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Malattia reumatica, il dolore porta ansia e depressione

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Il 65% delle donne e il 59% degli uomini che convivono con una malattia reumatica devono fare i conti anche con ansia e depressione. Spesso sono le conseguenze del dolore quotidiano che comporta la patologia. Sono solo alcuni dei dati che emergono dall’indagine “Vivere con una malattia reumatica” realizzata da APMAR e WeResearch. In due casi su tre a soffrire di malattie reumatiche sono le donne: il 30 per cento dichiara di aver avuto un peggioramento della propria salute negli ultimi 12 mesi, rispetto al 23% degli uomini.

In generale, le malattie reumatiche hanno un impatto negativo sulla vita sociale e lavorativa di coloro che ne soffrono, ma a farne le spese maggiori sono le donne. Infatti, nel campione utilizzato nella ricerca (composto da oltre mille persone con malattie reumatiche) il dolore quotidiano, l’ansia, la depressione e le difficoltà nello svolgimento delle attività abituali sono maggiori nelle donne rispetto agli uomini che fanno rilevare dati comunque preoccupanti.

Se dalla vita sociale si passa a quella lavorativa, ad affrontare maggiori difficoltà sono, invece, gli uomini. Sul luogo di lavoro, 1 persona su 2 non parla dei propri diritti previsti per legge per paura di perdere la propria occupazione o diventare vittima di mobbing. Questo timore è più accentuato negli uomini rispetto alle donne con ben 16 punti percentuali di distacco (63% del sesso maschile contro il 47% di quello femminile). Una situazione allarmante che si traduce in diritti previsti per legge, ma troppo spesso negati perché “non reclamati”, come sottolinea l’associazione.

L’indagine, quali-quantitativa, è stata realizzata su tutto il territorio italiano, con metodologia CAWI on-line (Computer Aided Web Interview), su un campione di oltre 1020 persone con patologie reumatiche e si è focalizzata sulla qualità della vita delle persone che convivono con una malattia reumatica e sulla loro relazione col mondo del lavoro.

Giugno 3, 2022/da Sofia Gorgoni

Infelicità fa rima con creatività. Lo dicono gli studi

Psicologia

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Frida Kahlo ha iniziato a dipingere per dimenticare i suoi problemi di salute, iniziati quando aveva appena sei anni e fu colpita da polmonite. Edvard Munch, tormentato da un’infanzia triste in cui aveva perso madre e sorella, nel celebre “L’urlo” esprime tutta la sua angoscia. Tra i grandi musicisti, in molti soffrivano di depressione, tra cui anche Beethoven, Mozart, Rossini, Berlioz, Paganini, Ciajkovskij e Shostakovic. La storia dell’arte, della letteratura e della musica pullulano di esempi di capolavori realizzati da artisti angosciati, depressi, preda della malinconia o della tristezza. Se l’infelicità sia una fonte di ispirazione e di creatività se lo sono chiesto anche gli studiosi.

Infelicità fonte di ispirazione. Gli studi

“Secondo molti autorevoli esponenti della psicoanalisi – Sigmund Freud e Carl Gustav Jung in primis – il legame tra creatività e dolore è dovuto all’instabilità emotiva, che costituisce un tratto di personalità caratteristico dei nevrotici. Il nevroticismo fungerebbe da substrato per un’instabilità motoria e ideativa che spingerebbe la persona a trovare strategie per superare i momenti di angoscia attraverso attività come dipingere, scrivere o suonare”, spiega Antonio Cerasa, neuroscienziato dell’Istituto per la ricerca e l’innovazione biomedica (Irib) del Cnr. “Quindi, maggiori sono i tratti di nevroticismo (ansia, depressione, vulnerabilità allo stress) maggiore sarà la propensione a compiere atti in grado di mitigare le emozioni negative. Al contrario, quando il corpo è investito da emozioni positive, l’essere umano tende ad amplificare il piacere stando insieme agli altri, evitando l’isolamento e cercando di condividere il piacere per prolungarlo”.

A dare impulso alla determinazione del legame tra infelicità e creatività è però stata la ricerca in ambito neuro-scientifico. “Contrariamente a quello che si pensa, il dolore – nella sua accezione più globale – produce plasticità neurale, mentre la felicità si associa con la sensazione di piacere, che nasce dall’attivazione del circuito del reward, ossia della ricompensa, che ci spinge a ripetere i comportamenti piacevoli, innescando nelle forme patologiche il meccanismo della dipendenza”, prosegue il ricercatore. “Il dolore ha invece un effetto biologico più complesso, che stimola la neurogenesi anche in età adulta e si manifesta come nuovo apprendimento. Il dolore, per il nostro cervello, altro non è che un segnale di pericolo del quale fare tesoro per stabilire se un evento sia o meno da evitare. Questo si traduce in una nuova memoria (nocicettiva) che si innesta a livello dell’ippocampo e rimane con noi per il resto della vita. Dall’ippocampo la nuova memoria si dirama, creando una rete di legami con altre popolazioni neurali che servono a rendere il ricordo sempre più complesso, associandolo a una miriade di sensazioni e/o di simboli verbali e non. La complessità dell’arborizzazione dendritica su cui si basa il ricordo nocivo, cioè delle ramificazioni dei prolungamenti delle cellule nervose, è direttamente proporzionale all’intensità delle emozioni: maggiore sarà la rete neurale creata e minore sarà l’impatto negativo del ricordo. È probabilmente per questo che il dolore si associa spesso con la creatività: scrivere, dipingere, suonare rappresentano la manifestazione di nuove abilità che servono a rendere meno nocivo il peso del ricordo”.

Maggio 31, 2022/da Sofia Gorgoni

Stress, ansia e paura: per il cervello sono malattie contagiose

News Presa, Prevenzione, Psicologia, Ricerca innovazione

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Il cervello umano è predisposto al contagio emotivo, come ha dimostrato la scienza. Le emozioni vengono trasmesse attraverso i cosiddetti neuroni specchio, delle cellule nervose che permettono di entrare in empatia con gli altri e di assorbirne anche i malumori, la negatività, lo stress e la paura. Una ricerca della Harvard University e dell ’Università della California afferma che stare nel campo visivo di qualcuno che sta provando ansia, porta a sentire la stessa sensazione. Esiste una sorta di stress passivo che ha effetti significativi sul sistema nervoso. Il malumore di un collega in ufficio può essere contagioso. C’è una predisposizione umana ad afferrare dei segnali sottili nelle persone vicine con conseguenze enormi. Si colgono spesso indizi non verbali, visivi, e non solo: è stato provato che i sensi dell’olfatto percepiscono l’odore di sudore indotto dalla tensione e addirittura il cervello è in grado di rilevare se si tratta di stress elevato o basso.

Viene definita ansia “di seconda mano” ed è una conseguenza della capacità umana di percepire potenziali minacce nell’ambiente. Alcuni ricercatori ritengono che le emozioni negative sono più facili da catturare, perché nel nostro passato la sintonizzazione con dolore, disgusto e paura era legata alla sopravvivenza. Negli ultimi anni, invece, studi stanno analizzando il contagio emotivo nella dimensione del mondo digitale. In quest’ambito la comunicazione non verbale è assente, ma circolano lo stesso virus emotivi e stati d’animo.
Questa conclusione apparentemente buffa è risultato di uno studio pubblicato dalla rivista scientifica Plos One ed effettuato sui post divulgati, visionati e condivisi su Facebook.

Dal punto di vista del lavoro, le emozioni positive in azienda sono sono correlate con il maggior raggiungimento degli obiettivi. Le sensazioni piacevoli allargano il pensiero, formano e migliorano i rapporti. In particolare creano un “gruppo”, aumentando la fiducia e migliorano il clima. Un capo “positivo” ha un effetto energizzante, motivante e stimolante. Ma si è visto anche che è l’autenticità del leader, la capacità di esprimere veramente ciò che sente, compresi dubbi, incertezze, difficoltà, a migliorare il clima emotivo e la resa lavorativa. Creando team produttivi. La negatività, invece, ostacola la produttività. Critiche, polemiche, proteste, risposte sprezzanti e lamentele, così come chiacchiere senza finalità propositive di un collega, hanno ripercussioni negative su chi ascolta. Stress, tensioni e malumori facilmente infettano tutti, attraverso “virus emotivi” dai risvolti mentali e fisici.

Ogni individuo è emotivamente connesso agli altri, anche in ufficio, benché in molti casi si tende ad alzare muri. Ma saper cogliere gli stati d’animo degli altri non significa per forza esserne travolti, si può, infatti, imparare a gestire la negatività. Diventare coscienti dei meccanismi di contagio può ridurne l’impatto. Capire qual è il nodo critico di contagio è il primo passo per riuscire a difendersi. Si può anche provare ad invertire la spirale negativa senza farsi agganciare. Un sorriso o un commento costruttivo ad esempio può avere il potere di “cortocircuitare” uno scambio negativo, perché anche gli stati d’animo positivi sono contagiosi. Non si può decidere quali debbano essere gli stati d’animo degli altri, ma si può imparare a gestire le proprie reazioni alla negatività, intervenendo nella dinamica della relazione. Connettersi agli altri senza farsi invadere, prendere le distanze con la negatività, non con la persona e fare pause felici quando è il momento di prendersi cura di sé, perché la stanchezza, e la paura rendono più vulnerabili alla cattura delle emozioni negative circolanti.

Alcune persone sono più inclini di altre a catturare le emozioni altrui, ad orientarsi affettivamente sugli altri. Secondo alcuni studi gli introversi hanno più probabilità di essere colpiti dalle emozioni positive, mentre gli estroversi sono facilmente schiacciati da quelle negative. Ci sono inoltre persone più “contagiose”, in grado di trasmettere emozioni forti e poco permeabili invece agli stati d’animo degli altri e presenze carismatiche che quando riescono a sorridere creano positività e che se hanno uno stato d’animo negativo sono in grado di intossicare e trascinare verso il basso tutti gli altri.

Maggio 30, 2022/da Sofia Gorgoni

Cani e gatti per la salute mentale. Se cuccioli è meglio

Prevenzione, Psicologia

amici a 4 zampe, un aiuto per i giocatori d’azzardo. l’iniziativa

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Non si può propriamente parlare di “pet therapy”, ma è un dato di fatto che avere a casa un animale da compagnia migliora il nostro stato di salute. Da questo punto di vista gli studi che descrivono i benefici della compagnia di un gatto o di un cane sono moltissimi. Ora anche una ricerca pubblicata sul BMC Psychiatry Journal svela interessanti risvolti. In particolare, la compagnia di un amico a quattro zampe è di grande sostegno persino per i pazienti con problemi di salute mentale, anche gravi. Lo studio portato a termine da alcuni ricercatori dell’Università di Manchester mette in evidenza come gli animali domestici per i pazienti con disagi mentali possano rappresentare un vero e proprio sostegno. La loro presenza, anche la necessità di doversi prendere cura di loro aiuta infatti a superare i momenti più difficili della malattia. E si allontanano anche pensieri negativi.

«Gli animali non ci giudicano»

Uno degli aspetti interessanti del lavoro svolto all’Università di Manchester riguarda le ragioni espresse dai volontari. Sono proprio loro ad aver spiegato di non sentirsi giudicati dai propri animali da compagnia, ma anzi accettati nonostante la malattia mentale. Sempre i volontari intervistati in questa ricerca hanno sottolineato di trarre grande forza dall’affetto mostrato loro dai cuccioli. Un sostegno che in alcuni casi si rivela addirittura più forte dio quello offerto dai familiari.

Pet therapy

Avere un animale da compagnia a casa non significa però fare pet therapy, che comunque non è una terapia a sé stante, ma una co-terapia che affianca una terapia tradizionale in corso. Lo scopo di queste co-terapie è quello di facilitare l’approccio delle varie figure mediche e riabilitative soprattutto nei casi in cui il paziente non dimostri collaborazione spontanea. La presenza di un animale permette in molti casi di consolidare un rapporto emotivo con il paziente e stabilire tramite questo rapporto sia un canale di comunicazione paziente-animale-medico, sia stimolare la partecipazione attiva del paziente.

Maggio 27, 2022/da Raffaele Nespoli

Quando i figli vivono il dramma della separazione

Bambini, News Presa, Psicologia

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Quando una famiglia si spacca il più delle volte non ci sono carnefici, solo vittime. I coniugi lo sono del proprio dolore, e spesso – più o meno consapevolmente – finiscono per “usare” i figli come arma di vendetta. Inizia una battaglia a colpi di Consulenze tecniche d’ufficio (Ctu) e Consulenze tecniche di parte (Ctp), una battaglia che si gioca sul piano degli affetti e che alla fine non vede vincitori, solo vinti.

Tra Ctu e Ctp

Ne abbiamo parlato con il neuropsichiatra infantile Mauro Mariotti, Socio ordinario didatta della Società Italiana di Psicologia e Psicoterapia Relazionale. «La prima cosa da chiarire – dice – è il termine Ctu. Si tratta dell’aiuto che il giudice richiede ad esperti per poter decidere su affidamento dei figli, collocamento, mantenimento, tempi e modi di visita». Mauro Mariotti spiega anche che come funziona questo “cerimoniale”, che si svolge avendo come cerimoniere il Ctu e come interpreti delle parti i Ctp. A volte la danza è armonica – dice – e permette ai genitori di comprendere che la loro alleanza permetterà ai figli di sopravvivere alla adolescenza e alla famiglia divisa. A volte i Ctp sono più aggressivi dei loro clienti. A volte il Ctu unisce al compito di aiutante del giudice la capacità terapeutica instillando negli ex coniugi dei dubbi sulle proprie ragioni e sulla cattiveria dell’altro. A volte il Ctu è miope di fronte a ciò che accade e conferma le proprie teorie di partenza. Le conclusioni dovrebbero permettere al Giudice di dare indicazioni più competenti tecnicamente. Le conseguenze di queste Ctu sono anche economiche: la casa in cui abitano i minori, anche se di proprietà della famiglia del padre, viene data alla madre nel caso in cui il collocamento dei minori le sia attribuito. Nel collocamento prevalente, il genitore che ha minor tempo con i figli è obbligato a versare un assegno di mantenimento.

La strada dell’indulgenza

«Chiunque voi siate – dice – genitori, figli, tecnici di vario genere, all’interno di queste Ctu dovrete navigare a vista. Ciò che più conta è una bussola, punti di riferimento, affrontare il mare aperto piuttosto che dirigersi verso un porto che ha scogli davanti e mari pericolosi. Eviterete il naufragio, dovrete aver la pazienza di attendere che la bufera si plachi e solo allora dirigere verso il porto. Gli scogli più pericolosi sono quelli della intransigenza. Si sono creati schieramenti di genere e teorie come la PAS (Parental Alienation Syndrome) che spiegano la separazione scientificamente, ma il tema oggi è antropologico e sociologico. Viviamo in famiglie verticali o orizzontali. Nelle prime prevalgono le tre generazioni. C’è un mito familiare. Nonni genitori e figli formano un tutto unico che impedisce la formazione di un nuovo nucleo familiare. La coppia di marito e moglie si infrange sugli scogli della famiglia di origine. La figlia di un padre e di un nonno potente, può non riuscire a fare famiglia con un marito che le chiede di abbandonare porto e barca di famiglia, per salire su un piccolo vascello e rifugiarsi in un porto sconosciuto».

Maggio 27, 2022/da Raffaele Nespoli

Pavimento pelvico: sessuologa spiega perché è importante allenare i muscoli

Prevenzione

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Nelle donne i muscoli del pavimento pelvico supportano la vescica, l’utero e l’intestino. Anche negli uomini svolgono importanti funzioni, in particolare: allenare il pavimento pelvico può migliorare le prestazioni sessuali, soprattutto in caso di problemi di disfunzione erettile o eiaculazione precoce. Lo conferma uno studio americano che ha indagato gli effetti dell’allenamento sulla muscolatura pelvica maschile. Dai risultati emerge un miglioramento complessivo a vantaggio della sessualità della coppia. INTIMINA ha chiesto alla sessuologa Roberta ROSSI di spiegare le evidenze cliniche.

“Per quanto riguarda la disfunzione erettile, emerge dallo studio che le percentuali di miglioramento variano dal 24 al 46%, mentre per l’eiaculazione precoce risultano più alti i livelli di cura del sintomo dal 55% al 83%. In altre parole – spiega la dott.ssa Rossi – l’allenamento della muscolatura porta maggiori risultati di trattamento sulla eiaculazione precoce, piuttosto che sulla disfunzione erettile che migliora ma non sempre risolve. Non abbiamo dati sul miglioramento nella popolazione non sintomatica quindi non possiamo generalizzare, ma solo fare ipotesi che vanno verificate. Di certo, l’allenamento muscolare porta maggiore tonicità, consapevolezza e quindi indirettamente può agire sulla salute sessuale e quindi anche sul benessere della coppia”

Pavimento pelvico: i muscoli che supportano la vescica

Nelle donne i muscoli del pavimento pelvico sono un gruppo di muscoli che supportano la vescica, l’utero e l’intestino. Ci sono molti fattori che possono causare l’indebolimento dei muscoli del pavimento pelvico, tra cui gravidanza e parto, età, costipazione, obesità, sollevamento di carichi pesanti e tosse cronica. Ciò può causare perdite urinarie, difficoltà ad avere rapporti sessuali.

Negli uomini, i muscoli del pavimento pelvico svolgono anche un ruolo nella funzione erettile durante il sesso. Fortunatamente, il muscolo del pavimento pelvico può essere rafforzato come qualsiasi altro muscolo e gli esercizi possono trattare o prevenire questi sintomi.

“Quasi un terzo delle donne – spiega l’esperta – a un certo punto della propria vita, ha problemi con la muscolatura del pavimento pelvico, con perdite urinarie mentre tossiscono o fanno sforzi. Quando si tratta di uomini, stimiamo che circa 100 milioni di maschi adulti siano affetti da incontinenza urinaria, che diventa più comune con l’avanzare dell’età. Sebbene non ci siano dati esatti su questo, l’evidenza mostra un miglioramento dell’incontinenza urinaria e della funzione erettile negli uomini che eseguono regolarmente esercizi per il pavimento pelvico “.

Maggio 25, 2022/da Sofia Gorgoni

“Il dolore mestruale è un sintomo e va trattato”: gli alert della ginecologa

Prevenzione

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Colpisce 1 donna su 10, debilitandola con forti sanguinamenti, crampi e dolore addominale, con importanti ripercussioni sulla qualità di vita e sull’umore. L’endometriosi è molto diffusa, ma complessa da diagnosticare e le cui cause di questa patologia non sono ancora chiare. Se ne parla a marzo (mese dedicato all’endometriosi), ma non abbastanza, vista la difficoltà di offrire soluzioni definitive a chi soffre di endometriosi e si ritrova a dover gestire il controllo del dolore ma anche quello del flusso molto abbondante e improvviso.

Cos’e’ l’endometriosi

L’endometriosi è uno stato in cui il tessuto endometriale (tessuto che normalmente si trova all’interno dell’utero) si sviluppa all’esterno dell’utero (nell’addome, nelle ovaie, etc.). Esistono diverse teorie sul motivo per cui ciò accade, ma nessuna può spiegare perché le cellule siano al di fuori dell’utero. La spiegazione più accettata è la teoria di Sampson (o la teoria delle mestruazioni retrograde), che suggerisce che alcune delle cellule vanno nella direzione opposta durante le mestruazioni. Secondo questa teoria, le cellule non escono attraverso la vagina, ma vanno invece verso le tube e possono raggiungere l’ovaio, l’addome o altri organi.

Dolore, ma non solo: come riconoscerla

Convivere con l’endometriosi può essere molto difficile, sia che si tratti della forma asintomatica, sia di quella dolorosa. I sintomi sono tutt’altro che specifici, e sono molti i casi di donne soffrono in silenzio perché senza alcuna diagnosi precisa. Alcune donne manifestano sintomi lievi, altre in forma più grave con anche ripercussioni sulla fertilità (anche se il livello di dolore non sempre è sinonimo di gravità dell’endometriosi). Purtroppo non sono ancora note le cause dell’endometriosi. INTIMINA ha chiesto alcuni suggerimenti alla ginecologa per provare a gestirla nei migliori dei modi.

“Il dolore durante le mestruazioni è il sintomo principale, che può essere presente anche dopo e anche nei rapporti sessuali. In caso di mestruazioni dolorose e /o abbondanti è sempre bene consultare un ginecologo. Sarà poi l’ecografia a confermare o escludere la presenza della patologia. L’endometriosi può avere un enorme impatto sulla qualità di vita essendo una condizione che si può curare ma che deve essere considerata come una malattia cronica. È bene, inoltre, tenere un diario dei sintomi – spiega Manuela FARRIS, ginecologa – perché può essere difficile distinguere l’endometriosi da altre condizioni mediche. In ogni caso è necessario eseguire una risonanza magnetica prima di considerare un intervento chirurgico”.

Come trattarla

Sono molte donne che, non conoscendo la causa, vivono in silenzio la condizione dolorosa. È importante parlare di endometriosi, così che le donne possano sapere che c’è un nome per la loro malattia e fare qualcosa per renderla più facile.
“Poiché il dolore è il sintomo va sempre trattato. Dobbiamo smettere di pensare che se le nostre mamme o le nostre nonne avevano dolore durante il ciclo anche noi dobbiamo sopportare e magari passare un giorno a letto. I possibili trattamenti includono farmaci come le pillole contraccettive, il sistema intrauterino al Levonorgestrel (IUS) e progestinici specifici per il trattamento dell’endometriosi, la chirurgia deve essere riservata esclusivamente a casi specifici. Non esiste una terapia più indicata – continua FARRIS – sia la pillola contraccettiva che gli altri trattamenti funzionano per il controllo del dolore causato da endometriosi, la scelta dipende anche molto dalle esigenze e dai progetti di vita della donna. Per esempio, potrebbe essere necessaria una combinazione di diversi trattamenti, con accorgimenti particolari per quante vogliono diventare mamme e hanno difficoltà”.

Come “provare” a conviverci

Sebbene ci siano diverse opzioni di trattamento, il processo per trovare la soluzione su misura, può essere faticoso e difficile. Nel caso in cui oltre ai dolori sia presente un flusso mestruale abbondante il problema può essere superato dall’utilizzo di dispositivi medici come le coppette mestruali che richiedono lo svuotamento dopo 8 ore di utilizzo. È essenziale sviluppare un buon rapporto con il ginecologo per comunicare i sintomi e sentimenti in modo libero e chiaro.
“Non conosciamo la causa esatta dell’endometriosi, ma può essere incredibilmente difficile conviverci, sia fisicamente che emotivamente. È una condizione a lungo termine ma fortunatamente ci sono trattamenti che possono migliorare la situazione e la qualità della vita– conclude FARRIS – Molte donne sono in grado di gestire i loro sintomi e condurre una vita normale. Ci sono anche molti gruppi di supporto, enti di beneficenza e forum online per condividere il problema, contribuendo a non far sentire sole tutte le donne che ne soffrono”.

Maggio 23, 2022/da Sofia Gorgoni

Incapaci di smettere: come nascono le dipendenze

Prevenzione

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Il meccanismo con cui, spesso senza accorgersene si scivola in una dipendenza è piuttosto insidioso. Può riguardare droghe, fumo o comportamenti che provocano piacere, dal sesso al cibo, dal gioco d’azzardo ai social. Può bastare una sola volta per creare catene irremovibili. Uno studio, apparso su Neuropsychopharmacology ha recentemente dimostrato come la maggioranza delle droghe, non abbia bisogno dell’abitudine all’assunzione per arrivare alla dipendenza. Ma da cosa è determinata? Nell’ultimo congresso della Società Italiana di Farmacologia (Sif) è stato sottolineato come l’essere più o meno vulnerabili alle dipendenze abbia a che fare sia con i geni, sia con l’ambiente. Se su quest’ultimo si può intervenire, per la genetica c’è poco da fare.

La risposta del cervello

Molte ricerche sui gemelli adottati da famiglie diverse hanno analizzato la tendenza o meno a sviluppare dipendenze, dimostrando come circa la metà del rischio derivi dai geni. L’ambiente e le scelte di vita fanno poi il resto.

Tuttavia esistono alcune fasi della vita in cui l’influenza dell’ambiente sul rischio di dipendenza è più elevata: si tratta della vita fetale e dell’adolescenza, momenti di sviluppo tumultuoso del cervello. Quindi il rischio è altissimo se la madre fa abuso di sostanze durante la gravidanza o se ne fa uso un adolescente, perché le sostanze determinano alterazioni nella funzionalità genetica e quindi nello sviluppo cerebrale, aumenta così il pericolo successivo di abuso di sostanze e di patologie mentali. Questo spiega perché la maggior parte dei fumatori ha iniziato da adolescente.

Solo intorno ai 25 anni avviene lo sviluppo delle aree frontali deputate al controllo delle azioni pericolose. Per questo motivo, gli adolescenti sono più vulnerabili di fronte alla dipendenza: l’impulsività è maggiore ed è più reattivo anche il sistema della dopamina, il neurotrasmettitore chiave per la gratificazione e l’apprendimento. Tutte le sostanze infatti fanno leva proprio sull’incremento del rilascio di dopamina nel cervello; la cosiddetta «molecola del piacere». Non solo. Questa molecola è in grado anche di rafforzare il ricordo della sensazione piacevole, spingendo a cercare ancora la sostanza. La dopamina aumenta anche con il sesso e il cibo, perché il sistema si è evoluto creando un’associazione positiva con elementi essenziali per la sopravvivenza umana. Non solo le droghe, l’alcol o le sigarette danno assuefazione, inducono una dipendenza forte pure farmaci come le benzodiazepine, usati come ansiolitici o per dormire.

Maggio 20, 2022/da Sofia Gorgoni

Vuoti di memoria: quando preoccuparsi?

News Presa

vuoti di memoria: un uomo appoggia la mano sulla fronte

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Può capitare di non ricordare dove abbiamo messo la macchina, se abbiamo chiuso il gas o la porta di casa. Piccole “defaillance” sono comuni e alcune persone le rivivono quasi ogni giorno. In quali casi, però, i vuoti di memoria possono essere preoccupanti? Il professor Alberto Albanese, responsabile di Neurologia in Humanitas ha chiarito i dubbi sulle cause e sugli aspetti a cui fare attenzione.

“Viviamo in un periodo stressante, in cui bisogna essere sempre connessi e iper-performanti, spesso sollecitati costantemente da stimoli e informazioni ed è naturale che, in questi contesti, la capacità di ricordare possa fallire – spiega il professore –. La memoria è compartimentalizzata, ogni volta le persone sono chiamate a ri-focalizzare l’attenzione su diversi argomenti, e non sempre si riesce a essere rapidi nel focalizzarsi e nel ricordare. Diciamo che, entro certi limiti, questo è normale. In generale – continua – esistono forme di demenza precoce che possono presentare disturbi come difficoltà di orientamento in luoghi conosciuti, difficoltà nel riconoscimento di persone o nel ricordare cose che dovremmo ricordare senza problemi: questo può destare preoccupazione, ma si tratta di forme rare e solitamente genetiche”.

In altre parole, piccoli vuoti di memoria non sono sintomi preoccupanti. Inoltre, la memoria può essere allenata con la pratica (ad esempio facendo i cruciverba o studiando) e imparando a focalizzare la concentrazione. Lo stile di vita, un’alimentazione sana e corretta e l’attività fisica sono altri fattori importanti, perché aumentano le aspettative sulla funzione cognitiva. “Molte persone con poca memoria – spiega l’esperto – temono che ci sia un legame tra i problemi di memoria nella loro giovinezza e lo sviluppo di malattie come la demenza o il decadimento cognitivo in età avanzata. D’altra parte, dimenticare dove si mettono le cose, anche quelle usate più spesso, non significa necessariamente lo sviluppo di demenza quando si sarà anziani. La demenza vascolare, la cui causa è aterosclerotica, passa attraverso la prevenzione dei disturbi circolatori, dell’ipertensione e delle malattie cardiache, quindi della salute generale del corpo”.

I consigli per allenare e migliorare la propria memoria:

– mantenere la mente attiva, con esercizi di logica, studiando una lingua straniera o suonando uno strumento;

– mantienere la pressione arteriosa a livelli inferiori a 120/80 mmHg;

– controllare il colesterolo totale evitando di superare la soglia dei 200 mg/dL;

– controllare la glicemia a digiuno, con valori entro i 100 mg/dL;

– non fumare;

– seguire una dieta sana ricca di frutta, verdura, cereali integrali, legumi, pesce e carni magre, prodotti caseari a basso contenuto di grassi, olio extravergine d’oliva;

– evitare il sovrappeso e mantenere un indice di massa corporea inferiore a 25 kg/m2;

– fare attività fisica aerobica, come ad esempio camminare, nuotare, andare in bici, per almeno 30 minuti al giorno;

– avere un riposo notturno sufficiente e di qualità adeguata. Dormire almeno 8 ore a notte aiuta anche a migliorare memoria e concentrazione.

Maggio 17, 2022/da Sofia Gorgoni

Pelle e psoriasi: 90% pazienti soffre di stress e peggiora malattia

News Presa

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Sono oltre due milioni gli italiani affetti dalla psoriasi: la patologia della pelle in un terzo dei casi evolve e diventa di grado severo. Si tratta di una malattia infiammatoria che si manifesta con arrossamenti e squame (psoriasi a placche). Nel 90% dei pazienti le prime chiazze arrivano a seguito di un evento stressante: lo stress nervoso, dunque, può essere un fattore scatenante. Non si tratta solo di un effetto psicologico, esiste un profondo legame tra sistema nervoso centrale e pelle, documentato da diverse ricerche: lo stress può attivare l’infiammazione della malattia psoriasica e accentuarne i sintomi. Ci sono altri fattori che aggravano la malattia, come il fumo, l’obesità e la concomitanza di altre patologie. Il manifestarsi di psoriasi, è un segnale esagerato di difesa del sistema immunitario che provoca un aumento della proliferazione delle cellule della pelle, che iniziano così a produrre squame e chiazze rosse. Le chiazze possono comparire in qualunque parte del corpo, anche se le zone più colpite dalla malattia sono il cuoio capelluto, i gomiti, i palmi delle mani e la pianta dei piedi, le unghie e le ginocchia. Chi ne è affetto spesso non conosce i sintomi e non si reca tempestivamente dallo specialista, questo provoca un ritardo nella diagnosi e nell’inizio delle cure che potrebbero rallentare l’evoluzione della malattia. Secondo gli studi epidemiologici più recenti, in Italia ne soffre circa il 3 per cento della popolazione (il dato include dalle forme più lievi fino a quelle molto gravi). La psoriasi si manifesta in uomini e donne in uguale misura e nella maggior parte dei casi compare in età adulta, in alcuni casi ha carattere ereditario, quindi può colpire più membri della stessa famiglia.

Risvolti psicologici

La maggior parte dei malati sottovaluta i sintomi iniziali e non si rivolge ai centri di riferimento, dove invece i pazienti sono seguiti con terapie personalizzate, anche in considerazione del rischio di malattie concomitanti che fanno della psoriasi una malattia sistemica e non solo cutanea. Insieme, infatti, possono sorgere ad esempio artrite, depressione, obesità, diabete, ipertensione e malattie cardiovascolari. Inoltre il supporto psicologico è fondamentale, affinché i pazienti non si scoraggino e non abbandonino le cure: nell’80 per cento dei casi la depressione è in agguato.

Tante varianti

Ci sono diverse varianti di psoriasi: la più diffusa è quella «a placche» che riguarda l’80-90% dei casi. Altre forme meno comuni includono quella «invertita», che si manifesta con chiazze rosse non desquamate sotto le ascelle, sui genitali e sull’addome di chi è in sovrappeso, fino al solco sottomammario. Tra gli adolescenti è molto diffusa la «psoriasi guttata». In Italia ne soffrono in più di 500mila ragazzi, si presenta con piccole chiazze desquamate su tronco, braccia, gambe e cuoio capelluto. Esistono poi le varianti «pustolosa» ed «eritrodermica»: la prima si presenta con pustole anche molto localizzate, mentre nella seconda la pelle appare infiammata e arrossata, provoca prurito o bruciore ed è tra le forme più gravi.

Le cure

Oggi sono disponibili molte cure per ogni caso. Si va da quelle topiche (come creme, lozioni, gel o spray in mousse) da applicare direttamente sulla pelle, ai trattamenti sistemici tradizionali (come ciclosporina e methotrexate). Inoltre, ci sono ormai diversi farmaci biologici che hanno un ottimo profilo di sicurezza e consentono di ottenere una cute completamente ‘pulita’ nei casi di psoriasi o artrite psoriasi più severi che non abbiano risposto o per i quali siano controindicate le terapie standard. Nel frattempo, la ricerca continua a fare passi da gigante e nuovi medicinali hanno dato promettenti risultati nelle fasi più avanzate di sperimentazione.

Maggio 13, 2022/da Sofia Gorgoni

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Vuoti di memoria: quando preoccuparsi?

I consigli per allenare e migliorare la propria memoria:

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