nazionale”.

Ottobre 22, 2018/da Sofia Gorgoni

Tumori, crescono quelli infantili. Allarme inquinamento in Italia

Bambini

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Aumentano le malattie oncologiche nelle zone più inquinate del Paese e sale l’incidenza tra i bambini. L’allarme è stato lanciato dagli epidemiologi in un convegno alla Camera dei Deputati. L’emergenza inquinamento e l’aumento del cancro sono due fattori correlati. La comunità scientifica lo fa presente da tempo.

L’acqua, la terra e l’aria inquinate hanno ricadute pesanti sulla salute e aumentano il rischio di sviluppare malattie dell’apparato respiratorio e cardiovascolare e malattie oncologiche. Ieri se ne è parlato durante il convegno “Emergenza cancro – fattori ambientali modificabili e stili di vita non corretti”, organizzato dalla Società Italiana di Medicina Ambientale (Sima) in collaborazione con Confassociazioni Ambiente.

I numeri

Già nel 2016 dai dati emergeva un incremento di malattie oncologiche associate alle zone inquinate che arrivava fino al 90% in soli 10 anni, in particolare per tumore alla mammella, alla tiroide e mesotelioma (legati all’esposizione a diossina, amianto, petrolio, policlorobifenili e mercurio). Il dato più allarmante riguarda i bambini. Uno studio condotto nel 2017 dall’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro ha evidenziato una maggiore incidenza di tumori nei bambini tra 0 e 14 anni e negli adolescenti tra 15 e 19 anni nell’area europea che comprende Italia, Cipro, Malta, Croazia, Spagna e Portogallo. Il trend è confermato dall’ultimo rapporto Sentieri (Studio Epidemiologico Nazionale dei Territori e degli Insediamenti Esposti a Rischio da Inquinamento) dell’Istituto Superiore di Sanità che rileva un’“emergenza cancro” tra i più giovani, con un aumento medio del 9% dei tumori maligni infantili (soprattutto linfomi non-Hodgkin, sarcomi e leucemie) in 28 dei 45 siti italiani maggiormente inquinati.

Biomonitoraggio, Italia ancora indietro

Nel corso del convegno è emerso che il nostro Paese è ancora un po’ indietro per quanto riguarda il biomonitoraggio rispetto a Svezia, Finlandia, Francia, Olanda e diversi altri stati europei. A lanciare l’allarme, e chiedere alle istituzioni di mettersi in moto al più presto, è Marialuisa Lavitrano, direttore del Nodo Nazionale della Infrastruttura di Ricerca Europea delle Biobanche e delle Risorse BioMolecolari: “Il biomonitoraggio”, spiega Lavitrano, “rappresenta una grande sfida scientifica e di sanità pubblica, con risvolti significativi per la salute delle popolazioni esposte. L’idea alla base è semplice: raccogliere e analizzare campioni biologici per indagare i possibili danni causati, per esempio, dall’esposizione prolungata agli inquinanti ambientali, o per caratterizzare l’efficacia terapeutica di trattamenti oncologici”. Qualcosa in Italia si sta muovendo, ma è ancora troppo poco: “Il nostro Paese è stato tra i primi ad avviare un programma di biomonitoraggio, e attualmente abbiamo 90 biobanche su tutto il territorio nazionale. La pratica, però, non è stata portata avanti con sistematicità, e dunque i pochi programmi di biomonitoraggio sono ancora molto frammentati”.

Settembre 20, 2018/da Sofia Gorgoni

Fino al 70% in meno di CO2 con le bioenergie. Il progetto FORBIO

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Quasi il 70% in meno di emissioni di CO2 nell’atmosfera grazie all’utilizzo di biomasse (materie organiche) a fini energetici e la diffusione di filiere bioenergetiche. Sono gli output di FORBIO, un progetto Horizon2020, con cui il CREA Politiche e Bioeconomia vuole promuovere la coltivazione sostenibile di risorse biologiche per la produzione in Europa di biocarburanti avanzati in terreni sotto utilizzati, contaminati e marginali, senza incidere sulla produzione di alimenti e foraggi e sugli usi del suolo attuali. Lo scorso 14 settembre si è svolto un Webinar tematico sull’implementazione degli indicatori di sostenibilità per il monitoraggio degli impatti delle moderne bioenergie, rivolto ad esperti, agricoltori e istituzioni locali che operano in quest’ambito.

Questi indicatori, prodotti mediante un modello sviluppato dalla FAO, dimostrano che l’introduzione di bioenergie nelle coltivazioni, consentirebbe una produzione di 40.000 tonnellate di etanolo, con conseguente riduzione delle emissioni di CO2 del 68% (61.200 tonnellate di CO2 in meno) rispetto alla stessa produzione energetica con combustibili fossili. Inoltre, si registrano importanti risultati in materia di miglioramento della qualità delle acque e dei suoli, con una riduzione di sostanze inquinanti come azoto e fosforo nonché di perdite di carbonio, con impatti occupazionali di rilievo, quantificati in circa 600 contratti di lavoro temporanei o stagionali e oltre 700 stabili.

Secondo Guido Bonati, coordinatore del progetto per il Centro Politiche e Bioeconomia del CREA, “le attività di FORBIO sono estremamente importanti per definire il potenziale di sfruttamento delle aree attualmente inutilizzate per la produzione di biocombustibili, aree che, invece, potrebbero rappresentare una soluzione strategica con importanti impatti in termini economici e ambientali oltre a generare positive ricadute a livello sociale e occupazionale. I risultati ottenuti nell’area di studio italiana del Sulcis, mostrano una produzione potenziale fino a 25 tonnellate/ettaro di biomassa in un’area di circa 13.000 ettari”.

“La produzione di biocombustibili avanzati, inoltre, rappresenta un adempimento fondamentale per gli Stati Membri Ue, impegnati a conseguire determinati risultati in tema di produzione di energie rinnovabili sui consumi finali (per l’Italia il 27% nei vari settori, tra cui il 17-19% nei trasporti). Tali obiettivi, ricordiamo, sono necessari per consentire il raggiungimento dei target stabiliti dalle politiche comunitarie, ossia il 32% di quota complessiva di energie rinnovabili all’interno dell’Unione”, sostiene Stefano Fabiani, esperto CREA di energie rinnovabili e politiche energetiche. Per questi motivi “i temi sviluppati in FORBIO saranno ampliati nel nuovo progetto BIOPLAT-EU, che, basandosi sui risultati ottenuti, mira a definire metodologie orientate alla realizzazione di iniziative concrete da parte del mondo delle imprese”.

Settembre 19, 2018/da Sofia Gorgoni

ISPRA e RSE: patto per migliorare salute e ambiente

Ricerca innovazione

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Monitoraggio di gas serra, mobilità urbana sostenibile, confronti tra laboratori ed addestramento sulle misure di emissioni in atmosfera: sono alcuni dei temi individuati nell’accordo, della durata di tre anni, firmato dall’Amministratore Delegato della Società Ricerca Sistema Energetico (RSE) Stefano Besseghini e dal Presidente dell’Istituto Superiore per la Ricerca e la Protezione Ambientale (ISPRA) Stefano Laporta, con il coinvolgimento del Sistema Nazionale per la Protezione dell’Ambiente (SNPA).

“La definizione dell’accordo di collaborazione con ISPRA”, ha dichiarato l’Amministratore Delegato di RSE Stefano Besseghini, “è un bell’esempio di come dovrebbero configurarsi le collaborazioni tra strutture di ricerca di interesse pubblico. Esso giunge non a dichiarare una volontà di collaborazione ma a certificare un’ attività su più fronti che va progressivamente consolidandosi nell’ambito delle reciproche competenze. La soddisfazione è anche maggiore alla luce del fatto che molti degli ambiti progettuali derivano dall’ applicazione e finalizzazione di temi di ricerca sviluppati nel settore elettrico che vanno progressivamente aprendosi all’approccio multisistema che caratterizzerà sempre di più l’ambito energetico. L’approccio multidisciplinare al grande disegno di decarbonizzazione che il nostro paese supporta ne è forse l’esempio più chiaro e in questo ambito l’accordo siglato saprà dispiegare il massimo del suo potenziale anche nella prospettiva delle prossime importanti scadenze che ci attendono a partire dal piano clima energia.”

“Il protocollo”, ha affermato il Presidente dell’ISPRA Stefano Laporta, “conferma un rapporto di collaborazione, di interscambio e di confronto che è già prassi costante per i tecnici e i ricercatori che, nei due enti, lavorano sui temi delle emissioni in atmosfera, della decarbonizzazione dell’economia e della mobilità urbana sostenibile. Sono dunque comuni la volontà e l’impegno di garantire un livello di analisi sempre più qualificato e integrato, che possa costituire un riferimento per i decisori e per i cittadini. Tale sinergia rappresenterà un ulteriore impulso alla capacità di ISPRA e di RSE di supportare, ciascuno nell’ambito delle proprie competenze, le politiche future, nazionali e dell’Unione Europea, di tutela ambientale e di promozione di nuovi modelli di sviluppo ed economici, opportunamente orientati alla logica della circolarità e del più efficace utilizzo delle risorse”.

ISPRA

Svolge attività di controllo, monitoraggio, valutazione, ma anche di informazione, divulgazione, educazione e formazione in materia ambientale. Tra gli obiettivi ci sono: la tutela delle acque, dell’ambiente atmosferico, del suolo, del sottosuolo, della biodiversità marina e terrestre e delle rispettive colture. Con la Legge 132 del 2016 è stato istituito il Sistema Nazionale a rete per la Protezione dell’Ambiente (SNPA) – del quale fanno parte l’ISPRA e le Agenzie Regionali e delle Province Autonome di Trento e Bolzano.

RSE

È una Società a totale partecipazione pubblica (il cui socio unico è Gestore dei Servizi Energetici GSE s.p.a.) che svolge attività di ricerca per l’innovazione e il miglioramento delle prestazioni del sistema elettro- energetico per l’economicità, per la sicurezza e per la compatibilità ambientale. Le ricerche riguardano il monitoraggio e misura delle emissioni di inquinanti in atmosfera, dei gas ad effetto serra e della mobilità sostenibile.

Luglio 17, 2018/da Sofia Gorgoni

Inquinamento ? E’ “impresso” nel liquido seminale

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Il liquido seminale può dirci qual è il nostro stato di salute ma, anche e soprattutto, può dirci se l’ambiente nel quale viviamo è inquinato. Stando a nuovi studi lo sperma è una matrice più affidabile e precoce del sangue nel valutare l’impatto ambientale sulla salute umana. Uno dei pionieri in questo senso è l’uroandrologo Luigi Montano, copresidente della Siru (Società italiana della riproduzione umana), che ha sviluppato la sue ricerche sul liquido seminale come “bioindicatore” partendo dalla drammatica casistica della Terra dei fuochi, in cui vive e lavora, zona ad alto rischio per l’inquinamento e il correlativo incremento di patologie cronico-degenerative. Al congresso europeo dell’Eshre (Società europea di riproduzione umana), che si è tenuto a Barcellona, su circa 1000 poster presentati quello di Montano (EcoFoodFertility Project) è stato selezionato tra i migliori 4.

Test efficace

«Lo studio presentato – spiega Montano – apre nuovi scenari per il monitoraggio sanitario delle popolazioni che vivono in zone ad alto rischio e per programmi innovativi di prevenzione primaria. Gli spermatozoi, per facile reperibilità e alta sensibilità agli inquinanti ambientali, possono essere considerati dei bioindicatori ideali del danno ambientale e sentinelle attendibili della stato di salute dell’uomo, vista, peraltro, la stretta relazione fra infertilità, patologie croniche, comorbidità e mortalità».

Il progetto

In questo senso appare molto interessante il progetto Ecofertility, nato dal basso con e per il territorio. Un progetto partito dall’area di crisi ambientale della Terra dei fuochi che oggi si sta allargando a diverse aree ambientali critiche d’Italia e d’Europa. Al progetto collaborano diversi, fra medici e ricercatori del CNR, Istituto Superiore di Sanità, Enea, Università, aziende sanitarie pubbliche, ed è un progetto di biomonitoraggio umano diviso in due fasi: la prima valuta lo stato di contaminazione e gli effetti dei contaminanti sulla salute attraverso non solo la valutazione della matrice sangue, ma sopratutto il seme che per le sue caratteristiche rappresenta un fluido ideale per una valutazione più affidabile e precoce dell’impatto ambientale sulla salute umana (Sentinella della Salute Ambientale). La seconda parte del progetto punta tutto sull’intervento alimentare e sugli stili di vita individuali per modulare l’impatto ambientale (inquinanti ambientali) sulla salute ed ovviamente sulla filiera del biologico, sulla Salute Alimentare, sulle misure agroecologiche, su una nuova educazione e consapevolezza alimentare per la salvaguardia dell’ambiente e della salute umana.

Luglio 9, 2018/da Raffaele Nespoli

Aria inquinata: nel 2016 oltre 6mln morti nel mondo

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Sette miliardi di persone, oltre il 95% della popolazione mondiale respira aria inquinata. Numeri che arrivano da un recente rapporto dell’ong statunitense Health Effects Institute.

I dati peggiori sono quelli dei decessi: solo nel 2016 l’inquinamento ha fatto 6,1 milioni di vittime, diventando così la quarta causa di morte, dopo la pressione alta, la cattiva alimentazione e il fumo. In generale, secondo i ricercatori, le vittime collegate all’inquinamento atmosferico sono salite del 20% dai 3,3 milioni del 1990.

Il report si basa su dati satellitari integrati con il monitoraggio a terra. Emerge che un terzo della popolazione mondiale è esposto sia all’inquinamento esterno che a quello interno, provocato dai combustibili fossili usati per le stufe. Inoltre, secondo i dati, circa 7 miliardi di persone vivono in zone in cui le polveri sottili superano i limiti delle linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità – Oms (che ha individuato il valore massimo di riferimento per il PM2.5 – il particolato che finisce nei polmoni e provoca il cancro – a livello di 10 microgrammi/m3 come media annuale), mentre il 60% della popolazione mondiale supera anche i limiti meno stringenti. La situazione peggiore è in Asia, con India e Cina che da sole portano il peso di metà dei morti stimati, anche se gli sforzi di Pechino stanno facendo diminuire i tassi di inquinamento del paese. L‘ aria inquinata è un killer silenzioso delle città, che rende più difficile respirare per chi ha problemi ai polmoni, provoca ricoveri in ospedale, ed è responsabile di morti premature.

Bob O’Keefe, vicepresidente dell’Health Effects Institute ha detto: “i nostri dati mostrano un miglioramento della situazione in alcune zone del mondo, ma restano grandi sfide in altre aree”.

Maggio 4, 2018/da Sofia Gorgoni

Riscaldamento in casa può causare problemi respiratori. Il focus

Prevenzione

attenzione al riscaldamento in casa, influisce sulle vie respiratorie

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La salute dipende anche dal riscaldamento della propria abitazione. Come si fa ad avere una casa calda, ma in modo efficiente, evitando allergie e di contribuire all’inquinamento atmosferico – già oltre il livello di guardia in molte città del Nord Italia? Uno studio comparativo realizzato dall’area Combustione e Ambiente della società Innovhub, dà qualche consiglio su come limitare i danni. La manutenzione degli impianti è una priorità. Spesso quella che si fa è cattiva o non sufficiente e crea anche inquinamento. Questo riguarda la semplice pulizia quotidiana: una stufa per il riscaldamento a legna o a pellet non pulita può dare una variazione dal 10 fino al 100% delle emissioni di Pm; anche un sistema tradizionale non è esente da rischi.

La fuliggine è uno dei pericoli maggiori. Secondo quanto reso noto dalla redazione Medical Care di Humanitas quella prodotta dalla combustione è un micro-inquinante ambientale con le stesse caratteristiche dello smog urbano e può diventare una fonte di irritazione per le mucose, particolarmente rischiosa per i pazienti già colpiti da malattie dell’apparato respiratorio. Poi ci sono le emissioni generate da apparecchi a gas, gpl, gasolio che hanno un impatto ambientale, soprattutto per quanto riguarda il particolato ed il benzo(a)pirene che sono tra gli inquinanti più pericolosi.

Allora come si migliora l’aria in casa?

Tra le tecnologie utilizzate per ottenere un riscaldamento degli ambienti più efficiente ed ecosostenibile c’è la Ventilazione Meccanica Controllata termodinamica (VMC); ma
al di là del sistema adoperato, è sempre importante non riscaldare troppo gli ambienti. La temperatura in casa non dovrebbe mai superare i 22°, soprattutto in presenza di soggetti affetti da patologie asmatiche, poiché l’aria troppo calda può minare la salute delle mucose che ricoprono le pareti bronchiali, causando difficoltà respiratorie. Insomma, non è un fatto “soltanto” di inquinamento. Un’aria interna troppo calda e secca che non viene filtrata in modo corretto, può influire sulla salute delle vie aeree, già più a rischio con l’arrivo delle sintomatologie influenzali.

Promuoviamo salute

Dicembre 11, 2017/da Sofia Gorgoni

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