Allergie alimentari - Prevenzione e Salute

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Allergie alimentari, ecco quali sono i rischi

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La morte di un ragazzo di 16 anni dopo aver mangiato un gelato a Casoria, in provincia di Napoli, ha riportato al centro dell’attenzione pubblica un tema spesso sottovalutato: le allergie alimentari possono essere un’emergenza medica vera, improvvisa e potenzialmente fatale. Secondo le ricostruzioni giornalistiche, il giovane, avrebbe accusato difficoltà respiratorie poco dopo il consumo del gelato; la Procura ha disposto accertamenti, autopsia e analisi sui campioni sequestrati nel locale, mentre tra le ipotesi emerse c’è quella di una grave reazione allergica.

È importante usare prudenza: saranno gli accertamenti a chiarire con precisione che cosa sia accaduto. Ma il caso ci spinge ad affrontare una questione cruciale. Quando si parla di alimenti, la differenza tra “non digerire bene” qualcosa e sviluppare una reazione allergica grave non è un dettaglio linguistico: è una distinzione che può salvare la vita.

Allergia e intolleranza non sono la stessa cosa

Nel linguaggio comune si tende spesso a confondere allergia e intolleranza. L’intolleranza alimentare, come quella al lattosio, può provocare disturbi fastidiosi: gonfiore, crampi, diarrea, nausea, malessere gastrointestinale. L’allergia alimentare, invece, coinvolge il sistema immunitario. Anche quantità molto piccole dell’alimento responsabile possono scatenare una risposta sproporzionata dell’organismo.

Nel caso del latte, per esempio, non bisogna confondere l’intolleranza al lattosio con l’allergia alle proteine del latte. La prima riguarda la difficoltà a digerire uno zucchero, il lattosio; la seconda è una reazione immunitaria contro specifiche proteine. Questa differenza è decisiva, perché un soggetto allergico può andare incontro ad anafilassi, una reazione sistemica rapida che può interessare pelle, vie respiratorie, apparato gastrointestinale e sistema cardiovascolare.

Che cos’è l’anafilassi e perché è pericolosa

L’anafilassi è una reazione allergica grave, a esordio rapido, che può evolvere in pochi minuti. I sintomi possono comparire con prurito, orticaria, gonfiore di labbra, lingua o volto, tosse, respiro sibilante, senso di costrizione alla gola, vomito, dolori addominali, debolezza, calo della pressione, confusione o perdita di coscienza. Quando sono coinvolte le vie respiratorie o la circolazione, non si tratta più di una semplice reazione allergica: è un’emergenza.

Le linee guida internazionali indicano l’adrenalina intramuscolare come trattamento di prima linea dell’anafilassi; antistaminici e cortisonici non devono sostituirla né ritardarne l’uso nei casi gravi.

Questo punto merita di essere ribadito: in presenza di difficoltà respiratoria, gonfiore alla gola, svenimento o peggioramento rapido dopo l’ingestione di un alimento, bisogna chiamare immediatamente il 112/118 e usare l’autoiniettore di adrenalina se prescritto. Il tempo è un fattore determinante.

I cibi più spesso coinvolti

Le allergie alimentari possono riguardare molti alimenti. Tra quelli più frequentemente associati a reazioni ci sono latte, uova, arachidi, frutta a guscio, pesce, crostacei, molluschi, soia, grano e sesamo. La gravità non dipende sempre dalla quantità ingerita: in alcune persone molto sensibili anche contaminazioni minime possono essere sufficienti.

Gelaterie, pasticcerie, ristoranti e mense sono luoghi in cui il rischio di contaminazione crociata deve essere gestito con particolare attenzione. Un porzionatore usato per più gusti, un contenitore vicino a creme con latte o frutta a guscio, una superficie non pulita correttamente o ingredienti non dichiarati possono rappresentare un pericolo per chi convive con un’allergia severa.

Etichette, menù e responsabilità nella ristorazione

Per le persone allergiche leggere le etichette non è un’abitudine scrupolosa: è una misura di sicurezza. Nei prodotti confezionati gli allergeni devono essere indicati chiaramente. Anche nella ristorazione e negli alimenti non preimballati devono essere disponibili informazioni sugli allergeni, in modo accessibile e riferibile ai singoli alimenti serviti.

Ma la responsabilità non può ricadere solo sul consumatore. Gli operatori del settore alimentare devono conoscere gli ingredienti, prevenire contaminazioni, formare il personale e comunicare con chiarezza. Dire “dovrebbe essere senza latte” o “probabilmente non contiene frutta secca” non è sufficiente quando di fronte c’è una persona con allergia grave. Serve certezza, e quando la certezza non c’è, l’alimento non dovrebbe essere consumato.

Le precauzioni per chi soffre di allergie alimentari

Chi ha ricevuto una diagnosi di allergia alimentare dovrebbe essere seguito da uno specialista allergologo e avere un piano d’azione scritto. Questo documento indica che cosa fare in caso di sintomi lievi, moderati o gravi. Le persone a rischio di anafilassi dovrebbero inoltre portare sempre con sé l’adrenalina autoiniettabile, se prescritta, e sapere come usarla correttamente. La formazione deve coinvolgere anche familiari, amici, insegnanti, allenatori e colleghi.

Fuori casa è consigliabile comunicare l’allergia prima di ordinare, chiedere informazioni precise sugli ingredienti, evitare locali che non garantiscono risposte chiare e diffidare delle preparazioni “senza” allergeni se non è garantita anche l’assenza di contaminazione. Nei bambini e negli adolescenti è particolarmente importante che la gestione dell’allergia non sia lasciata all’improvvisazione: scuola, sport, feste, gite e uscite con gli amici devono prevedere regole semplici e condivise.

Cosa fare davanti a una reazione sospetta

In caso di sintomi lievi, come prurito localizzato o orticaria limitata, è comunque opportuno osservare con attenzione l’evoluzione. Se compaiono difficoltà respiratoria, gonfiore della lingua o della gola, voce rauca, senso di svenimento, pallore, confusione, vomito ripetuto o peggioramento rapido, bisogna trattare la situazione come una possibile anafilassi.

La chiamata ai soccorsi non deve essere rimandata. Se la persona dispone di adrenalina autoiniettabile e il quadro è compatibile con anafilassi, l’utilizzo deve essere immediato secondo le istruzioni ricevute dal medico. Dopo l’uso dell’adrenalina è comunque necessario il controllo medico, perché i sintomi possono ripresentarsi.

Informazione, non paura

Il caso del sedicenne morto dopo un gelato colpisce perché riguarda un gesto quotidiano, normale, associato alla spensieratezza. Proprio per questo il messaggio non deve essere di paura, ma di consapevolezza. Le allergie alimentari non impediscono necessariamente una vita piena, sociale e autonoma, ma richiedono attenzione, diagnosi corrette, comunicazione chiara e preparazione all’emergenza.

La sicurezza nasce da una catena in cui ogni anello conta: il medico che diagnostica e informa, la famiglia che educa senza terrorizzare, la scuola che si organizza, il ristoratore che comunica con precisione, gli amici che prendono sul serio il rischio, la persona allergica che non abbassa la guardia. Quando questa catena funziona, molti incidenti possono essere evitati. Quando invece prevalgono superficialità, confusione tra allergia e intolleranza o ritardi nell’intervento, le conseguenze possono essere drammatiche.

Maggio 22, 2026/da Redazione PreSa

Alimenti allergenici pericolosi: i 5 più rischiosi da evitare

Alimentazione, Mondo salute

il pesce è alleato del cuore, ma attenzione ai contaminati

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Le allergie alimentari rappresentano una problematica in costante crescita, anche in Italia, dove alcuni alimenti si sono dimostrati particolarmente rischiosi per chi ne soffre. Comprendere quali siano i cibi più pericolosi e come comportarsi in caso di reazione allergica può fare la differenza tra un intervento tempestivo e conseguenze potenzialmente gravi. Nel contesto italiano, emergono con forza cinque alimenti che, più di altri, sono alla base di allergie anche mortali: latte, uova, arachidi, crostacei e pesce.

Latte, uova e arachidi: i principali allergeni nella dieta italiana

Tra i primi responsabili di reazioni allergiche gravi troviamo il latte e i suoi derivati, spesso presenti in moltissimi prodotti alimentari. Le proteine del latte possono scatenare nel soggetto allergico risposte immunitarie acute, che vanno da lieve prurito e gonfiore delle mucose fino allo shock anafilattico. Allo stesso modo, le uova rappresentano un altro alimento critico, soprattutto nei bambini, poiché spesso nascoste in preparazioni dolciarie o piatti pronti. Le allergie alle uova possono manifestarsi con sintomi cutanei, respiratori e gastrointestinali.

Le arachidi sono forse tra gli allergeni più temuti, non solo perché sono frequentemente coinvolte in reazioni gravissime, ma anche perché la loro presenza può essere nascosta in molti cibi processati. L’esposizione accidentale alle arachidi può rapidamente evolvere in un’emergenza medica, rendendo fondamentale per i soggetti allergici la conoscenza e l’attenzione durante la scelta degli alimenti.

Crostacei e pesce: quando il mare diventa un rischio

I crostacei occupano una posizione di rilievo nella lista degli alimenti pericolosi, soprattutto per gli adulti. Gamberi, aragoste e granchi possono facilmente scatenare allergie gravi, in parte dovute alle proteine specifiche presenti nella loro carne, resistenti anche alla cottura. La sintomatologia, simile a quella degli altri allergeni, può includere gonfiore della gola, difficoltà respiratorie e reazioni cutanee.

Il pesce, infine, pur essendo spesso associato a una dieta sana, può causare reazioni allergiche anche molto severe. La frequenza delle allergie al pesce aumenta soprattutto nelle persone che consumano regolarmente questo alimento. La gestione di queste allergie richiede grande attenzione, poiché i prodotti ittici sono spesso utilizzati in molte preparazioni culinarie, aumentando il rischio di contaminazioni crociate.

Cosa fare in caso di reazione allergica alimentare

In presenza di sintomi sospetti dopo il consumo di uno dei cibi a rischio, è fondamentale intervenire rapidamente per evitare complicazioni. Nel caso di una reazione allergica lieve, come prurito o lievi eruzioni cutanee, può essere utile l’assunzione di antistaminici orali, ma è sempre essenziale rivolgersi a un medico per una valutazione approfondita.

Quando si manifestano segni più gravi – difficoltà respiratorie, gonfiore del volto o della gola, forte aumento della frequenza cardiaca – è fondamentale chiamare immediatamente i servizi di emergenza e, se disponibile, utilizzare un’autoiniezione di adrenalina. Questo farmaco è il primo e più efficace trattamento per lo shock anafilattico e può salvare la vita.

Prevenzione e gestione quotidiana delle allergie alimentari

La prevenzione rappresenta la strategia più efficace per ridurre i rischi. Per chi è allergico, è indispensabile leggere attentamente le etichette degli alimenti, comunicare sempre le proprie allergie nei ristoranti e adottare comportamenti che evitino la contaminazione incrociata in cucina. In Italia, la normativa obbliga in molti casi a indicare la presenza degli allergeni negli ingredienti, ma la responsabilità di ogni individuo resta alta nel monitorare ciò che consuma.

Un altro aspetto importante riguarda l’educazione alla gestione delle emergenze, sia per il soggetto allergico che per chi gli sta vicino. Frequentare corsi di primo soccorso e imparare a usare correttamente l’adrenalina autoiniettabile può fare la differenza in situazioni critiche.

La diagnosi precoce tramite test allergologici è consigliata soprattutto per le famiglie con storie di allergie e nei bambini che manifestano sintomi ricorrenti dopo la dieta. L’identificazione precisa dell’allergene consente di impostare una dieta sicura e personalizzata, riducendo il rischio di reazioni.

L’importanza di una corretta informazione per tutti

Informare la popolazione sull’importanza della prevenzione e sull’identificazione dei sintomi di allergia alimentare è un obiettivo fondamentale della sanità pubblica. Sapere che latte, uova, arachidi, crostacei e pesce rappresentano una categoria di alimenti ad alto rischio aiuta a mantenere alta l’attenzione anche nei contesti sociali e scolastici, dove la somministrazione di cibo avviene frequentemente.

Inoltre, la diffusione di informazioni corrette contribuisce a ridurre lo stigma e le difficoltà che molti allergici devono affrontare nella vita quotidiana, creando ambienti più inclusivi e sicuri.

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Le allergie alimentari sono una realtà complessa e dinamica, che richiede conoscenza, attenzione e capacità di intervento immediato. Comprendere quali siano i cibi più pericolosi e adottare comportamenti preventivi è la linea di difesa migliore per gestire al meglio questa condizione ed evitare che una reazione si trasformi in un’emergenza ospedaliera.

Aprile 29, 2026/da Salvo Costa

Allergie e intolleranze: il glossario essenziale dell’alimentazione

Alimentazione, Mondo salute

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Dopo oltre un decennio dalla prima pubblicazione, la Federazione Italiana Scienze dell’Alimentazione e della Nutrizione (FeSIN) ha finalmente presentato la nuova edizione del suo glossario dedicato al mondo dell’alimentazione e della nutrizione. Questo strumento rappresenta un fondamentale punto di riferimento per professionisti, appassionati e cittadini interessati a comprendere meglio i concetti chiave che ruotano intorno all’alimentazione consapevole e alla salute. Il glossario, che comprende 200 termini, è il risultato di un’attenta revisione e aggiornamento che ha coinvolto un gruppo di esperti operanti nel settore.

Il nuovo glossario FeSIN: un’opera essenziale per la comprensione di alimentazione e nutrizione

Il glossario FeSIN «Alimentazione e nutrizione in parole» si presenta come una risorsa aggiornata e accessibile, pensata per facilitare la comprensione di termini spesso tecnici o fraintesi. In un panorama dove l’informazione alimentare è continuamente in evoluzione e spesso influenzata da mode o notizie non sempre attendibili, questa guida si propone di fornire definizioni precise e scientificamente validate.

Tra le novità di questa seconda edizione si segnala l’introduzione di termini legati a nuove tendenze alimentari e emergenti problematiche di salute pubblica, come l’obesità e la globalizzazione delle abitudini alimentari. Voci come “porzione standard” e “intolleranze alimentari” sono spiegate in modo chiaro, contribuendo a far luce sulle differenze sostanziali tra allergie e intolleranze, fenomeni che sempre più spesso interessano la popolazione.

Le parole chiave: dalla “porzione standard” alle “allergie e intolleranze”

Il concetto di “porzione standard” è fondamentale per chiunque voglia adottare un’alimentazione equilibrata. Nel glossario FeSIN, questo termine è definito non solo come una quantità convenzionale di un alimento, ma anche come uno strumento per educare il consumatore a un’assunzione consapevole. Poter riconoscere quali sono le porzioni adeguate aiuta a prevenire il sovraccarico calorico e contribuisce al controllo del peso corporeo.

Per quanto riguarda “allergie e intolleranze”, il glossario chiarisce la differenza sostanziale tra queste due condizioni. Le allergie sono reazioni immunitarie rapide e potenzialmente gravi causate da proteine specifiche presenti negli alimenti, mentre le intolleranze costituiscono una risposta più lenta e generalmente meno pericolosa, dovuta spesso a difficoltà nella digestione o a componenti chimici degli alimenti. Comprendere queste distinzioni è vitale per gestire correttamente la propria dieta e tutelare la salute.

Il valore aggiunto del glossario nella lotta alla globalizzazione delle abitudini alimentari e all’obesità

Con l’espansione della globalizzazione, le abitudini alimentari sono soggette a cambiamenti rapidi che spesso portano a un aumento del consumo di cibi ultra-processati e ad una diminuzione della varietà alimentare tradizionale. Questo fenomeno contribuisce anche all’aumento della prevalenza di obesità, soprattutto nelle fasce più giovani della popolazione.

Il glossario FeSIN fornisce chiavi di lettura fondamentali per interpretare questi cambiamenti, mettendo a disposizione termini come “globalizzazione alimentare” e “obesità” nel loro contesto scientifico e sociale. L’obiettivo è facilitare la diffusione di una cultura alimentare più consapevole e critica, capace di contrastare fenomeni negativi legati a scorretti stili di vita.

Un lavoro di squadra per aggiornare un patrimonio di conoscenze

L’elaborazione del nuovo glossario ha richiesto più di due anni di lavoro da parte di un ampio gruppo multidisciplinare di esperti, tra nutrizionisti, medici, ricercatori e professionisti del settore. Questo approccio collaborativo ha consentito di raccogliere e validare un ampio ventaglio di definizioni, tenendo conto delle più recenti evidenze scientifiche e delle necessità informative di ogni tipo di pubblico.

Grazie a questo lavoro, il glossario non si limita a fornire semplici definizioni, ma offre anche spunti di approfondimento che stimolano una riflessione critica su ciò che si mangia e sul modo in cui si comunica l’alimentazione. La chiarezza e la precisione del linguaggio sono elementi chiave per evitare fraintendimenti e promuovere una corretta informazione scientifica.

Verso un futuro di maggiore consapevolezza alimentare

In un’epoca in cui le informazioni sull’alimentazione sono disponibili in abbondanza ma non sempre attendibili, strumenti come il glossario FeSIN rappresentano un faro di riferimento per orientarsi. L’intento è quello di costruire un dialogo tra mondo scientifico e società civile, rendendo più accessibili e comprensibili concetti complessi e promuovendo scelte alimentari più sane e sostenibili.

Il glossario «Alimentazione e nutrizione in parole» si inserisce quindi in un percorso più ampio di educazione alimentare, indispensabile per affrontare con serenità le sfide legate alla salute pubblica e alla qualità della vita.

Novembre 12, 2025/da Salvo Costa

Asma e allergie alimentari: perché cambiano e come affrontarle

Mondo salute

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Negli ultimi anni, la ricerca medica ha dato un nuovo impulso alla comprensione delle malattie allergiche, come l’asma e le allergie alimentari, mostrando come queste condizioni siano strettamente legate allo sviluppo e al funzionamento del microbiota intestinale nei primi anni di vita. Due recenti studi pubblicati su riviste scientifiche di prestigio, Annals of Allergy, Asthma & Immunology e Gut Microbes, hanno rivelato dati innovativi che approfondiscono il legame tra alterazioni del microbiota e il rischio di manifestare queste patologie in età successiva, aprendo nuove prospettive per la prevenzione e la gestione.

La funzione del microbiota e il suo ruolo nelle allergie alimentari e nell’asma

Il microbiota intestinale è un ecosistema complesso che comprende trilioni di microrganismi, tra cui batteri, virus, funghi e altre forme di vita microscopiche. Questi microbi giocano un ruolo cruciale nello sviluppo del sistema immunitario, soprattutto nei primi anni di vita, quando il nostro organismo è più plastico e suscettibile alle influenze esterne. Quando la composizione o la funzione del microbiota si altera, può verificarsi una risposta immunitaria anomala che favorisce l’insorgere di reazioni allergiche o infiammatorie.

Gli studi pubblicati evidenziano che, nei bambini con un microbiota intestinale disfunzionale o poco diversificato, aumenta il rischio di sviluppare asma e allergie alimentari. Questo avviene perché un microbiota equilibrato contribuisce a “educare” il sistema immunitario, favorendo la tolleranza verso gli antigeni estranei, come quelli presenti negli alimenti. Al contrario, anomalie nella flora batterica possono portare a una sovra-reattività del sistema immunitario, alla base delle patologie allergiche.

Le prime fasi di vita: una finestra critica per la prevenzione

La prima infanzia rappresenta un momento cruciale per lo sviluppo del microbiota e, allo stesso tempo, per la “programmazione” del sistema immunitario. Durante questo periodo, numerosi fattori ambientali e comportamentali possono influenzare la composizione della flora intestinale: la modalità di parto (naturale o cesareo), l’allattamento al seno o artificiale, l’esposizione agli antibiotici e persino l’ambiente in cui cresce il bambino.

I ricercatori suggeriscono che intervenire precocemente per mantenere o ristabilire l’equilibrio del microbiota potrebbe diventare una strategia efficace per ridurre l’incidenza di asma e allergie. Ciò potrebbe tradursi in consigli pratici per i genitori, come promuovere l’allattamento materno, limitare l’uso non necessario di antibiotici, o introdurre supplementi probiotici e prebiotici in situazioni specifiche.

Microbiota e meccanismi immunologici alla base dell’asma

L’asma è una malattia infiammatoria delle vie respiratorie caratterizzata da episodi ricorrenti di difficoltà respiratoria, tosse e respiro sibilante. Il ruolo del microbiota, sebbene meno noto rispetto alle allergie alimentari, è fondamentale anche in questo contesto. I microrganismi intestinali influenzano la produzione di citochine e altre molecole immunitarie che regolano l’infiammazione polmonare.

Le anomalie nella flora intestinale possono favorire la produzione di cellule immunitarie pro-infiammatorie e diminuire quelle con funzioni regolatorie, provocando un rischio maggiorato di sviluppo di iper-reattività bronchiale. Questo spiega perché alcuni bambini con un microbiota meno diversificato siano più predisposti a manifestare sintomi di asma già durante l’infanzia.

Le potenzialità terapeutiche e preventive legate al microbiota

Alla luce di queste importanti scoperte, il microbiota intestinale diventa non solo un indicatore di rischio ma anche un potenziale bersaglio terapeutico. Le tecniche attualmente in studio includono la modulazione della flora batterica con l’uso di probiotici specifici, il trapianto fecale (FMT) in contesti particolari e l’introduzione di diete ad hoc che favoriscono il rilancio di una flora benefica.

Inoltre, i ricercatori stanno esplorando come diagnosi precoci basate sull’analisi del microbiota possano permettere di identificare neonati e bambini particolarmente vulnerabili, offrendo interventi personalizzati capaci di prevenire lo sviluppo di patologie allergiche o asmatiche.

Implicazioni per la salute pubblica e la ricerca futura

Il crescente riconoscimento del ruolo del microbiota intestinale nello sviluppo di asma e allergie alimentari ha importanti riflessi anche sulle politiche sanitarie. Promuovere una maggiore educazione riguardo alla salute microbiotica fin dalla nascita, sviluppare linee guida per l’utilizzo appropriato degli antibiotici e incentivare la ricerca su nuovi trattamenti rappresentano passaggi fondamentali per ridurre l’incidenza di queste malattie.

Infine, i futuri studi dovranno continuare a chiarire le specifiche alterazioni microbiotiche implicate in ciascuna condizione, per offrire soluzioni sempre più efficaci e personalizzate. Il legame tra microbiota, sistema immunitario e malattie allergiche si conferma come uno degli ambiti più promettenti della medicina moderna, capace di ridefinire la prevenzione e la cura delle patologie allergiche nell’infanzia e oltre.

Ottobre 6, 2025/da Salvo Costa

Allergie in aumento: 1 persona su 3 a rischio salute nel 2025

Mondo salute

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Negli ultimi anni, le allergie sono diventate una vera e propria emergenza sanitaria che riguarda un’ampia fetta della popolazione, tanto da coinvolgere circa un terzo delle persone in tutto il mondo. L’allarme, lanciato da numerosi esperti del settore, evidenzia come il progressivo aumento di queste patologie sia legato a diversi fattori ambientali e stili di vita, con un impatto significativo soprattutto tra i più piccoli.

Allergologi e l’aumento dei casi: un problema in continua crescita

Gli allergologi svolgono un ruolo fondamentale nell’individuare, gestire e trattare le allergie, patologie che stanno diventando sempre più diffuse. I dati recenti sottolineano come circa il 10% dei bambini soffra di asma, una delle malattie respiratorie più comuni associate a reazioni allergiche, con sintomi spesso invalidanti come difficoltà a respirare, tosse e dispnea. Parallelamente, circa l’8% dei più piccoli presenta problemi alimentari, tra cui reazioni allergiche a cibi come latte, uova, arachidi e crostacei, che possono manifestarsi con eruzioni cutanee, gonfiore e, in casi gravi, shock anafilattico.

L’asma nei bambini: cause, sintomi e gestione

L’asma è una malattia infiammatoria cronica delle vie aeree che colpisce milioni di bambini in tutto il mondo. Le cause possono essere molteplici, tra cui fattori genetici, esposizione a allergeni ambientali come polvere, pollini, muffe, ma anche l’inquinamento atmosferico e il fumo passivo. I sintomi principali includono respiro affannoso, senso di costrizione toracica, tosse persistente soprattutto di notte e dispnea. Gli allergologi raccomandano un approccio personalizzato che preveda sia la prevenzione dell’esposizione agli allergeni sia l’uso di terapie farmacologiche mirate come broncodilatatori e corticosteroidi per controllare l’infiammazione e migliorare la qualità della vita dei bambini.

Problemi alimentari nei bambini: una sfida per allergologi ed educatori

Le allergie alimentari rappresentano una sfida importante, soprattutto nella prima infanzia, quando il sistema immunitario è ancora in fase di sviluppo. I disturbi che ne derivano possono variare da lievi disturbi gastrointestinali a reazioni allergiche sistemiche potenzialmente letali. L’8% dei bambini, infatti, è colpito da questi disturbi che richiedono non solo una diagnosi accurata ma anche un’attenta gestione dietetica e l’educazione alle famiglie per evitare l’esposizione agli alimenti responsabili. La prevenzione passa attraverso un’introduzione e monitoraggio alimentare controllato e, in alcuni casi, attraverso desensibilizzazione e terapie specifiche.

Il ruolo degli allergologi nella prevenzione e nella cura

Gli specialisti in allergologia rappresentano una risorsa imprescindibile nel contrasto all’allergia. Non si tratta soltanto di curare, ma anche di educare pazienti e famiglie sulle strategie per ridurre l’esposizione agli allergeni e prevenire crisi severe. In ambito pediatrico, l’intervento precoce è fondamentale per prevenire l’aggravarsi dei sintomi e migliorare il percorso di crescita e benessere del bambino. Inoltre, la collaborazione multidisciplinare con pediatri, nutrizionisti e altri specialisti permette di assicurare un trattamento integrato e più efficace.

L’impatto ambientale e sociale delle allergie: una sfida globale

Il crescente numero di persone che sviluppano allergie mette in luce un problema che coinvolge non solo il singolo individuo ma la società nel suo complesso. I cambiamenti climatici, inquinamento e urbanizzazione sono elementi che influiscono direttamente sull’incidenza di queste patologie. La diffusione delle allergie impone di ripensare politiche sanitarie e ambientali per tutelare soprattutto i soggetti più fragili come i bambini. È dunque necessaria un’azione congiunta che comprenda maggiori investimenti nella ricerca scientifica, sensibilizzazione pubblica e misure di prevenzione nelle scuole e nei luoghi frequentati dai bambini.

Grazie al contributo degli allergologi, è possibile comprendere meglio le dinamiche di queste malattie e promuovere strategie innovative per la loro prevenzione e gestione, garantendo così una maggiore qualità di vita a una larga parte della popolazione.

Ottobre 3, 2025/da Salvo Costa

Allergie alimentari, per scoprirle basta un test

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un bambino si sottopone al test per le allergie alimentari

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Un’innovazione diagnostica promette di rivoluzionare la gestione delle allergie alimentari nei bambini. L’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù ha introdotto nel suo laboratorio per le allergie alimentari il test di attivazione dei basofili (BAT test), un’analisi avanzata che permette di prevedere con maggiore precisione il rischio e la gravità delle reazioni allergiche a determinati alimenti. Un modo efficace e sicuro per arrivare a diagnosi sempre più accurate per gli oltre 5.000 bambini seguiti annualmente dal team di allergologi dell’ospedale.

Allergie alimentari: un problema in crescita

Le allergie alimentari tra bambini e ragazzi stanno diventando sempre più diffuse e complesse. Accanto a nuove forme emergenti, come l’allergia alle farine di insetti, al miele di melata o al latte di capra, si registra un incremento di allergie già note. Negli ultimi dieci anni, l’allergia alla frutta a guscio (nocciole, anacardi, pistacchi) è salita dal 3% all’8% dei casi pediatrici, mentre quella alle arachidi è passata dall’1% al 6%. L’allergia al latte vaccino, stabile oltre il 15%, diventa sempre più difficile da gestire a causa delle frequenti associazioni con altre allergie (uova, grano, pesce).

Il professor Alessandro Fiocchi, responsabile di Allergologia del Bambino Gesù, evidenzia come le allergie ad arachidi e latte siano le più pericolose, in quanto maggiormente associate a reazioni gravi e potenzialmente fatali, come l’anafilassi. Ogni anno in Italia si registrano purtroppo tra i 2 e i 4 decessi per allergie alimentari, soprattutto tra i giovani sotto i 20 anni.

Il BAT Test: un’innovazione per una diagnosi sicura

In Italia, un bambino su 50 è allergico a uno o più alimenti e, nel 16% dei casi, presenta una forma grave della malattia. Per migliorare la diagnosi e la gestione delle allergie, l’Ospedale Bambino Gesù ha introdotto il BAT test, che permette di simulare in laboratorio una reazione allergica senza esporre il paziente a rischi diretti. Questo esame si effettua su un campione di sangue, isolando le cellule responsabili della risposta allergica e mettendole a contatto con l’allergene. Se il bambino è allergico, sulla superficie delle cellule compaiono delle molecole rilevabili e quantificabili.

Il BAT test fornisce informazioni cruciali sulla potenziale gravità della risposta immunitaria e si aggiunge agli strumenti diagnostici già disponibili presso il Bambino Gesù, tra cui i test cutanei (prick test), il dosaggio delle IgE specifiche nel sangue e il test di provocazione orale, attualmente considerato il gold standard per la diagnosi delle allergie alimentari.

Verso nuove strategie terapeutiche

Grazie al BAT test, gli specialisti possono definire con maggiore precisione il profilo di rischio di ciascun bambino e individuare la strategia terapeutica più adeguata. Le opzioni includono l’evitamento degli alimenti responsabili, la desensibilizzazione orale con introduzione graduale dell’alimento sotto controllo medico e, in alcuni casi selezionati, terapie avanzate come l’uso del farmaco Omalizumab, che neutralizza le IgE circolanti.

“Grazie a questo nuovo, importante strumento diagnostico – conclude il professor Fiocchi – possiamo migliorare la qualità della vita di bambini e famiglie, riducendo i rischi associati alle allergie alimentari. Al Bambino Gesù la ricerca continua e siamo pronti a sperimentare nuove soluzioni terapeutiche, come l’immunoterapia epicutanea, che potrebbe rivoluzionare la gestione delle allergie alimentari nei prossimi anni”.

Febbraio 3, 2025/da Raffaele Nespoli

Bambini e allergie alimentari, un farmaco elimina il problema

Bambini, Alimentazione

allergie alimentari valigetta allergeni e arachidi

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Le allergie alimentari possono essere molto pericolose e nel caso dei bambini sono un vero e proprio incubo per i genitori. Oggi, grazie ad un nuovo farmaco, si può drasticamente ridurre il rischio di reazioni al contatto con l’alimento “incriminato”. In questo modo, i piccoli possono recuperare una dieta meno severa e, quindi, avere una migliore qualità di vita. Il grado di sicurezza del farmaco per le allergie alimentari – un anticorpo monoclonale già utilizzato per l’asma – è stato verificato e confermato da uno studio osservazionale condotto da clinici e ricercatori dell’unità di Allergologia dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù: dopo 12 mesi di trattamento, oltre il 60% dei piccoli pazienti coinvolti nella ricerca ha potuto adottare un’alimentazione completamente libera, senza restrizioni.

Le allergie alimentari

I bambini suscettibili ad alcune categorie di alimenti, generalmente innocui, possono andare incontro a reazioni anche molto gravi: spesso affetti da malattie allergiche come dermatite atopica, rinite allergica e asma, quando entrano in contatto con un alimento per il quale hanno sviluppato anticorpi specifici (IgE) vedono scatenarsi una reazione che coinvolge la via respiratoria (soffocamento e asma), la pelle (gonfiori, orticaria e edema diffuso), la via digestiva (vomito e diarrea) e a volte il sistema soffocamento ed asma cardiovascolare, con ipotensione e shock.

Per questi bambini fino a qualche tempo fa le principali strategie di cura erano evitare gli alimenti responsabili o la desensibilizzazione, processo di introduzione pilotata dell’alimento, tramite specifici preparati, per innalzare la soglia di tolleranza. La terza via di trattamento oggi è anche farmacologica.

Protetti dalle reazioni allergiche

La terapia farmacologica per gli allergici agli alimenti consiste nella somministrazione di un anticorpo monoclonale che mantiene innocue le IgE circolanti nell’organismo. Già in uso per l’asma, all’inizio del 2024 è stato approvato dall’FDA americano come primo farmaco per l’allergia alimentare con l’indicazione, tuttavia, di continuare a evitare l’alimento che scatena le reazioni. Un recente studio USA, pubblicato sul New England Journal of Medicine, aveva documentato la capacità del farmaco di innalzare la soglia di reazione agli alimenti, rappresentando una sorta di scudo protettivo.

Altre esperienze cliniche hanno attestato nel tempo l’efficacia dell’anticorpo monoclonale per le allergie alimentari: all’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù il farmaco viene utilizzato già da 10 anni come strategia di riduzione del rischio nei bambini con asma grave e allergia agli alimenti.

Lo studio osservazionale condotto da clinici e ricercatori dell’unità di Allergologia del Bambino Gesù, appena pubblicato sulla rivista scientifica Allergy, ha indagato il grado di sicurezza della terapia farmacologica in caso di reintroduzione dell’alimento nella dieta del bambino allergico, confermando che gran parte dei piccoli allergici può tornare a mangiare cibi che prima gli erano preclusi.

Nella ricerca sono stati coinvolti 65 bambini con asma ed allergia alimentare trattati con il farmaco per un periodo di 12 mesi. Dall’osservazione del gruppo di pazienti seguiti al Bambino Gesù è emerso che con il trattamento farmacologico le soglie di reazione all’alimento vengono moltiplicate (per il latte 250 volte, per l’uovo 170 volte, per la nocciola 250 volte, per l’arachide 55 volte) e il numero delle reazioni anafilattiche viene drasticamente ridotto (dai 98 casi registrati nei 12 mesi precedenti il trattamento farmacologico alle 8 reazioni durante il periodo di cura con l’anticorpo monoclonale).

Più allergie

Tra i dati più rilevanti dello studio, quello riguardante l’introduzione nella dieta, in sicurezza e senza manovre di desensibilizzazione, degli alimenti precedentemente evitati: una possibilità per l’88% della popolazione studiata. Poiché molti bambini coinvolti nella ricerca erano allergici a più alimenti, la percentuale di quelli che hanno ottenuto una dieta completamente libera, senza restrizioni, è del 61,5%. “Con il trattamento farmacologico tutti i bambini del gruppo hanno potuto smettere di osservare l’etichettatura precauzionale degli alimenti alla ricerca della dicitura “potrebbe contenere…”, pratica che limita di molto le scelte dei pazienti allergici alimentari” spiegano la dottoressa Stefania Arasi, allergologa, prima autrice dello studio e il professor Alessandro Fiocchi, responsabile di Allergologia del Bambino Gesù e coordinatore della ricerca.

“Oltre a ciò, lo studio documenta che i genitori e i pazienti si rilassano, il loro indice di qualità della vita viene normalizzato non dovendo più essere condizionati in maniera incombente dal mangiare per errore qualcosa di sbagliato. I dati osservazionali del nostro studio dovranno essere replicati in maniera prospettica, ma la terza via per una vita migliore per i bambini allergici alimentari è aperta”.

Novembre 5, 2024/da Raffaele Nespoli

Allergia o intolleranza alimentare? Quando si abusa dei termini

Alimentazione

Tempo di lettura: 2 minuti

La salute passa anche e soprattutto dall’alimentazione. Tuttavia l’organismo non sempre riesce a metabolizzare tutti gli alimenti. Così nascono intolleranze o allergie ad alcuni cibi. Si avverte gonﬁore e dolori addominali, mal di testa o nausea e diarrea. Ma non tutte le reazioni negative dipendono da un’ intolleranza o un’ allergia alimentare. Allora, come fare per arrivare ad una corretta diagnosi?

L’approccio più comune tende a eliminare dalla dieta un alimento per capire se è responsabile del disturbo, ma ci sono anche test mirati sul sangue. Stabilire i numeri esatti della diffusione del fenomeno è ancora difficile, spesso si fa confusione nella terminologia, si adottano criteri di diagnosi differenti e alcune procedure non sono idonee.

Secondo le stime più recenti dell’European Academy of Allergy and Clinical Immunology, nell’Unione europea ci sarebbero circa 17 milioni di casi, un fenomeno che in Italia interesserebbe circa 2 milioni e 100 mila persone, pari al 3,5% della popolazione. Dare una definizione esatta neanche è facile: sono stati e vengono tuttora usati molti termini. L’American Academy of Allergy Asthma and Immunology ha proposto una classificazione, largamente accettata, che utilizza il termine generico “reazione avversa al cibo”, distinguendo poi tra allergie e intolleranze (che pur essendo entrambe mediate dal sistema immunitario, provocano la reazione di classi di anticorpi differenti).

Il passaggio obbligato è quindi distinguere un’ intolleranza da un’ allergia. La prima è un malessere scatenato dall’ingestione di alcuni cibi che, a lungo andare, causa disturbi ricorrenti a livello gastrointestinale, dermatologico e respiratorio. In pratica il corpo non riesce a metabolizzare correttamente un alimento o un suo componente. Alcune intolleranze sono di natura enzimatica (legate al deficit di uno specifico enzima). L’esempio più comune è quella al lattosio causata dal deficit di lattasi (deputato a far digerire lo zucchero del latte).

L’ allergia alimentare è una risposta del sistema immunitario a un determinato allergene, alimentare o aeroallergene, con la produzione di anticorpi IgE. Le intolleranze, invece, si possono manifestare con sintomi simili alle allergie, ma la reazione provoca la produzione di un’altra classe di anticorpi.

Le reazioni avverse al cibo, insomma, possono dipendere da allergie o da intolleranze alimentari. Spesso le sintomatologie sono simili, ma le cause differenti. Basta un test di laboratorio semiquantitativo e un colloquio con un nutrizionista per arrivare ad una corretta diagnosi e gestione dei disturbi.

Aprile 25, 2022/da Sofia Gorgoni

Allergeni in cucina, ecco come evitarli

Alimentazione

san valentino, una giovane coppia ai fornelli

Tempo di lettura: 2 minuti

Stare male e non sapere perché, alcune volte la risposta è nel cibo. Al di là di quanti hanno delle allergie o intolleranze evidenti e “conclamate”, molti non sono consapevoli di avere un problema e non riescono a capire il motivo di problemi intestinali apparentemente inspiegabili. Meteorismo, diarrea continua, colite e tanti altri sintomi possono essere campanelli d’allarme da non sottovalutare. Ma attenzione, meglio non affidarsi mai alle soluzioni fai da te. Il primo passo è sempre quello di rivolgersi al medico di famiglia e farsi consigliare, se necessario, uno specialista.

I SOLITI SOSPETTI

Benché si possa credere di essere molto attenti a ciò che si mangia, in pochi conoscono il volto dei “nemici” da evitare. Nemici, si intende, solo per quanti hanno delle intolleranze o vere e proprie allergie. Oltre ai “soliti sospetti”, vale a dire a quegli alimenti che ormai si evitano anche per moda, ci sono ben 14 elementi ai quali, chi è allergico, deve fare attenzione. Sono infatti 14 gli allergeni riconosciuti e che possono far male anche se presenti in cibi che ne contengono solo una traccia: glutine, crostacei, uova, pesce, arachidi, soia, latte, frutta a guscio, sedano, senape, sesamo, solfiti, lupini, molluschi.

IL DECALOGO

Per aiutare gli chef a realizzare una cucina sicura, ma anche per chi vuole cucinare a casa nel modo migliore, è nato il “Decalogo allergeni in cucina”, presentato al Ministero della Salute insieme al “Roadshow per la formare i ristoratori a una sana e corretta alimentazione in pausa pranzo”.
Realizzato dalla Federazione Italiana Pubblici esercizi (Fipe), con il patrocinio del programma Fighting Obesity Trough Offer and Demand (FOOD) e del Ministero della Salute, il vademecum presenta alcune regole cui attenersi per gestire gli allergeni, pensate per i ristorati ma utili anche per tutti coloro che si trovano, in famiglia o tra amici, a cucinare per una persona allergica:

leggere sempre le etichette dei cibi, perché un prodotto simile può contenere allergeni non presenti in quello abitualmente utilizzato
attenzione agli allergeni impensabili, come tracce di uova nei formaggi
disporre di pentolame diversificato
non utilizzare mestoli in modo promiscuo durante la cottura
dopo l’uso riporre gli alimenti con allergeni in modo da evitare contaminazioni
addensare le salse con farine senza glutine
evitare di allungare le salse con l’acqua di cottura della pasta
attenzione all’olio di frittura già utilizzato, perché gli allergeni passano nel liquido e quello di arachidi può essere a rischio
attenzione al sale, se lo si preleva dal contenitore con le mani non pulite gli allergeni possono rimane all’interno
prima di preparare da mangiare per un allergico, lavarsi bene le mani e pulire con cura i piani di lavoro

Maggio 15, 2019/da Raffaele Nespoli

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